半城山色半城水，

水城山色兩映輝。

秦皇若問仙何處，

西岸深處青山翠。

(四會城，圖片來自網(wǎng)絡(luò))

從廣州出發(fā)，經(jīng)二廣高速向西行駛約48公里，跨過北江，便是廣東省四會市。

四會始建于秦，因西江、北江、龍江與綏江“四水會流”而得名，是嶺南最古老的建制縣之一。四會既是山水特色鮮明、文化底蘊(yùn)深厚的歷史名城，發(fā)展?jié)摿薮蟆⒊錆M生機(jī)活力的珠三角新興城市，更曾是兩代佛祖選中的福地。

公元662年，五祖弘忍法師經(jīng)過近一年的觀察，見慧能慧根不凡，深為贊賞，決意授與衣缽，成為禪宗六祖。弘忍的大弟子神秀因未能得到師傅親付衣缽，心生不滿，于是糾集一班門徒，欲害惠能，奪回衣缽。弘忍見有人想加害惠能，親送他到九江渡口，臨行前囑咐：“逢懷則止，遇會則藏”?！皯选薄皶狈謩e指現(xiàn)在的廣東省懷集縣、四會市，弘忍法師的八字真言，喻指此去南逃，如果先到懷集，則不可繼續(xù)前行，如果先到四會，則可就地隱居，以圖后事。

慧能此去，便一路南逃。為避神秀等人的追殺，慧能匆匆南遁至曹溪（今曲江），被惡人尋至，后又逃至懷集冷坑上愛嶺龜咀巖暫作避難。當(dāng)時，懷集與四會都是深山叢林。一次，慧能來到四會葫蘆山腳的龍頭鋪村，這里山高林密，地勢偏僻，民風(fēng)純樸，村民以耕種、狩獵為生。他按照弘忍法師“遇會則藏”的授意，便決定在四會隱居下來。由于他肯吃苦耐勞，和當(dāng)?shù)卮迕?、獵戶同食、同住、同耕種，深受村民愛戴。閑時，在村邊地頭給村民傳經(jīng)講法?；勰茉谒臅[居長達(dá)15年之久，直到儀鳳元年（676年），他才離開四會前往廣州法性寺（今光孝寺）、韶州寶林寺（今南華寺）觀光法會，設(shè)壇講經(jīng)說法 。至今，四會龍甫、貞山一帶，存留多處與六祖當(dāng)年行跡有關(guān)遺跡：“六祖寺”（新六祖寺于1997年3月在貞山奠基重修）、“扶盧山”、“六祖池”、“佛堂頂”、“仙人路”。在四會還流傳著六祖慧能點(diǎn)化阮公圣佛阮子郁，阮子郁又點(diǎn)化梁公圣佛梁慈能，相繼成佛的故事?，F(xiàn)在，四會還有唐朝所建的祭祀梁公圣佛和阮公圣佛的寶林古寺和寶勝古寺。

六祖慧能是最后一位嫡傳佛祖，生于638年農(nóng)歷2月初8，713年農(nóng)歷8月初3圓寂。原籍河北高碑店，生于新州(今廣東新興縣)，俗姓盧氏。其父盧行韜，曾任唐太宗的監(jiān)察御史，后因得罪朝廷而多次被貶，最后貶謫到嶺南新興縣為百姓?；菽苁歉改咐蟻淼玫莫?dú)子，三歲時父親就過世了。“惠能”這個名字，據(jù)說是他父親請一個過門乞食的和尚給起的。其父問和尚何以名為“惠能”？和尚說：“惠能者，即上惠下能也。上惠，以法惠眾生；下能，能作佛事?！备竿鲭S母移居南海（今廣州），艱辛貧困，以賣柴為生。24歲時，得人資助，北上參學(xué)。唐龍朔元年（661）在黃梅謁見禪宗五祖弘忍。弘忍見慧能是嶺南人，道：“你是獦獠，怎能作佛？”慧能回答：“佛性本無南北，照到你身上的佛光與照到我身上的佛性并區(qū)別?！焙肴讨鄹环?，為免爭端，命他到碓房舂米，劈柴踏碓八個多月。其時弘忍年事已高，急于傳付衣法，東禪寺弘忍門下僧人多達(dá)700余，為驗門下禪觀，以傳衣缽，弘忍命各人作偈呈驗。上座神秀率先呈偈：“身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”而慧能亦作一偈，請人寫于墻上：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃？”弘忍心里贊賞慧能的境界，卻不當(dāng)眾明示。晚間他拿一根手杖，到米房去看慧能?；勰苷隰┟?，弘忍問：“米熟否？”慧能說：“米熟久矣，欠篩耳”。意為我參禪功夫已熟，只是未得衣缽而已。弘忍就將手杖向米袋敲了三下，慧能心領(lǐng)神會，到了半夜三更，慧能就恭敬虔誠地走到五祖的臥室跪下，弘忍為慧能開宗就法，機(jī)教相當(dāng)，心心相印，將祖?zhèn)鞯囊吕弬鹘o慧能，然后指示慧能立即離開寺廟，以免發(fā)生不測。弘忍連夜送慧能趕到九江，欲渡河時，慧能勸阻弘忍不要再送，他說：“迷時靠師渡，悟時要自度”。弘忍囑咐：“從速南去，不宜速說，逢懷則止，遇會則藏。”弘忍回到寺里，過了三天，才普告全寺門人：我的正法已經(jīng)南傳了。

