半城山色半城水，

水城山色兩映輝。

秦皇若問仙何處，

西岸深處青山翠。

(四會(huì)城，圖片來自網(wǎng)絡(luò))

從廣州出發(fā)，經(jīng)二廣高速向西行駛約48公里，跨過北江，便是廣東省四會(huì)市。

四會(huì)始建于秦，因西江、北江、龍江與綏江“四水會(huì)流”而得名，是嶺南最古老的建制縣之一。四會(huì)既是山水特色鮮明、文化底蘊(yùn)深厚的歷史名城，發(fā)展?jié)摿薮?、充滿生機(jī)活力的珠三角新興城市，更曾是兩代佛祖選中的福地。

公元662年，五祖弘忍法師經(jīng)過近一年的觀察，見慧能慧根不凡，深為贊賞，決意授與衣缽，成為禪宗六祖。弘忍的大弟子神秀因未能得到師傅親付衣缽，心生不滿，于是糾集一班門徒，欲害惠能，奪回衣缽。弘忍見有人想加害惠能，親送他到九江渡口，臨行前囑咐：“逢懷則止，遇會(huì)則藏”?！皯选薄皶?huì)”分別指現(xiàn)在的廣東省懷集縣、四會(huì)市，弘忍法師的八字真言，喻指此去南逃，如果先到懷集，則不可繼續(xù)前行，如果先到四會(huì)，則可就地隱居，以圖后事。

慧能此去，便一路南逃。為避神秀等人的追殺，慧能匆匆南遁至曹溪（今曲江），被惡人尋至，后又逃至懷集冷坑上愛嶺龜咀巖暫作避難。當(dāng)時(shí)，懷集與四會(huì)都是深山叢林。一次，慧能來到四會(huì)葫蘆山腳的龍頭鋪村，這里山高林密，地勢(shì)偏僻，民風(fēng)純樸，村民以耕種、狩獵為生。他按照弘忍法師“遇會(huì)則藏”的授意，便決定在四會(huì)隱居下來。由于他肯吃苦耐勞，和當(dāng)?shù)卮迕?、獵戶同食、同住、同耕種，深受村民愛戴。閑時(shí)，在村邊地頭給村民傳經(jīng)講法?；勰茉谒臅?huì)隱居長達(dá)15年之久，直到儀鳳元年（676年），他才離開四會(huì)前往廣州法性寺（今光孝寺）、韶州寶林寺（今南華寺）觀光法會(huì)，設(shè)壇講經(jīng)說法 。至今，四會(huì)龍甫、貞山一帶，存留多處與六祖當(dāng)年行跡有關(guān)遺跡：“六祖寺”（新六祖寺于1997年3月在貞山奠基重修）、“扶盧山”、“六祖池”、“佛堂頂”、“仙人路”。在四會(huì)還流傳著六祖慧能點(diǎn)化阮公圣佛阮子郁，阮子郁又點(diǎn)化梁公圣佛梁慈能，相繼成佛的故事?，F(xiàn)在，四會(huì)還有唐朝所建的祭祀梁公圣佛和阮公圣佛的寶林古寺和寶勝古寺。

