一個(gè)消息，如同報(bào)紙頭版頭條熱門新聞，在水頭溪爆炸了。當(dāng)?shù)厣矫竦馁嫡Z(yǔ)說(shuō)法是：硬是鬧浮了。
水頭溪實(shí)在太偏僻、太閉塞了；山民們的見(jiàn)聞也實(shí)在太淺陋、太狹窄了。在這很少能有外地新鮮消息傳來(lái)的山區(qū)，對(duì)于任何新奇事物都有一種特殊的敏感，特別容易引起轟動(dòng)。諸如誰(shuí)家的媳婦養(yǎng)孩子先下來(lái)兩只腳；誰(shuí)家母雞孵出一只三只腳的雞崽子；誰(shuí)家的滿女這山望著那山高，在娘屋里當(dāng)著老黃花女，三十邊上才出嫁，東挑西挑，到頭來(lái)嫁了個(gè)“公婆人”……之類的消息，足可在人們的口頭上流傳三、五個(gè)月。如果是重大消息，那轟動(dòng)之盛況，的確只能用“鬧浮了”三個(gè)字來(lái)形容了。
一個(gè)月來(lái)，不論在屋場(chǎng)、禾場(chǎng)、田頭、地邊、堂屋，人們只要圍在一起，就會(huì)興致勃勃地談?wù)撨@一消息。縣里本來(lái)只是個(gè)簡(jiǎn)單的電話招呼，大隊(duì)干部理解得又很模糊，而山民們傳話的熱情又頗盲目。這么一來(lái)，傳來(lái)傳去，免不了走樣，變得似是而非，越說(shuō)越奇，越說(shuō)越離譜了，誤春牛也因之成了“立言”人物，他那信口而說(shuō)的“怕是臘妹她哥哥回來(lái)了”的判斷，竟被當(dāng)成千真萬(wàn)確的定論，被人們普遍傳誦。
“臘妹哥哥要回來(lái)了，如今她有好日子過(guò)了?！?/p>
“說(shuō)是在外國(guó)當(dāng)了大官哩。是一家公司的什么長(zhǎng)，比團(tuán)長(zhǎng)還要大！”
“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)年身邊跟著個(gè)羊尾巴頭發(fā)的女人，才二十幾歲，說(shuō)是他私人的?！?/p>
“你呀，拿現(xiàn)成的話都說(shuō)不出來(lái)，什么私人的，好笑！人家叫‘私人秘書(shū)’，曉得么？”
“對(duì)，我記起來(lái)了，是叫私人秘書(shū)。是陪著他辦事，陪著他吃飯，陪著他睡覺(jué)的。他走到哪，私人秘書(shū)就跟到哪 ，從不離開(kāi)他的。”
“喲，那還不就是小老婆！”
“也差不多吧，不過(guò)外國(guó)不興這么叫?！?/p>
“這一下臘妹時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)啦，要發(fā)大財(cái)了。聽(tīng)說(shuō)她哥哥會(huì)給她帶一皮箱金磚、銀元寶來(lái)?？窗?，看誰(shuí)有福氣，討到這個(gè)老黃花女做老婆，跟著發(fā)大財(cái)！”
“難得有這種福氣的人呀。臘妹選男人也太刁了。虧她這么沉得住氣?，F(xiàn)今也是三十好幾的人了，老支書(shū)給她說(shuō)了好多人家，她總是不應(yīng)允，當(dāng)初她腦袋上頂著‘反動(dòng)軍官親屬’的帽子，尚且這么刁，如今發(fā)大財(cái)了，認(rèn)能攀得上？”
“你們哪里曉得，并不是她眼界高，是她心里早有個(gè)人?！?/p>
“是哪個(gè)？”
“這是告訴不得的，講得不好，亂傳出去，說(shuō)不定還會(huì)鬧出人命官司來(lái)，我哪擔(dān)當(dāng)?shù)闷?！唉，這家伙盡討女人喜歡，硬是走的桃花運(yùn)！”
“……”
