自源頭山舞龍之后，一心作田、做工、整天無憂無慮、樂樂呵呵的龔眾，變成了另外一個人。他變得心灰意懶、神不守舍了。做事總是丟三拉四，一會熱，一會冷，發(fā)起狠來，蠻牛似的，拖起犁飛跑。勁頭一過，又像泄了氣的皮球，任怎么踢也不滾動。不管坐在什么地方，他總是癡呆呆地瞪著遠(yuǎn)方出神，一坐就是三兩個鐘頭。他有了一種怪癖：喜愛藍(lán)花邊碗。他房里桌子上、床邊上擺了這種碗還不算，平時見誰端了這種碗就要搶過來撫玩、細(xì)看。勞累一天之后，他再也無法像過去那樣，倒在床上便呼呼入睡，死人一般，五雷齊鳴也轟不醒。如今躺在床上老是翻燒餅，深更半夜還睡不著。睡在隔壁的干爹老支書，年過花甲，人老瞌睡少，也是個睡不著的。他聽到隔壁通夜翻身壓得木板嘎吱嘎吱響，不放心了，忍不住問道：

“眾伢子，何事還沒睡？”

他像做錯什么事不敢叫人發(fā)現(xiàn)似的，假裝打鼾不應(yīng)聲。但裝假難得持久，沒過多久他又忍不住地在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)了，嘎吱的床響又驚動了干爹。在一連串的咳嗽，和沉重的嘆息之后，干爹感嘆道：

“唉，這伢子，有蠻重的心事呀！”

臘妹也看出他有心事。小小年紀(jì)，倒懂得關(guān)心自己的眾哥哥了。她見眾哥哥吃得少了，做工沒精神了，眼圈上有著烏青烏青的陰影了。這叫她心痛，恨不得自己能給他當(dāng)替身，替他分憂解悶。

這天傍晚，她提著豬潲去喂豬，見眾哥哥悶坐在階檐下，一副垂頭喪氣的模樣。她想跟他搭幾句話，便裝作累得不行，求援地喊道：“哎呀，眾哥哥，你出只手，幫我送到豬欄邊，好不好呀！”他白了她一眼，沒有吱聲，默默站起來，生氣似的，提了潲桶就走。臘妹緊跟在后，一道來到豬欄邊。待龔眾放下潲桶，她和他對面站著的時候，臘妹覺得有說話的機會了，便微微笑道：“眾哥哥，你像有什么心事，告訴妹妹好嗎，說不定能給你出主意。千萬莫悶在心里，那樣會悶出病來的。”苦悶的龔眾，沒想到自己眼角下的一個黃毛丫頭會說出這等體己話來，感動地看著她，想說幾句親切的話。他的眼光觸到了她紅樸樸的臉，烏亮烏亮的眼。他的心悸動了，眼前驀地幻化出一雙明亮得能汪出水來的眼睛，和兩個迷人的笑渦。就在這一瞬間，他的心情如同突變的天氣，驟然變得十分煩躁。他要說的感謝話跑得無影無蹤了，說出來的竟是一句極不客氣的話：“你一個妹崽子，曉得什么！”說完，撥開臘妹登登地走了。凄然惶然的臘妹，鼻子一酸，委屈的淚珠樸簌簌從眼里滾出來了。

