兩年前，丈夫突然失蹤                                                                   ——《寶瓶中的女人》之二

    那是1998年7月5日的傍晚，火熱了一天了的太陽剛剛從西邊的山頭落下去，丈夫于前去廣州進(jìn)貨，蘇杏子送丈夫去趕赴廣州的客車。蘇杏子與丈夫開的是一家以杏子的名字為名的服裝店。在沿河鎮(zhèn)，杏子服裝店是一家很有名氣的店子。杏子在家里主持店里的事，丈夫負(fù)責(zé)采購進(jìn)貨，每個(gè)月都要跑好幾趟廣州。
        客車是從沿河鎮(zhèn)直開廣州的，傍晚從沿河鎮(zhèn)開出，第二天早上8 點(diǎn)左右到達(dá)廣州。丈夫每次去廣州進(jìn)貨，都是乘坐這一趟車。這一趟車方便，到了廣州，有一個(gè)白天的時(shí)間進(jìn)貨，晚上7點(diǎn)就能隨車從廣州返回，來回就是一天兩晚。蘇杏子將丈夫送到車前時(shí)，象每一次分別時(shí)一樣，又交代了幾句，別喝酒，當(dāng)心身體，小心錢別丟了。社會(huì)秩序不那么好，她總有點(diǎn)不放心。這一次讓她更不放心，因?yàn)檎煞驇У腻X比哪一次都多，把店里的現(xiàn)金都帶上了，共5萬多元。對于一個(gè)不是很大的小店，這可不是一個(gè)小數(shù)目。
        丈夫笑了笑，說，老跑廣州，還不放心？
        蘇杏子也就沒有再多說，目送著丈夫上了車，直至車子消失在傍晚的霞光里。
        第三天早上，客車從廣州返回沿河鎮(zhèn)。蘇杏子象往日一樣，去迎接丈夫歸來。遺憾的是，她沒有接到丈夫。她向車主打聽丈夫的情況，車主告訴她，于前與他們一道到了廣州后就去采購衣服了，但是，他沒有象往日一樣按時(shí)回來趕車。因?yàn)橛谇敖?jīng)常坐他的車，車主還等了近一個(gè)小時(shí)才開的車。
        沒聽說他出什么事吧？蘇杏子問。
        沒有。他下車去采購時(shí)，還給我遞了一支煙呢。車主說。大概是有什么事耽擱了，等我下次的車才回吧。
        蘇杏子心想，大概是吧。
        誰知道，這一趟車再一次從廣州回到沿河鎮(zhèn)時(shí)，丈夫于前還是沒有回來。
        這一來，蘇杏子感到焦急了。第一趟車沒有回來，蘇杏子還以為車主說的有道理，丈夫一定被什么事耽擱了。但是第二趟車回到沿河鎮(zhèn)，于前不僅沒有隨車回來，也沒有打個(gè)電話或托人帶個(gè)訊給蘇杏子，怎能不讓蘇杏子感到意外？以前，于前也有過不按時(shí)隨車返回的時(shí)候，但他就是不讓人帶訊回來，也會(huì)打一個(gè)電話告訴蘇杏子是怎么回事。這一次，他既沒有托人帶訊也沒有打電話，實(shí)在太反常了。
        蘇杏子決定當(dāng)天下午隨車一道去廣州，婆婆說，再等等吧，說不定這一趟車他會(huì)回來呢。蘇杏子只好又等了兩天。長途客車再一次返回沿河鎮(zhèn)時(shí)，蘇杏子也再一次失望。她對婆婆說，不行，他一定出了什么事，我非得去廣州找找他不可。
        她仔細(xì)回憶了一下于前每一次從廣州帶回來的點(diǎn)點(diǎn)滴滴的信息，思考著該怎么找于前。于前每次去廣州采購，基本上是隨車去而又隨車返回，沒有在廣州住過。到廣州找他的落腳點(diǎn)，看來不太可能。唯一可能，是去找他常去進(jìn)貨的那幾家公司。蘇杏子將于前進(jìn)貨帶回的發(fā)票統(tǒng)統(tǒng)找出來，一一清點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)進(jìn)貨的主要是宏源服裝公司與南方服裝公司兩家。