這許許多多的議論，反映了村民們的高漲熱情。一個(gè)多月來(lái)，這種激情一直方興未艾，有增無(wú)減。有些老人還特別熱情地翻尋著遙遠(yuǎn)的記憶，對(duì)那位在外國(guó)發(fā)跡的水頭溪人進(jìn)行探源索流的考察。于是乎，許許多多關(guān)于臘妹哥哥的有趣故事傳出來(lái)了。這位早已在水頭溪消失了的人物，又突然成為大伙熟知的朋友了。人們都知道他是初伏那天生的，所以叫“伏伢子“。他是十五歲那年被抓壯丁的，一去四十年，算來(lái)現(xiàn)在整整五十五歲。關(guān)于伏伢子的童年，傳說(shuō)頗為神奇，與眾不同，故事極多。有的說(shuō)，有一年村里大地主干塘，一幫細(xì)伢子都下塘捉細(xì)蝦碎魚(yú)，伏伢子卻悄悄將一條大魚(yú)踩在泥里，等地主捉完大魚(yú)走了后，他才從泥里將魚(yú)捉出來(lái)，說(shuō)是撿到一條大魚(yú)，提著大搖大擺回家了；有的說(shuō)，伏伢子從小又聰明，又淘氣。有一回，他隔壁的三奶奶在屋檐上曬了一團(tuán)箕柚子糖，伏伢子一見(jiàn)就發(fā)了饞，想吃，只是自已太矮，夠不著。他眼珠子一轉(zhuǎn)，想了個(gè)辦法，回家向媽媽要了幾根細(xì)線，然后到屋背后山上捉了兩個(gè)大蚱蜢，用線拴著后腿，輪番地扔進(jìn)屋檐上的團(tuán)箕里。那蚱蜢落下后，一排小腿緊緊抓住成條的糖塊，他再猛一拉線，便連蚱蜢帶糖一起拉下來(lái)了?！较挛缛棠淌仗堑臅r(shí)候,發(fā)現(xiàn)糖少了許多,不免疑惑,自言自語(yǔ)道:“莫非花貓也吃柚子糖?”正在屋邊挖土的三爺爺笑道:“花貓倒不吃,就是伏生伢子這只貓喜歡吃!”有的說(shuō)，有一回爹爹要伏生伢子上山砍柴，他正在忙著做鳥(niǎo)籠，爹爹催他，罵他，他只是不動(dòng)，硬要做好鳥(niǎo)籠再走。他爹爹氣不過(guò)，怒道：“今上晌不砍擔(dān)柴回來(lái)，我要抽碎你的骨頭。”爹爹是說(shuō)得到做得到的，他答應(yīng)著，卻仍然沒(méi)動(dòng)，直到把鳥(niǎo)籠做好，拿起扦擔(dān)、柴刀上山時(shí)，日頭都快正頂了。他娘焦急地說(shuō)：“你這時(shí)才動(dòng)身，晌午時(shí)分怎砍得柴回？”他卻道：“你急什么，我有柴給你就是?！彼麃?lái)到山上，伙伴們正在捆柴準(zhǔn)備回家了。他說(shuō)：“大家別急著走，先玩玩打叉的游戲吧！”小伙計(jì)們也喜歡玩，一齊說(shuō)好。“打叉”是山區(qū)兒童喜歡玩的一種極簡(jiǎn)單的賭博游戲。在三丈許的地方，用三根木棍架成叉，誰(shuí)用柴刀打倒，就羸一束柴。伏伢子是打叉能手，不一會(huì)因羸了一大擔(dān)，待他挑回家時(shí)，連他爹媽都大為吃驚?！l(xiāng)親們就是用這許許多多的事實(shí)，來(lái)證實(shí)伏伢子從小不凡，所以如今才有出息，榮歸故里。
為伏伢子歸來(lái)操勞得最起勁的是龔眾。那天，春寶從大隊(duì)部帶回一項(xiàng)任務(wù)：縣里要求從公路邊修一條通到村里的簡(jiǎn)易便道，只是毛坯也行，只要能讓海外歸來(lái)的親人乘小車順利通過(guò)就行。春寶對(duì)這任務(wù)反感極了，暗暗在心里嘀咕：“如今還要不要立場(chǎng)了？一個(gè)跑到國(guó)外去了的反動(dòng)家伙，準(zhǔn)他回來(lái)看看就算客氣的了，還讓他坐車到屋門邊，在貧下中農(nóng)面前耍威風(fēng)，我想不通。難道他的腳特別珍貴，連幾步路都不能走？”他不愿完成這項(xiàng)任務(wù)，回來(lái)沒(méi)啃聲，將它悄悄壓住不搞。