只有龔眾的伙伴們才真正把他的心思看透了，一齊逗趣道：“眾伢子‘叫春’啦，是想老婆羅?！?/p>

“想老婆了”的文雅說法就是戀愛。龔眾在戀愛了，深情地戀著源頭山那個給他端過紅糖米酒的漂亮妹子了。

難耐難熬的思戀?。≌肽?，龔眾被這揪心的思戀苦惱著。那雙明亮得能汪出水來的眼睛，那碗香甜得醉人的糖米酒，把他害得好苦喲。害得他飲不香，食無味；害得他手巴子瘦了一圈肉。他愛源頭山那個漂亮妹子，也堅信那漂亮妹子在愛著他。叫他肝腸寸斷的是：那閃電般一觸而起的感情，無法再作進一步的交流，無法盡情地朝縱深發(fā)展。六十年代初期的中國農(nóng)村，愛情仍然是十分敏感的禁區(qū)。特別是偏遠(yuǎn)的山區(qū)，戀愛甚至是偷情、傷風(fēng)敗俗的代名詞。凡敢于放縱感情，勇敢地自由戀愛的人，都會被斥之為“偷雞摸狗”。這里確是“被愛情遺忘的角落”。這里沒有真正實質(zhì)性的戀愛。平時，知書識字的年輕人口頭上的所謂“戀愛”，只不過是通常的對對象。經(jīng)介紹人，也就是媒人拉線，甲找了乙，或乙找了丙，一男一女，一公一婆，由第三者撮合湊在一塊，謂之“對象”。對上象了，也就是有了固定戀愛目標(biāo)了。然而這只是意念上的肯定，決不是如城市少男少女那樣，可以親親熱熱壓馬路、逛公園、看電影，那種花前月下，卿卿我我，對偏遠(yuǎn)山區(qū)的年輕人來說，永遠(yuǎn)只是憧憬中的美好的夢。這種對對象，充其量只能算對舊社會說媒的一種改良，一種極其有限的改良。其方式也簡單極了，經(jīng)媒人式的介紹人從中拉線，讓兩人在導(dǎo)演的場景下見一次面，叫做“相親”。通常是男相女，也有男女互相的，能做到這一點，就算是女權(quán)的解放了。相親也有了模式：靦腆的女方，一定要為男方端茶。這是一種新興的不成文的見面儀式。男方一當(dāng)接下茶，就得掏出預(yù)先準(zhǔn)備好的紅包，那是極其慷慨而大方的，其數(shù)目之大也很驚人，少則四、五十，多則七、八百，叫做“篩茶錢”。篩茶之后，如雙方滿意，便約定時日上集鎮(zhèn)照相。也有性急難耐，采取閃電行動，篩完茶便上集鎮(zhèn)照相。照相之后，男女影子合于一起，就是公認(rèn)的“訂婚”了。下一步便是擇定吉日良辰完婚。這就是偏遠(yuǎn)山鄉(xiāng)“戀愛”的全過程，也是山鄉(xiāng)最新式的婚姻。

龔眾對竹花一見鐘情，卻無法傾訴衷情，滿腔情愫，郁結(jié)于心，憋得他火燒火燎。他變得小心而多疑了。他擔(dān)心突然從哪個角落里拱出個英俊、機靈、冒失后生來，捷足先登，奪走他的愛。他很焦急，卻又無計可施。水頭溪、源頭山雖是近鄰，卻不是一個大隊，勞動不在一塊，開會不在一起，隔隊如隔海，連個接觸的機會都沒有。初中文化給了他書寫情書的幸運。他曾嘗試過，一個人悄悄躲在屋背后松樹林里，就著膝蓋，把膝頭揉麻了，撕碎了半本練習(xí)簿，好不容易寫滿了兩大頁，焦急地盼了兩天，才得了個機會跑到十五里外的公社郵政所，花了八分錢，將一顆虔誠的心投進了那小小的綠色郵箱。從那一刻起，他就對“綠色的使者”抱著濃厚的感情。然而，白白翹盼了半個多月，“綠色使者”沒有帶給他半個字的福音。他等不及，按捺不住，便鼓足勇氣跑到源頭山去，守在竹花屋門前的柏樹下，以趕山守兔的耐心，足足等了大半天，卻不曾見到竹花的影兒。他灰心極了，心里惶惑得很，弄不清是竹花不在家，還是她故意躲著不見他。那些光著屁股跟他一塊滾大的老庚們，一邊豆弄他，一邊誠心誠意為他出主意，勸他按照時下農(nóng)村習(xí)俗，托個“介紹人”去說合說合。這在龔眾來說也是件難事。他自小失去父母，無親無戚，唯一可信賴的就是老支書——他的干爹。他是他的再生父母，他對他可是無話不說，不過，像這類個人婚姻大事，就不好啟齒了！

