今年的中元節(jié)，玉帝怎么會去地府觀禮呢？還得從頭說起。

卻說中元節(jié)前昔，某日，地藏王菩薩與冥府十王閑話。

秦廣王忽然說道：“地府一年一度的盛事即將到來，今年何不請玉帝前來觀禮？”

眾王聞言皆大笑不止。

楚江王道：“這倒不失為一個好主意，可惜你叫玉帝下地獄，總的來說，這也不太好吧？”

宋帝王說：“我們地獄也是玉帝的地盤之一，這么多年來，玉帝一直沒有駕臨巡視，似乎也說不過去。”

平等王說：“如今一切提倡平等，我們地獄雖說條件差點，但也不應(yīng)該成為玉帝不來的理由啊。”

閻羅王說：“前些天看電視，看到人間的首腦常下基層看望慰問他的子民，想來讓玉帝到我們這里也不是大違常情。”

地藏王菩薩笑道：“各位說得有理，這事全在我身上，請各位準(zhǔn)備邀請書，這兩日我便上天去請。”

這天，地藏王上得天來，守天門的四大天王見了，向前行禮。地藏王說了來意，四大天王一面派人稟報玉帝，一面與地藏王寒暄。

由于天庭離太陽較近，陽光強(qiáng)烈，雖是夏末，亦熱不可當(dāng)。四大天王習(xí)以為常，倒沒有什么。地藏王卻常年處于黑暗之中，雖有多年修為，卻也覺熱不可當(dāng)，陽光耀眼，雙目刺痛，不由流下淚來。

正在難受之際，卻見玉帝從天庭內(nèi)迎了出來，卻是短袖裝束，戴一墨鏡。見了地藏王，道了辛苦，攜手便走。

玉帝將地藏王菩薩讓至客廳，客廳之中比起外面的酷熱，卻是另一番景象。中央空調(diào)吹出習(xí)習(xí)涼風(fēng)。王母從冰箱里拿出一罐飲料，地藏王菩薩雙手接過一看，卻原來是加多寶，罐口已開啟，低頭喝了一口，只覺一股涼意沁人心脾，暑意頓消。

喝完飲料，地藏王說明來意，從懷里掏出一封信來，雙手遞給玉帝。

玉帝接過，看完，沉默不語。

王母卻笑道：“既然菩薩親自來請，沒有不去的道理，屆時一定會到。”

地藏王菩薩大喜，即刻告辭，說節(jié)日已近，還有許多事情尚未布置，歡天喜地地去了。

玉帝甚為不悅，向王母抱怨不該答應(yīng)，現(xiàn)在金口一開，再無反悔的道理了。

王母道：“天地人間均是你的轄區(qū)，你在天上多年，一直沒去過人間地獄，如今地藏王親自來請，少不得要去走一遭，否則貽人口實。

這個道理雖然冠冕堂皇，其實是王母心中有事，想去外走上一遭，散散心。

只因前幾天七月初七日，織女牛郎相見那日，王母見女兒們郁郁寡歡，因說道：“織女犯了天規(guī)，理應(yīng)如此，你們做姐姐的也不必為她難過了。”眾女卻更是悲傷。過了半響，六妹壯膽流淚說道：“織女妹妹和丈夫孩子雖然分離，但一年還可見上一面，可惜我們這些姐妹，雖然錦衣美食，與天同壽，可……可我們自覺還遠(yuǎn)不如織女妹妹。”言畢，哽咽不止。

王母道：“天上神仙，原不可婚配，你們可不要轉(zhuǎn)錯了念頭。”

五妹卻大聲應(yīng)道：“如天上神仙不可婚配，那你和父皇卻又……”

言未畢，王母大聲叱道：“你也知是父皇，玉皇大帝自是例外，但他的子女與其他眾神一樣，不得婚配，如其兒女開了先河，眾神就有了效仿的理由，天庭還不亂了套么？你等可不要一時錯了念頭，如有再犯者，必重重懲戒！”

眾女以袖掩面，悲悲戚戚地去了。

王母雖然說得義正詞嚴(yán)，但自覺也是色厲內(nèi)荏，唯恐會出亂子，即忙向玉帝說了，因下界變化極大，恐天上神仙不安于此，特在各關(guān)隘加派重兵，凡出關(guān)者，必持出關(guān)證。

因王母心中郁悶，想去下界散散心，于是便代玉帝答應(yīng)了地府的請求。