誰(shuí)知沒(méi)過(guò)幾天，大隊(duì)支書(shū)檢查來(lái)了，專問(wèn)修路的事，他這才明白壓是壓不住的。當(dāng)了幾年大隊(duì)長(zhǎng)，他越來(lái)越精了，摸到一條當(dāng)官的經(jīng)驗(yàn)：欺下不違上。對(duì)下面嚴(yán)點(diǎn)，壓點(diǎn)，頂了不起招來(lái)幾條意見(jiàn)，這傷不了自已一根毫毛，意見(jiàn)再多再尖銳，最后還要看自已肯不肯接受。對(duì)上面可一定要順著，怎么說(shuō)就怎么跟，不要有半點(diǎn)含糊。否則，惹惱了上頭，輕則要穿小鞋，重則要丟腦袋上的烏紗帽。所以他是從不違上的。盡管這樣，但要他親自領(lǐng)導(dǎo)修這條路，讓一個(gè)“反動(dòng)軍官”耀武揚(yáng)威坐著“烏龜殼”回來(lái)；讓曾經(jīng)是他心里的“蛋”的臘妹神氣、威風(fēng)，他實(shí)在不甘心。這矛盾并沒(méi)難住他。他不蠢，又精于“官道”，一夜之后，終于想出了妥善辦法：把矛盾推給龔眾。龔眾一心想致富，包了山，包了魚(yú)塘，還包了責(zé)任田，田里、土里、塘里，工夫多得搞不清場(chǎng)，要他牽頭修路，會(huì)耽誤生產(chǎn)，他不一定會(huì)應(yīng)承。若不應(yīng)承，就給他壓任務(wù)。他是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，又是臘妹的干哥哥，兩個(gè)好得像親兄妹，不接受任務(wù)說(shuō)不過(guò)去。春寶很滿意這個(gè)一箭雙雕的辦法。想起會(huì)看到龔眾受憋為難的樣子，他就覺(jué)得高興。誰(shuí)料根本不像他預(yù)想的那樣。他剛跟龔眾一說(shuō)，大漢連想也沒(méi)想就一口應(yīng)承了：“好吧，修路的事，包在我身上就是。人家老遠(yuǎn)地回來(lái)了，還算是想著生養(yǎng)過(guò)他的地方，他有這份感情，就不能薄待他嘛！”春寶見(jiàn)龔眾答應(yīng)得這么痛快，心里暗暗高興，心想，如今田土責(zé)任到戶，完全是分田單干，各家忙各家的事，要叫大家出義務(wù)工，真是難于上青天。這不像是舞龍燈，憑力氣就舞得起！哼哼，看你這回怎么下臺(tái)！誰(shuí)知他的料想又錯(cuò)了。龔眾并沒(méi)碰到什么困難，很快就順利組織好人馬，并立即開(kāi)了工。春寶大為驚訝，弄不清龔眾玩了什么絕招。其實(shí)龔眾并沒(méi)費(fèi)多少氣力就得到大伙的熱情支持，這完全是出自對(duì)臘妹的一片同情心。他們覺(jué)得十多年來(lái)，臘妹平白無(wú)故為哥哥受氣受苦，如今他哥哥回來(lái)了，可以消氣享福了，理應(yīng)幫襯幫襯。龔眾幾乎丟下了自已的生產(chǎn)，反全部精力用在修路上。這段簡(jiǎn)易便道本是很難修的。因?yàn)楣放c水頭溪之間，隔著幾座小山，必須劈開(kāi)幾個(gè)小山包，還要架座橋，沒(méi)有三五個(gè)月，是難修成的。龔眾巧設(shè)計(jì)，不取直線，讓路繞山轉(zhuǎn)，路雖遠(yuǎn)了，卻容易修了，許多地段，只需稍挖挖填填就行了。暫不架橋，趁初冬枯水，在水淺處弄平，即可過(guò)車。
