湘西會戰(zhàn)草草收兵 
                                                          ——略談武岡抗日戰(zhàn)爭兵事之四
       前期作戰(zhàn)進展順利，各級指揮官無不喜形于色，認為敵軍已被圍困，勝利已是垂手可得。急切好勝的戰(zhàn)場最高指揮者何應欽將軍，急忙向重慶最高當局報捷，轟動了整個大后方。前線仍在戰(zhàn)火紛飛，炮火轟鳴，而重慶的大街小巷卻出現：“慶祝湘西大捷”的大幅標語，鑼鼓聲鞭炮聲響徹云霄。前后方的氣氛兩相對照，頗有滑稽的意味。

會戰(zhàn)進行到5月中旬末，敵軍幾度企圖由洞口方向突圍，未能得逞。此時，指揮部對第一線兵團各部下達指標：對包圍圈內之敵，要加強包圍圈內的防御工事，嚴防敵軍乘夜突圍。今后各軍戰(zhàn)術任務，務將包圍之敵分別割裂，一小塊一小塊聚而殲滅。為防止敵軍增援，在武岡、邵陽、新化、安化方向增設了阻擊陣地。

5月18日，對空聯絡組得知：被圍困在雪峰山東麓的敵軍陣地大部分，包括森林地帶，都被我炸毀，林火熊熊燃燒，煙霧彌漫，我空軍偵察很困難。

19日，七十四軍方面施中誠電話說：“洞口、江口之敵軍，有部分向我繳械投降。”據俘兵稱：被圍困后，糧彈無法補給，官兵們已有三天未進飲食，兵無斗志，加上連日遭空軍轟炸，死傷甚重。

與此同時，一百軍、七十三軍方面先后匯報說：“我分別包圍之敵軍陣地，經我派人勸降后，繳械來歸者日漸增多。原進攻新化、安化之敵，有一部向邵陽方向轉移，已通知十八軍注意防范。

5月20日，重慶各界代表莫德惠、鄧文儀等一行12人攜帶慰勞品來到芷江，等待戰(zhàn)局結束，往第一線犒軍。20日深夜，我在溆浦指揮所接到王耀武電話說：“前方戰(zhàn)事仍未結束，何總司令很著急。因為中央已確定日期召開六中全會，委座電催何總回重慶，親自向大會報告湘西大捷經過。何總說，‘戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，他去報告大捷，前方后方豈不矛盾？’何總要我同你研究一下，如何早日結束這場戰(zhàn)爭，要你考慮一下。”我回答王說：“讓我考慮幾分鐘再回答你吧”。我乍聽王耀武提到“早日結束這場戰(zhàn)爭”這句話，心里已經有了底。統而言之，不外乎草草收兵。

我想，抗戰(zhàn)八年，打敗仗多，打勝仗少。這次將士們留血犧牲，眼看只要再堅持一周最多也不過十天，就是一次勝利的會戰(zhàn)。想到這里，我立即掛上電話請王講話。我說：“你要我考慮早日結束戰(zhàn)爭的事，我已經考慮過，為了善始善終結束這場會戰(zhàn)，最快也得五天左右”。王說：“不行！何老總后天清早就要飛回重慶，在他動身以前要設法解決戰(zhàn)局”。我說：“吃飯要一口一口地吃，作戰(zhàn)也得一仗一仗地打。”我反問了王一句：“你同何老總商量了沒有？你們的腹案打算如何指導”？王在電話中露出了底牌。他說：“在胡璉正面包圍圈放開一個缺口，這樣可以早點結束戰(zhàn)局”。我又反問他一句：“下面部隊長官是否同意這樣干，對整個戰(zhàn)局有什么好處”？王又補充一句：“就在洞口公路附近放開一個口子就行了”。看來他們的決心早已下定，我再說也無用。我說：“如果你們真要這樣干，我作為幕僚長，利害得失我不能隱瞞，我不能執(zhí)行，請你直接打電話告訴部隊行動。

我放下話筒不久，何總又來電話。他說：“我后天清早要回重慶，王佐民（即王耀武）同你談的問題，希望你全面考慮。”最重要的一句，我至今仍記憶猶新。他說：“軍事要配合政治吧”！我思來想去，實在想不通。有意將被包圍的敵軍放出去，這是什么政治？