        到了廣州，蘇杏子直奔這兩家公司。結(jié)果讓她十分失望，兩家公司的人都說，7 月6日那天沒有見到于前來公司進(jìn)貨，這以后也沒有見過他。
        蘇杏子一下子懵了。于前明明拿著5 萬元錢離開沿河鎮(zhèn)到廣州來進(jìn)貨，為什么人沒見回，也沒有到公司來進(jìn)貨？他要是換了進(jìn)貨渠道，也該將貨進(jìn)到，帶回店來呀。已經(jīng)過去了快十天，人不見影，也無一點(diǎn)信息，他出了什么事？
        蘇杏子最擔(dān)心的，害怕于前遭到不測。身上帶了5 萬元現(xiàn)款，若是有人知道，起了歹意，那就十分危險(xiǎn)。謀財(cái)害命的事，蘇杏子不知道聽別人說過多少。就是在沿河鎮(zhèn)，前不久就發(fā)生過一起持刀入室搶劫的大案，被搶的那家主人，被歹徒剌殺了五刀，經(jīng)過醫(yī)院搶救才救了一條命。持刀入室搶劫的歹徒，至今沒有抓到。于前要是碰上這種歹徒，那如何是好？一想起這些，蘇杏子不由得有了一種恐怖與不安。
        蘇杏子極力回避這種想法，她努力為于前沒有按時(shí)回來尋找別的原因，想讓自己從恐怖的陰影里走出來。也許，他臨時(shí)碰上什么朋友，一塊兒玩去了？于前當(dāng)過兵，有許多戰(zhàn)友，分別多年，一旦相逢，在一起玩?zhèn)€痛快也是可能的。但是，蘇杏子還是否定了這種推測。就算是碰上朋友，不能按進(jìn)貨回家，他不可能不打一個(gè)電話回來告訴蘇杏子。
        那么，又是什么原因呢？
        蘇杏子突然想起，會(huì)不會(huì)是生病住院了？這完全有可能的。人食五谷，誰能無??？最惱火的，是于前喜歡喝兩杯。他的胃有毛病，一喝了酒就疼。在家里，蘇杏子對他喝酒是定了規(guī)矩的，一次只能喝兩杯。但是于前控制不住自己，只要見了酒，就會(huì)不要命。對他的這個(gè)毛病，蘇杏子不知?jiǎng)襁^多少次。每次他外出進(jìn)貨，蘇杏子總要交代幾聲注意安全，說穿了就是怕他好酒貪杯壞事。離開了蘇杏子，一人在外，他能控制自己？說不定自己將自己灌得個(gè)稀里糊涂，引發(fā)了胃病，住進(jìn)了醫(yī)院。
        蘇杏子越想越覺得是這么回事，立即在附近幾家醫(yī)院尋訪起來。她整整用了五天時(shí)間，找遍了客車站附近大大小小十幾家醫(yī)院，沒有找到一點(diǎn)音訊。她還想找下去，好幾個(gè)聽她說了情況的人，都勸她別白費(fèi)精力了。他們說，他要是喝酒，肯定就是在車站附近的酒店喝。生病了，也就會(huì)在這附近的醫(yī)院里看病。你已經(jīng)在這附近找遍了，還會(huì)找到？也許，你在這里找，他卻回家去了呢。
        蘇杏子心想也是，再找也是空的。
        于是，蘇杏子拖著疲憊的身體回到了沿河鎮(zhèn)。但是，于前沒有回家。
        兩年里，蘇杏子在報(bào)紙和電視臺上登過尋人啟事，也托好多人在外面找過，卻一直沒有一點(diǎn)消息。最后，她疑心于前是被人害了，到公安局報(bào)了案，也沒有找到于前的下落。
        沒想到兩年沒有一點(diǎn)音訊的于前，突然有了消息，蘇杏子當(dāng)然想了解到底是怎么回事。所以，當(dāng)打電話的人問她，“你難道不想知道我是誰，我怎么會(huì)知道你丈夫的事，我為什么要將你丈夫的事透露給你”，蘇杏子根本沒有去想那么多，她只想早一點(diǎn)知道于前的消息，毫不猶豫地答應(yīng)去縣城見那個(gè)打電話的人。
        她哪里知道，等待她的，是一場新的災(zāi)難。