臘妹本人對(duì)這一切并不關(guān)心。她曾多次地懇求：“眾哥哥，你為什么要放下自已的生產(chǎn)，花這大的精力修路？你別修了吧！”許多熱心的人為她出主意，要她為哥哥準(zhǔn)備點(diǎn)好酒好菜，給自已做幾件合體的衣裳。她聽(tīng)了，也只是淡然一笑。干爹老支書(shū)勸她從偏屋搬到正屋來(lái)，她也謝絕了。她沒(méi)有興致這么講究。對(duì)于這位從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的哥哥，她的感情是復(fù)雜的，但想法卻簡(jiǎn)單極了。她是哥哥被抓壯丁七、八年后才出生的老滿女。有不有這個(gè)哥哥，這個(gè)哥哥是什么模樣，她是從爹爹口中聽(tīng)說(shuō)的。她曾經(jīng)想望過(guò)自已的哥哥，但自從爹媽去世，搬到老支書(shū)家之后，她有了眾哥哥，便把那本來(lái)在腦海里印象淡漠的親哥哥忘懷了。以后她被打成“反動(dòng)軍官親屬”才又想起這個(gè)親哥哥，想不清他怎么會(huì)是一個(gè)反動(dòng)軍官！她實(shí)在覺(jué)得冤枉，真的太冤枉！就像變戲法似的，如今，這個(gè)“反動(dòng)軍官”哥哥，突然成了叫人羨慕的海外華人，就要回家了，她也跟著成了叫人羨慕的對(duì)象。她覺(jué)得當(dāng)初說(shuō)哥哥是“反動(dòng)軍官”與她無(wú)關(guān)；現(xiàn)在說(shuō)她哥哥成了大財(cái)主也與她無(wú)關(guān)。她沒(méi)有任何理由要為他遭難受罪；也沒(méi)有任何資格要靠他發(fā)財(cái)享福。她和他，若不是那點(diǎn)血緣關(guān)系使她在感情上覺(jué)得他親的話，即或碰在一起也互不相識(shí)，如同路人。正因?yàn)檠壣纤撬绺?，所以?tīng)到他要回來(lái)的消息她很高興，想見(jiàn)見(jiàn)他，看看他是高還是矮，是胖還是瘦。但她決不想巴結(jié)他，依賴他。她用不著靠別人。
她自已長(zhǎng)著一雙手，分到一份責(zé)任田，會(huì)做工，會(huì)養(yǎng)雞鴨，吃穿不愁，有什么難處，又有伯伯和眾哥哥熱心相幫，生活本來(lái)很幸福，還要錢作什么？
簡(jiǎn)易公路修好沒(méi)幾天，一個(gè)緊急電話，把春寶叫到公社去了。幾個(gè)小時(shí)之后，一輛綠色解放牌，沿著新修的簡(jiǎn)易便道小小心心涉過(guò)水頭溪，開(kāi)到春寶屋門前。
這是水頭溪破天荒第一遭的大喜事。一些老人和細(xì)伢子好奇地跟在汽車后面，涌到春寶屋坪里來(lái)了。其中有些人產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，以為是臘妹哥哥回來(lái)了，跟著來(lái)看新奇。誰(shuí)知從駕駛室跳下來(lái)的竟是春寶。
春寶笑得眉毛、眼睛、鼻子擠到一堆去了。他連跑帶跳地登上自家臺(tái)階，興高采烈喊：
“爹，爹，大喜事，姐姐回來(lái)了，我姐姐從外國(guó)回來(lái)了?！?/p>
年邁的老支書(shū)停下嘴邊的旱煙袋，疑心在夢(mèng)里，急步走了出來(lái)問(wèn)：“什么，什么，你說(shuō)什么？”
“姐姐從外國(guó)回來(lái)了?！贝簩毚舐曋貜?fù)著。
老支書(shū)驚呆了。不是說(shuō)大女早死了嗎？還是“四清”工作組調(diào)查出來(lái)的。說(shuō)是一個(gè)在國(guó)民黨部隊(duì)當(dāng)過(guò)兵的人寫(xiě)的旁證，證明他女兒早死了，死在吃敗仗逃跑的途中。為這事，姐姐的死給春寶增添了政治資本，他多次在大會(huì)上訴過(guò)苦，流過(guò)淚?，F(xiàn)在，怎么死人活過(guò)來(lái)了？