事后了解，洞口公路方面的口子開放了，敵軍逃走一部，是王耀武秉承何的意圖直接向各軍長、師長打電話的。上野武夫率領所屬指揮人員也冒著炮火溜走了，殘留在雪峰山漫長山區(qū)的日軍各部隊，在失去戰(zhàn)場最高指揮者以后，軍心更加消沉，只有少數幾個據點仍企圖掙扎、不肯投降。截至5月23日正午，全線戰(zhàn)斗接近尾聲，分割開的日軍，紛紛樹起白旗，繳械投降。24日以后，各軍、師團忙于收繳武器裝備，遣送俘虜，清理戰(zhàn)場。

有一個情況特別值得補充說明一下。正當我軍對日軍形成合圍以后，5月19日，七十四軍五十七師在洞口、江口青巖陣地又打了一場非常漂亮的仗。殲滅敵軍一個聯隊（即等于一個團的兵力），戰(zhàn)果輝煌。指揮部通報美軍作戰(zhàn)司令部，幾位美國將軍對戰(zhàn)報抱有懷疑態(tài)度，說：“能不能親臨前方陣地參觀一下？”我立刻通知他們：“我愿意陪同前往”。

20日上午，美軍司令部準備兩架武裝直升飛機，前往參觀陣地。一同前往的有何應欽、麥克魯、王耀武、巴特魯、金武德、邱維達、莫德惠、鄧文儀、馬崇六、施中誠，連同中外新聞記者共20余人。首先就飛往七十四軍五十七師一七一團第二營陣地青巖著陸。該營營長李光亮（軍校十七期學生）、連長周北辰（軍校十八期學生）上前迎接。李營長陪同中外將領們到各個陣地據點觀看，向他們講述戰(zhàn)斗經過。他們在視察過程中，看到各工事據點彈痕累累，敵軍尸體橫七豎八地躺在陣地上。李營長介紹第六連的戰(zhàn)斗經過時說：“青巖是江口的咽喉，敵人增加一個聯隊的兵力，反復沖擊達八次之多，最后，周北辰連長身先士卒，手持沖鋒槍，與突入之敵實行白刃肉搏戰(zhàn)，才將敵人擊敗”。李營長指著一大堆敵尸說：“這一堆尸體雖然不能說話了，但它的確是這次肉搏戰(zhàn)最好的見證”。參觀者聽到營長的說明，都停住腳步反復觀看，新聞記者、攝影記者都忙得不亦樂乎！巴特魯走近死尸堆數了一遍，足足有一千二百具尸體，連連說：“真了不起”！我們走到青巖腳下陣地，又發(fā)現一堆死尸，也有七百多具，其中有大校銜軍官一名，可能是個聯隊指揮者。麥克魯將軍找到我軍一名戰(zhàn)士問：“你們這場戰(zhàn)爭是怎樣打勝的”？那戰(zhàn)士回答說：“我們國家的領土被日本鬼子踐踏，保衛(wèi)國土，我們匹夫有責！我們只有勇敢殺敵，把敵人趕出去，自己才能生存”！麥克魯伸出大拇指說：“中國人有志氣！中國軍人是好樣的”！

視察完畢，麥、何提出要在陣地上對戰(zhàn)斗有功官兵發(fā)給獎章、勛章。受勛獲獎的有營長1人，連長2人，排長4人，戰(zhàn)士16人。其中有位叫李名勝的中士班長，他夜晚帶領兩名戰(zhàn)士突入敵陣，殺死數名正在睡覺的敵人，繳獲武器槍支4件，并生俘兩名敵軍少尉軍官，身中兩彈，繼續(xù)完成任務。麥克魯同他親切握手并照相，給他授予美國自由勛章。同時授予營長李光亮美國金星勛章。

日本投降以后，我率領部隊到南京擔任警備工作。麥克魯回國時，我去送行，他將一枚羅斯福勛章給我掛上。實際上，他們早已報告美國政府，只不過是到這時才批發(fā)下來而已！