二十世紀(jì)五十年代中葉，黃橋鋪街邊的闞師傅帶著兩個(gè)徒弟，租了我家對面的門面開鐵匠鋪，為偏遠(yuǎn)的山角草弄平添一道風(fēng)景。闞師傅四十來歲，為人和善，手藝精湛，貨真價(jià)實(shí)，童叟無欺，因而生意紅火。那時(shí)候生活單調(diào)、枯燥，左鄰右舍閑暇時(shí)就去看打鐵，我自然是鐵鋪的常客。闞師傅很好客，備了茶水和旱煙供大家隨意。

那時(shí)候鐵匠打造鐵器，沒有現(xiàn)成的“熟鐵”，即經(jīng)過機(jī)械鍛壓的原料或邊角廢料；而是靠人工鍛壓“生鐵”，就是將煉鐵爐里生產(chǎn)出來的毛坯鐵筒子加工成熟鐵，以備打制各類器具之用。這種鍛造過程，用鐵匠的行話叫做發(fā)毛鐵。闞師傅師徒發(fā)毛鐵是一出威武的大戲，經(jīng)常會(huì)吸引很多鄉(xiāng)鄰駐足觀賞，贏得贊嘆。

發(fā)毛鐵一般在晚上。晚飯后，師徒們開始披掛上陣，戴上氈帽，系上皮圍裙，腳背也系上護(hù)罩。接著，大徒弟引來火種生爐子，二徒弟輕輕地拉風(fēng)箱，引燃爐中的煤炭?；饎轁u旺，再添加濕煤團(tuán)，風(fēng)箱也拉得漸緊。爐子里的底煤引旺后，闞師傅上崗，用添煤的鏟子盤出個(gè)凹槽來，然后操起方形圓嘴火鉗，夾起一坨升子筒大小的生鐵，臥在槽里，立即一鏟又一鏟地往上面、往前后左右加濕煤團(tuán)。這時(shí)，二徒弟越發(fā)振作，攥住風(fēng)箱桿把手，拉開架勢，穩(wěn)健地跨前、退后，把風(fēng)箱拉得風(fēng)生水起。推拉之間，風(fēng)箱前后兩塊風(fēng)門一關(guān)一閉，噼啪作響，節(jié)奏分明，煞是動(dòng)聽。這時(shí)，爐中的火勢逐漸旺盛，不時(shí)有殷紅的煤屑火星飛濺出來，透過外圍的縫隙，可以看到里面的鐵坨已煅得紅彤彤的。闞師傅扒開點(diǎn)口子觀察一番，見火候未到，又鏟起煤團(tuán)覆蓋住。

轉(zhuǎn)瞬間，闞師傅雙手操起火鉗，把那坨煅得猩紅耀眼的毛鐵夾出來，安放在方塊鉄墩上，二徒弟立即停下風(fēng)箱，和師兄各自掄起十來磅的大鐵錘，往火花直冒的鐵坨上奮力砸去。這時(shí)，圍觀的人們早已退到鋪門外的空坪上，躲閃著被砸得四處飛濺的鮮紅炙熱鐵屑。待把穩(wěn)火鉗后，闞師傅也騰出右手，掄起中號(hào)鐵錘，加入錘煉大合奏。只見鐵墩周圍，師徒仨盯準(zhǔn)鐵坨，甩開膀子，輪番猛砸，三個(gè)鐵錘在空中劃出一圈又一圈的圓弧，呼呼生風(fēng)，“砰！砰！砰！”的錘擊聲密集而均勻，震得地皮微微顫抖。師傅不斷翻轉(zhuǎn)鐵坨，讓它四面經(jīng)受鍛壓。只見兩個(gè)徒弟掄動(dòng)鐵錘時(shí)，扭動(dòng)腰肢，前俯后仰，此起彼伏，勁頭卯得十足，不久就汗流浹背，汗衫透濕擰得水出，可是他們?nèi)徊活?，越發(fā)揮舞得有板有眼，威猛雄健，看得人眼花繚亂，嘖嘖稱奇。

這簡直是力與美結(jié)合的舞蹈，是團(tuán)隊(duì)協(xié)作的勁歌，是勤奮勵(lì)志的圖騰！

約摸半袋煙久的功夫，受錘的那截圓筒變成方塊形，長了很多，同時(shí)漸漸冷卻由紅變暗，于是都停歇下來。師傅把鐵坨掉過頭，投入爐中，又添煤炭，二徒弟一邊擦汗，一邊馬不停蹄地拉起風(fēng)箱?？礋狒[的人們意猶未盡，重新圍上去，議論扯談。有人問闞師傅為什么要下這樣的苦力發(fā)毛鐵。闞師傅就耐心講解，生鐵雖然性能堅(jiān)硬、耐磨、鑄造性好，但是太脆，不能鍛壓；而熟鐵經(jīng)過錘煉，剔除了炭等雜質(zhì)，質(zhì)地軟，塑性好，可以延伸展開，可以拉成絲，強(qiáng)度和硬度降低了，容易鍛造和焊接。大家這才明白，頻頻闔首。有一位大叔接過話頭，由衷地夸闞師傅之所以手藝好，無論農(nóng)用鐵器還是家用小器具，都做得美觀精致，又經(jīng)久耐用，原來早就在毛鐵上下了真功夫，舍得花力氣錘煉。闞師傅謙和地一笑，回謝他過獎(jiǎng)了。然后感慨地說，做手藝就是做人，先要靠本身健，發(fā)好自己這塊毛鐵，才能憑本事安身立命，做好自己該做的事。大家異口同聲贊同。

說話間，爐子里的毛鐵火候到了，闞師傅把它夾出來，師徒仨又演繹起新一輪高潮來。

花甲輪轉(zhuǎn)，闞師傅早已作古?？墒撬目诒€在，他的名字后來成了地名，人們把黃橋鋪街邊他家的宅院地段，叫做闞師傅。他的那句“發(fā)好自己這塊毛鐵”，我一直銘記在心，從似懂非懂到身體力行。