在下過多少次決心之后，有一天吃罷晚飯，飯桌邊只剩他和干爹兩個人，這正是開口的好機會。誰知沒等他開口，老人家倒先開口了：

“眾眾，你來一下，到瓜棚底下，我有話跟你說?！?/p>

龔眾感到高興，說話的機會終于來到了。但心里又有點不安，弄不清老人家究竟要跟他說些什么。

他們來到?jīng)鲲L(fēng)習(xí)習(xí)、綠葉鋪蓋的瓜架下，各拖了把楠竹椅子坐定。老人家悶悶吸了幾口旱煙，吐出煙霧，然后緩慢地說：

“眾眾，有什么心事，瞞別個可以，莫瞞大伯?，F(xiàn)在當(dāng)著大伯的面，你就竹筒倒豆子，一五一十說個清楚明白吧！”

龔眾有點緊張。大伯是他的救命恩人。他爹在才分到的地主大院挺直了雙腳時，他的小鳥鳥還在地上沾灰，沒有大伯，十個龔眾也在山坳喂野狼了，哪能長成武高武大的漢子？在他心目中，大伯就是嫡親嫡親的爹爹，任什么事，也不該瞞著大伯呀?？烧嬉研目怖锏脑捥统鰜?，他又覺得耳熱心跳，怎么也說不出口。他遲疑著，囁嚅著，話兒在喉嚨里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到底沒好意思說出來。

大伯催問道：“有什么心事，說給大伯聽呀！”

“我，我……”龔眾吞吞吐吐說不出口。

“說呀，說出來興許大伯可以幫你拿主意?！蓖高^灰色煙霧，大伯用期待的眼光緊緊盯著他。

龔眾得了鼓舞，臉憋得通紅，擠出一句話來：

“我想成家?！?/p>

“成家？”大伯驚訝地將嘴移開了黃銅旱煙袋。

“嗯?！饼彵姷吐裰X袋，堅決地回答。

這番對話特別引起兩個局外人的注意。一個是正在欄邊喂豬的臘妹；一個是老書記的獨生子、正蹲在堂屋門口吞云吐霧品煙味的春寶。龔眾要成家的話，揪痛了他倆的心。他倆都豎起耳朵，靜等大伯的回話。

大伯沉吟片刻，敲了好一陣旱煙腦殼，才說：“是呀是呀，男大當(dāng)婚嘛，你也是二十歲的男子漢了，是到想這個事的年紀(jì)了。不過終身大事，非同兒戲，不能太急。其實，這事我早就在為你安排了?！?/p>

臘妹聽了又驚又喜，她不清楚干爹給眾哥哥作怎樣的安排。她真希望干爹想到自己，又怕干爹沒把自己放在心上。一種若得若失的感覺，使她心里十分不安。

龔眾更是大為吃驚，連忙緊張地問：“給我作安排？”

“是呀。你還年輕，先不用急，安心等過三幾年，”大伯說到這里，悄悄向四面看了看，放低聲音說：“等她長大了，我領(lǐng)你們?nèi)ス绨呀Y(jié)婚證一扯，給你們圓了房就是。”他指的那個“她”，龔眾是聽得明白的。老支書早就思謀好了，把臘妹許給龔眾，干哥干妹，正好相配，再適合也沒有了。

臘妹聽了這話，又是激動又高興。女性的敏感，使她十分自信地相信大伯說的正是自己。

龔眾卻嚇了一跳。他并沒細(xì)想干爹指的究竟是誰。他只想到自己已有心上人了，不能再有別的選擇了。急忙說道：“我，我有，有相好的了?！?/p>

頓時，臘妹象是掉進了冰窖里，才得到的喜悅一下子又凍得冰涼。她忍不住眼淚雙流。

大伯不敢相信龔眾的話，忙問：“真的？她在哪里？”

龔眾應(yīng)道：“在我心里。”

大伯聽了又放心了，他想，那還是沒影子的事哩，便說：“你想的是哪家的姑娘？”