止于懷集，藏于四會，不僅是五祖的智慧安排，更是六祖“悟時的自度”。安排慧能南逃，是弘忍法師基于宗教形勢得出的正確判斷。當(dāng)時的國家政治中心在長安（現(xiàn)西安），玄藏大法師取經(jīng)歸來后，在長安譯經(jīng)弘法，他的聲望在宗教界是如日中天，并深得唐皇室的信賴與推崇，有學(xué)者研究指出，慧能在拜師前，曾前往長安聽玄奘弘法。師徒對玄藏排斥異見者情形應(yīng)有所耳聞，利弊權(quán)衡，往南自然是最好的安排，更何況對于出生在嶺南的慧能而言，去南方更容易適應(yīng)那里的氣候與生活。另一方面，弘忍法師將衣缽傳與慧能，必將引起大弟子的不滿而對慧能不利，為保衣缽的平穩(wěn)傳承和慧能平安，弘忍法師早已有謀劃。慧能拜師之時，弘忍曾說，“你是獦獠，怎能作佛？”獦獠，是古代對南方少數(shù)民族的稱呼，從字形與字義的理解，不說是當(dāng)時世人對嶺南人歧視，至少沒有多少好感。但從另外一個方面說明弘忍法師對嶺南的人文、地理和歷史是有所了解，甚至說比較清楚。弘忍法師認(rèn)為，指引慧能離開湖北，一路南下，從曹溪（今曲江）進(jìn)入嶺南，大致有三條路可走，一是北江以東路線，便是進(jìn)入南海，這是慧能出家前生活之地，也是達(dá)摩始祖最先登陸中國弘法的地方。達(dá)摩的師父在圓寂之前，曾囑咐達(dá)摩，在印度弘揚(yáng)佛法得到真諦后，就到中國傳授佛法。梁武帝普通七年(526 年)， 達(dá)摩一行在海上顛簸 3 年后，終于抵達(dá)了中國南海，于南越（今廣州）登陸。可以說，南海是佛教最早傳入地，佛教流傳深廣，如果慧能進(jìn)入南海，容易招人耳目，走漏風(fēng)聲而招致禍害。臨別時的“八字”機(jī)宜，其實首先告訴慧能不能回到南海。二是北江以西，有兩條，一是去往懷集，另一條可去往四會，如果先到懷集，則不可繼續(xù)前行，山深林密，只可做臨時躲藏；如果先到四會，則可就地隱居，徐圖發(fā)展。

禪宗追求的是“悟”與“度”，弘忍法師所授“八字”機(jī)宜，既不會直白表達(dá)，更不可機(jī)械理解與操作，終究對處于逃生階段的慧能而言，有太多未知而且變化的因素，不管發(fā)生何種情況，但弘忍法師所指引的終極目標(biāo)是清晰的，那就是告誡慧能要選擇四會作為寄身之所，這不得不佩服弘忍法師對嶺南文化歷史的掌握及對世事的預(yù)見。從人文環(huán)境而言，四會是嶺南最早的建制縣，有較好的法制基礎(chǔ)，政通人和，社會穩(wěn)定，人民安居。從地理位置說，四會地處珠三角邊緣，西北地區(qū)山勢綿延，森林密布，東南地區(qū)為平原，且四水交匯，在農(nóng)耕社會，水與火是人類生存延續(xù)的最基本的要素，依山傍水是最佳的休養(yǎng)生息的地方。從逃生的戰(zhàn)略意義而言，平原與山脈緊鄰，這種地形結(jié)構(gòu)造就了可進(jìn)可退戰(zhàn)略便利。四會東距離珠江口近80公里，南距南海約120公里，受海洋氣候影響，四季如春，氣候宜人，且受距離阻隔，又可避免直接遭受季節(jié)性臺風(fēng)影響。安排慧能寄身四會是弘忍法師超凡遠(yuǎn)見，慧能深刻領(lǐng)悟，忠實踐行，也就是實現(xiàn)“自度”。事實上正如五祖預(yù)料，慧能按照指引，在四會隱居生活十五年，潛心修行，弘揚(yáng)佛法，最終成就一代高僧，他的佛學(xué)思想一直廣為流傳，遠(yuǎn)播海外。

改革開放以來，特別是近年來，四會在擦亮“玉器之鄉(xiāng)”“柑桔之鄉(xiāng)”兩張名片的同時，積極推進(jìn)融入粵港澳大灣區(qū)戰(zhàn)略，以共建廣佛肇經(jīng)濟(jì)圈為核心，依托“一區(qū)兩城三基地”重大發(fā)展平臺，憑借優(yōu)越的地理位置、雄厚的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)、良好的人居環(huán)境、高效的政務(wù)服務(wù)，著力將四會打造成一座特色鮮明、經(jīng)濟(jì)活躍和宜居宜商之城，實現(xiàn)綠色崛起，取得驕人的成績，這座千年古城再煥青春，2017年11月被平為全國文明城市，2018年，《小康》雜志社聯(lián)合國家信息中心，開展“尋找幸福百縣”調(diào)查，在全國27個省市展開了一次幸福尋訪，四會榮登該榜單第49位；2018中國城市全面建成小康社會監(jiān)測報告發(fā)布，四會排名66位，成為廣東唯一上榜城市；2020年度中國最宜置業(yè)百佳縣市”發(fā)布，四會列居全國第5名。

四會，這座千年古城，緊乘時代東風(fēng)，秉持佛祖庇佑，必將迎來更加嶄新的明天。有詩贊曰：

千年福地又春風(fēng)，

新山新水啟新程。

萬千尊榮薄如紙，

甘做會城一醉翁。