六祖慧能是最后一位嫡傳佛祖，生于638年農(nóng)歷2月初8，713年農(nóng)歷8月初3圓寂。原籍河北高碑店，生于新州(今廣東新興縣)，俗姓盧氏。其父盧行韜，曾任唐太宗的監(jiān)察御史，后因得罪朝廷而多次被貶，最后貶謫到嶺南新興縣為百姓?；菽苁歉改咐蟻淼玫莫?dú)子，三歲時(shí)父親就過世了。“惠能”這個(gè)名字，據(jù)說是他父親請(qǐng)一個(gè)過門乞食的和尚給起的。其父問和尚何以名為“惠能”？和尚說：“惠能者，即上惠下能也。上惠，以法惠眾生；下能，能作佛事?！备竿鲭S母移居南海（今廣州），艱辛貧困，以賣柴為生。24歲時(shí)，得人資助，北上參學(xué)。唐龍朔元年（661）在黃梅謁見禪宗五祖弘忍。弘忍見慧能是嶺南人，道：“你是獦獠，怎能作佛？”慧能回答：“佛性本無南北，照到你身上的佛光與照到我身上的佛性并區(qū)別。”弘忍知他慧根不凡，為免爭(zhēng)端，命他到碓房舂米，劈柴踏碓八個(gè)多月。其時(shí)弘忍年事已高，急于傳付衣法，東禪寺弘忍門下僧人多達(dá)700余，為驗(yàn)門下禪觀，以傳衣缽，弘忍命各人作偈呈驗(yàn)。上座神秀率先呈偈：“身是菩提樹，心如明鏡臺(tái)，時(shí)時(shí)勤拂拭，勿使惹塵埃?！倍勰芤嘧饕毁剩?qǐng)人寫于墻上：“菩提本無樹，明鏡亦非臺(tái)，本來無一物，何處惹塵埃？”弘忍心里贊賞慧能的境界，卻不當(dāng)眾明示。晚間他拿一根手杖，到米房去看慧能?；勰苷隰┟?，弘忍問：“米熟否？”慧能說：“米熟久矣，欠篩耳”。意為我參禪功夫已熟，只是未得衣缽而已。弘忍就將手杖向米袋敲了三下，慧能心領(lǐng)神會(huì)，到了半夜三更，慧能就恭敬虔誠地走到五祖的臥室跪下，弘忍為慧能開宗就法，機(jī)教相當(dāng)，心心相印，將祖?zhèn)鞯囊吕弬鹘o慧能，然后指示慧能立即離開寺廟，以免發(fā)生不測(cè)。弘忍連夜送慧能趕到九江，欲渡河時(shí)，慧能勸阻弘忍不要再送，他說：“迷時(shí)靠師渡，悟時(shí)要自度”。弘忍囑咐：“從速南去，不宜速說，逢懷則止，遇會(huì)則藏。”弘忍回到寺里，過了三天，才普告全寺門人：我的正法已經(jīng)南傳了。

止于懷集，藏于四會(huì)，不僅是五祖的智慧安排，更是六祖“悟時(shí)的自度”。安排慧能南逃，是弘忍法師基于宗教形勢(shì)得出的正確判斷。當(dāng)時(shí)的國家政治中心在長安（現(xiàn)西安），玄藏大法師取經(jīng)歸來后，在長安譯經(jīng)弘法，他的聲望在宗教界是如日中天，并深得唐皇室的信賴與推崇，有學(xué)者研究指出，慧能在拜師前，曾前往長安聽玄奘弘法。師徒對(duì)玄藏排斥異見者情形應(yīng)有所耳聞，利弊權(quán)衡，往南自然是最好的安排，更何況對(duì)于出生在嶺南的慧能而言，去南方更容易適應(yīng)那里的氣候與生活。另一方面，弘忍法師將衣缽傳與慧能，必將引起大弟子的不滿而對(duì)慧能不利，為保衣缽的平穩(wěn)傳承和慧能平安，弘忍法師早已有謀劃?；勰馨輲熤畷r(shí)，弘忍曾說，“你是獦獠，怎能作佛？”獦獠，是古代對(duì)南方少數(shù)民族的稱呼，從字形與字義的理解，不說是當(dāng)時(shí)世人對(duì)嶺南人歧視，至少?zèng)]有多少好感。但從另外一個(gè)方面說明弘忍法師對(duì)嶺南的人文、地理和歷史是有所了解，甚至說比較清楚。弘忍法師認(rèn)為，指引慧能離開湖北，一路南下，從曹溪（今曲江）進(jìn)入嶺南，大致有三條路可走，一是北江以東路線，便是進(jìn)入南海，這是慧能出家前生活之地，也是達(dá)摩始祖最先登陸中國弘法的地方。達(dá)摩的師父在圓寂之前，曾囑咐達(dá)摩，在印度弘揚(yáng)佛法得到真諦后，就到中國傳授佛法。梁武帝普通七年(526 年)， 達(dá)摩一行在海上顛簸 3 年后，終于抵達(dá)了中國南海，于南越（今廣州）登陸?？梢哉f，南海是佛教最早傳入地，佛教流傳深廣，如果慧能進(jìn)入南海，容易招人耳目，走漏風(fēng)聲而招致禍害。臨別時(shí)的“八字”機(jī)宜，其實(shí)首先告訴慧能不能回到南海。二是北江以西，有兩條，一是去往懷集，另一條可去往四會(huì)，如果先到懷集，則不可繼續(xù)前行，山深林密，只可做臨時(shí)躲藏；如果先到四會(huì)，則可就地隱居，徐圖發(fā)展。