龔眾尋不到退路了，只得硬著頭皮說：“源頭山謝家的，謝竹花?！闭f完，他既感到驕傲，又覺得心虛。話是這么冒冒失失說出去了，可她是不是愛他，他并沒有切實的把握。

萬沒料到龔眾這話，竟把蹲在一旁的春寶氣得彈簧似的蹦跳起來，他完全失去了理智，兇狠狠地嚷道：“你發(fā)瘋啦，怎么娶這樣的妹子做老婆？”

此刻的春寶，自尊心受到極大的損害。龔眾要娶的妹子，正是他渴望已久卻求而未得的竹花。那樣一位如花似玉的漂亮妹子，竟如此輕巧地叫龔眾娶走，他在感情上無論如何接受不了。龔眾算什么呀，難道自己連他也不如？那無法抑制的勃然妒意，使他憤怒得象一頭發(fā)狂的獅子。

龔眾哪里知道春寶如此復(fù)雜的內(nèi)衷。他對春寶粗暴的態(tài)度反感極了。他想，我討老婆管你什么事，要你來大喊大叫干什么？便生氣地反問道：“這妹子怎么了？她哪點不好？”

春寶嚷道：“好懶，不肯出集體工，怕曬日頭?！?/p>

龔眾聽了，如同自己受了侮辱一般，氣憤極了，吼道：“我不怕她懶，我也不要她出集體工。我不是肩不能挑手不能提。我有的是力氣，靠力氣養(yǎng)活她。”

春寶無話可回了，氣得喘不勻氣，點著龔眾的鼻子說：“我算看穿你了，一腦殼的壞思想。你心窩里的臟思想不敢說，我來給你說了吧，你為什么要看上她？還不是看她漂亮！”

龔眾冷笑一聲，擂著胸脯說：“你算說對了，我就是喜歡她漂亮。要我上城里大街上喊我也敢，我就是喜歡她漂亮。世界上只有哈寶崽才不曉得愛漂亮！”

春寶氣得不行，又要大嚷，被大伯喝住了：“你喊什么？叫什么？還不進屋里挺尸去！”待春寶氣哼哼走后他又輕輕規(guī)勸龔眾道：“眾伢子，你也不要起高腔，聽大伯開導(dǎo)幾句。人生在世，拜堂成親為的是過日子。找老婆要找實在的，勤快的，和善的，靠得住的。不能光看臉模子漂不漂亮。漂亮當(dāng)不得飯?！?/p>

大伯這番貼心話，并沒有打動那被能汪出水來的明亮眼睛攪昏迷了的龔眾。他固執(zhí)地說：“我只喜歡她?！?/p>

這話深深刺痛臘妹的心。淚人兒似的她，伏在豬欄柱子上，痛快地哽咽著。

正在這時，春寶又從屋里跳出來，說；“她爹也不好，在大隊管代銷店，這次清出有貪污?！?/p>

龔眾毫不遲緩地反駁道：“我娶的是竹花，不是娶她爹。竹花沒得貪污?！?/p>

春寶更是火上加油：“你是什么人，她是什么人？你是什么家庭，她是什么家庭？我們家是真正的三部分人。你要娶她，就是忘本，就莫在我們屋里，就給我滾蛋！”

龔眾獅子般地咆哮起來了：“好，我滾，我就滾！”說完，跳將起來，氣沖沖走了。

淚眼汪汪的臘妹，沒顧上揩干眼邊的淚水，撲將出來，緊追了去，嘶喊著：“眾哥哥，你不能走！眾哥哥，你不能走！——”

大柏氣極了，將火氣全部傾瀉在自己兒子的頭上：“春寶， 鬼崽子，你嘴巴爛啦，你發(fā)昏了！你不給我把眾眾找回來，我要打斷你的腿桿子?！绷R完又慌忙追出門來，高聲喊道：“眾伢子，你轉(zhuǎn)來，你給我轉(zhuǎn)來！”

這喊罵之聲，破壞了極其寧靜、美好的山村之夜。