古時(shí)候，在大別山的叢石嶺，住著一戶姓曹的人家。曹家有一幼子名叫光華，生性善良，小小年紀(jì)就知道處處助人。光華爹娘都是吃齋念佛的人，見兒子有此德性，更是著意培養(yǎng)。小光華七歲時(shí)，天遭大旱，顆粒無(wú)收，偏又在這時(shí)得了重病，父母無(wú)奈，便忍疼割愛把小光華舍給了鐵瓦寺，做了老和尚的徒弟。


     那鐵瓦寺的老和尚，原是一名有名的郎中，只因不愿給當(dāng)?shù)匾粋€(gè)惡霸治病，才被迫逃到鐵瓦寺削發(fā)為僧的。出家后，除了坐禪禮佛，仍繼續(xù)潛心鉆研醫(yī)道，另外種植藥草，為民醫(yī)病，廣濟(jì)四方，被山里人敬為神醫(yī)。


     光華當(dāng)了徒弟，老師父很快治好了他的病。廟內(nèi)只有師徒二人，相依為命，感情篤深。到老和尚八十歲那年，突患一場(chǎng)大病，百藥無(wú)效，光華焦急萬(wàn)分，廢寢忘食，精心調(diào)理，總不見好轉(zhuǎn)。無(wú)奈，他把師父托付給一位好友照顧，自己決意出門，就是走遍天涯海角，也要尋到醫(yī)治師父疾病的良方。


  一日，光 華來到嵩山腳下，意欲前往少林寺拜訪長(zhǎng)老。路經(jīng)一小鎮(zhèn)時(shí)，正遇一個(gè)竊賊從一位年邁邋遢的老道人身上竊走一個(gè)又黑又亮的葫蘆。光華毫沒猶豫，趕上前大喝一聲：“竊賊，哪里走！”竊賊被這突來的一聲斷喝，嚇得驚慌失措，光華乘勢(shì)一把奪過葫蘆，還給老道。老道先是盯住光華，足足看了半個(gè)時(shí)辰，接著執(zhí)意邀請(qǐng)光華 到茶棚一敘。談話之間，當(dāng)老道得知光華來歷和出門緣由之后，便對(duì)著還是憂愁滿臉的光華擊掌大笑起來說：“哈哈哈哈，九轉(zhuǎn)金丹，九世相傳，今日可算得到正果 了，哈哈哈哈！”


      老道用他枯樹枝一般的大手?jǐn)Q開葫蘆塞，從里面倒出一粒金光閃閃、異香撲鼻的丹藥，小心翼翼地放在光華手心里，爾后老淚縱橫，仰天長(zhǎng)笑而去。
光華目送老道，感激涕零，對(duì)著老道的背影，恭恭敬敬拜了三拜，轉(zhuǎn)身趕緊踏上了歸途。
      光華日夜兼程，風(fēng)餐宿露，等趕到鐵瓦寺，只見師父已是氣息奄奄，生命垂危，只有一息尚存了。光華連忙從懷里掏出金丹，捧到師父面前，說：“師父，藥找到了，你看，九轉(zhuǎn)金丹”！
      老和尚灰暗的眼里立馬閃出了兩縷耀眼的光芒，顫著聲說：“啊，九轉(zhuǎn)金丹！徒兒，你可是耗了抱樸子畢生的心血呀！神藥，空前絕后的神藥”！

   “師父，快把它吃下吧”。

    老和尚搖搖頭說：“徒兒，你是愿救師父一人，還是愿救萬(wàn)千人呢”？

      “師父，”光華似乎明白了師父的意思，哭著說道：“一人要救，萬(wàn)人也要救。你現(xiàn)在吃了它，等你病好我再出門，就是踏破鐵鞋走遍天涯，我也要為老百姓尋來靈丹妙藥”。
    “徒兒，沒有了，這是世上最后一粒了。”接著，老和尚斬釘截鐵地說：“這粒藥，只準(zhǔn)你把它埋在我的藥圃里，到了來年，它就能滋潤(rùn)出千株萬(wàn)株的能起死回生的藥草，那才是救濟(jì)萬(wàn)民取之不盡的藥源啊！”
      老和尚死了，雙手仍然抓住光華的手腕，不讓他把藥丸送到自己的嘴里去。光華肚腸寸斷地哭了三天三夜，第四天，他把師父安葬后，就把金丹深深地埋進(jìn)了藥圃的泥土里。
       光華每日辛勤地照看藥圃里那種著希望的泥土，誰(shuí)知冬天一個(gè)陰黑的夜晚，一陣狂風(fēng)把藥圃里泥土卷去了精光，只剩下一片光油油的石板地。光華撲倒在地上哭得 死去活來，但是他仍然執(zhí)著地在巖石板上澆水，施肥，從未間斷。冬去春來，萬(wàn)物復(fù)蘇，就在山間茅草一齊吐出絲絲鵝黃細(xì)芽的那天早晨，光華竟在光禿禿的石板地上，發(fā)現(xiàn)了從一道道縫隙里擠出一點(diǎn)一點(diǎn)一株一株綠色的小生命。
     “啊，仙草！師父，你的愿望實(shí)現(xiàn)了”！光華欣喜得熱淚盈眶，久久地跪扒在地上看個(gè)不夠。
       這的確是一種仙草，從外形看，就象縮小了的松樹，一片片葉子都卷成筒形，久旱不雨時(shí)它越卷越緊，而一接著雨露，它都又舒展開來，嫩生生，綠茵茵。光華給取了個(gè)名字叫“九死還魂草”。
      第二年，光華把他的九死還魂草，栽遍了大別山的山山嶺嶺，讓所有的山民逢治病需要時(shí)隨手可得。從那以后，光華離開了鐵瓦寺，誰(shuí)也沒有再見到他。但后來，各地都長(zhǎng)出了這種神草，人們傳說是光華按師父意旨游遍天下盡栽的神草。 現(xiàn)代藥典中的卷柏，就是九死還魂草的正名。不過，大別山的老百姓代代相傳，仍然叫它九死還魂草。人們都喜愛九死還魂草的奇特功效，無(wú)論刀傷劍傷，內(nèi)外血癥，信手采來，立竿見影。
      九死還魂草，每死去一次，活過來就長(zhǎng)大一回。在沒有任何生命跡象的絕望之中，給人以復(fù)生的欣喜。難道真是修道人的無(wú)私給予，老和尚舍生的無(wú)量慈悲，小徒弟的虔誠(chéng)信師，才孕育出這人間奇特的生命？感人的故事跟著九死還魂草走遍天下，令人對(duì)修煉佛法的人升起敬意，這就是老和尚舍生救世度化眾生的心意吧。