禪宗追求的是“悟”與“度”，弘忍法師所授“八字”機(jī)宜，既不會(huì)直白表達(dá)，更不可機(jī)械理解與操作，終究對(duì)處于逃生階段的慧能而言，有太多未知而且變化的因素，不管發(fā)生何種情況，但弘忍法師所指引的終極目標(biāo)是清晰的，那就是告誡慧能要選擇四會(huì)作為寄身之所，這不得不佩服弘忍法師對(duì)嶺南文化歷史的掌握及對(duì)世事的預(yù)見。從人文環(huán)境而言，四會(huì)是嶺南最早的建制縣，有較好的法制基礎(chǔ)，政通人和，社會(huì)穩(wěn)定，人民安居。從地理位置說，四會(huì)地處珠三角邊緣，西北地區(qū)山勢(shì)綿延，森林密布，東南地區(qū)為平原，且四水交匯，在農(nóng)耕社會(huì)，水與火是人類生存延續(xù)的最基本的要素，依山傍水是最佳的休養(yǎng)生息的地方。從逃生的戰(zhàn)略意義而言，平原與山脈緊鄰，這種地形結(jié)構(gòu)造就了可進(jìn)可退戰(zhàn)略便利。四會(huì)東距離珠江口近80公里，南距南海約120公里，受海洋氣候影響，四季如春，氣候宜人，且受距離阻隔，又可避免直接遭受季節(jié)性臺(tái)風(fēng)影響。安排慧能寄身四會(huì)是弘忍法師超凡遠(yuǎn)見，慧能深刻領(lǐng)悟，忠實(shí)踐行，也就是實(shí)現(xiàn)“自度”。事實(shí)上正如五祖預(yù)料，慧能按照指引，在四會(huì)隱居生活十五年，潛心修行，弘揚(yáng)佛法，最終成就一代高僧，他的佛學(xué)思想一直廣為流傳，遠(yuǎn)播海外。

改革開放以來，特別是近年來，四會(huì)在擦亮“玉器之鄉(xiāng)”“柑桔之鄉(xiāng)”兩張名片的同時(shí)，積極推進(jìn)融入粵港澳大灣區(qū)戰(zhàn)略，以共建廣佛肇經(jīng)濟(jì)圈為核心，依托“一區(qū)兩城三基地”重大發(fā)展平臺(tái)，憑借優(yōu)越的地理位置、雄厚的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)、良好的人居環(huán)境、高效的政務(wù)服務(wù)，著力將四會(huì)打造成一座特色鮮明、經(jīng)濟(jì)活躍和宜居宜商之城，實(shí)現(xiàn)綠色崛起，取得驕人的成績，這座千年古城再煥青春，2017年11月被平為全國文明城市，2018年，《小康》雜志社聯(lián)合國家信息中心，開展“尋找幸福百縣”調(diào)查，在全國27個(gè)省市展開了一次幸福尋訪，四會(huì)榮登該榜單第49位；2018中國城市全面建成小康社會(huì)監(jiān)測(cè)報(bào)告發(fā)布，四會(huì)排名66位，成為廣東唯一上榜城市；2020年度中國最宜置業(yè)百佳縣市”發(fā)布，四會(huì)列居全國第5名。

四會(huì)，這座千年古城，緊乘時(shí)代東風(fēng)，秉持佛祖庇佑，必將迎來更加嶄新的明天。有詩贊曰：

千年福地又春風(fēng)，

新山新水啟新程。

萬千尊榮薄如紙，

甘做會(huì)城一醉翁。