我家原來在彭家那邊,那時我還小,挑不動水,用水的事,靠的是父母。大人們從兩百多米遠的井里用水桶挑回來,倒在水缸里蓄著。
七八歲時,父母與叔父一家在曹家合砌了一土磚房,距原來的家也有兩百多米遠。挑水,便不再到彭家的井眼去挑,自然選擇了曹家井。曹家井的水質(zhì)要遠好于彭家井。
曹家井挑水,路并不好走,一是有坡度,二是路窄,且為土路——走彭家井的路,都是鵝卵石鋪就的——一遇下雨,路就很泥濘,很滑,易摔跤。最初,上曹家井挑水的,也主要是父母。隨著我年齡的長大,也幫大人們?nèi)ヌ?。母親身體不好,一般是不用勞擾她的,除非水缸空了,家中一時無人力可用,才挑著水桶出門。母親挑水途中要歇息一會,我知道了的話,會迅速跑過去,接過她的擔子。父親一天到晚,勤于勞作,回家后見水缸里的水不多,便會沖著我吵罵,指責我沒能為大人分擔家務,將水缸盛滿。我從小就怕父親,心中也有愧疚,所以,一般情況下,家中用水的問題多是由我解決的。當然,如果父親在家的話,他也會自個兒去挑。
家中使用的水桶,實在太破舊了。那水桶,從我記事起,還是從彭家搬過來時的木桶。從井里盛滿的一挑水,一邊走,一邊漏,到家已所剩不多。為了減少損失,我只得一路小跑,一完成任務,瘦弱的身體,被折磨得夠嗆。對這破桶,我常向父親抱怨,希望有朝一日用上不漏水的新桶。
父親解決問題的辦法,是扯一小團棉花,用竹簽小心地將它塞進細小的縫隙里,或是用水泥將桶底與桶壁接合處涂上一圈。這些只能是權(quán)宜的辦法,沒過多久,水桶又會漏水。父親只好將桶的下端鋸去一小部分,再以新的木板做桶底,又從村里的桐子樹上摘下幾顆桐子,用刀剖開,以滲出的白色水漿涂抹上去,以防桶底易腐爛。水倒是不漏了,但挑的水量就小多了,要挑滿一水缸,得跑兩趟。用上一段時間后,水桶又漏了。
有些人家用上了鐵皮桶,結(jié)實耐用,我很羨慕。叔父家用上新木桶了。父親有時上他家借桶挑水,我挑水時,也求助于叔父家。時間一長,叔父家就有些想法了,不大愿意讓我們使用了。我們只得又用那破桶,只有在極少數(shù)的情況下,才借叔父家的桶了。
后來,人們大多不再上井里挑水,在自家門前打一搖井,用水方便多了。叔父家也屬村里較早使用上這先進的取水工具的人戶之一。叔父家打井時,弟弟出力不少——據(jù)父親說,掘泥土的事,很多都是弟弟幫著干的——叔父說,日后兩家可共用。搖井打好的一段時間里,我們家的用水都取自于此。后來,搖井的皮環(huán)壞了,雖然修好了,但叔父家對我們再去取水,慢慢也就有了些不快。
父親覺得常去那邊取水,終究不是個辦法,下了決心,也打一口。打井的那段時間里,弟弟在下邊挖,父親在上邊接棄土。有一回,棄土垮塌了,差點把弟弟給掩了。沒辦法,只得把棄土起出來,再繼續(xù)挖。
有一年寒假,等我從重慶回家時,見家里已用上了自家的搖井水。我沒親歷父親與兄弟挖井的場面。據(jù)父親說,挖了好幾丈深才出了水。
那個時代,武岡城里的居民家門前,很多用上了搖井,取水極為便利。如今我家也用上了,從此,上井里挑水就成了故事。就飲水而言,我家過上了城里人的生活!
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