“你搞錯(cuò)了吧？不是說(shuō)回來(lái)的是伏伢子嗎？”老支書(shū)仍然表示懷疑。
“回來(lái)的不是伏伢子，是我姐姐?！贝簩氄f(shuō)得十分肯定。
“你是聽(tīng)誰(shuí)這么胡編亂講的？”老人家責(zé)備地問(wèn)。
“怎么是錯(cuò)講呢？”春寶十分認(rèn)真地說(shuō)?！笆枪缭S書(shū)記親口對(duì)我說(shuō)的。他說(shuō)縣里來(lái)了電話，從外國(guó)回來(lái)這位女士，是水頭溪人，是你的女兒、我的姐姐。還說(shuō)今天已經(jīng)到了縣城，明天就會(huì)來(lái)水頭溪。許書(shū)記還向你祝賀哩?！?/p>
“確是真的！嘻嘻……嗚嗚……”老支書(shū)心里一喜，才要笑，卻又哭了起來(lái)。
“爹，我聽(tīng)得清清楚楚、明明白白的，是姐姐回來(lái)了，你該高興，哭什么？”
“嗚嗚——我可憐的娥英妹子還活著，我苦命的妹子沒(méi)有死，你回來(lái)了，嗚嗚——“老支書(shū)老淚縱橫，悲喜交加。
久盼的伏伢子沒(méi)回，而人們心目中早離人世的娥英妹子卻突然活著回來(lái)了。這使圍在屋坪時(shí)的人大為驚奇，又為老支書(shū)感到高興，紛紛向他祝賀：
“老支書(shū)，賀喜你們父女團(tuán)圓呀！”
“娥英妹子真是命大，吃了那多苦，到外國(guó)發(fā)了財(cái)，多不容易?。 ?/p>
“都是如今的政策好，不然就是活著也回不來(lái)。”
“……”
春寶對(duì)這些祝賀態(tài)度冷淡，很不耐煩地說(shuō)：“爹，先別羅索這些閑話吧，公社要我們很快做好迎接的準(zhǔn)備?！?/p>
老支書(shū)這才止住嗚咽，擦著眼淚說(shuō)：“有什么準(zhǔn)備的！籠里有雞，墟場(chǎng)上有肉。稱點(diǎn)肉，殺只雞，鬧鬧熱熱，家鄉(xiāng)口味，就要得了?！?/p>
春寶焦急地說(shuō)：“爹，你真糊涂，姐姐還要在屋里住幾天，睡的，吃的，用的都要安排好。人家在外國(guó)睡慣沙發(fā)床，蓋慣了絲棉被，我們屋里的硬板床，硬棉被，她是睡不慣的。公社早已為我們考慮好了，特意從城里借來(lái)床和鋪蓋。”
說(shuō)著，他便跳上車廂，揮手招呼圍在一邊的鄉(xiāng)鄰說(shuō)：“來(lái)，大家出出手，幫忙將這些東西卸下來(lái)！”
“別卸！從哪里運(yùn)來(lái)的，就給我退到哪里去！”老支書(shū)斷然地喊道。
“爹，你這是怎么了？人家姐姐在外國(guó)享慣了福，鄉(xiāng)里這種稻草墊的硬板床睡不著覺(jué)！”春寶強(qiáng)按住火氣，這么解釋。
“她享慣什么福？你不是三番五次上臺(tái)訴苦，說(shuō)她受盡了人間苦嗎？怎么現(xiàn)在又說(shuō)她享了福？”老支書(shū)生氣地說(shuō)。
“那是人家調(diào)查搞錯(cuò)了，我怎么曉得？我怎么曉得她會(huì)在外國(guó)？”春寶分辯道。
“怎么？難道到了外國(guó)就是到了福地，就一定享福？你過(guò)去不是說(shuō)去外國(guó)的都是反革命嗎，怎么不說(shuō)你姐姐也是反革命？”老支書(shū)怒氣沖沖地質(zhì)問(wèn)。
“人家許書(shū)記說(shuō)了，我姐姐是愛(ài)國(guó)的?！贝簩毑辉父鶢?zhēng)辯，把語(yǔ)氣放得很平和地說(shuō)：“爹，你就依了吧，姐姐這次回來(lái)，縣里都是當(dāng)貴賓接待，縣長(zhǎng)親自迎接，我們家里更該當(dāng)貴賓接待呀！”
“她是我的女，女回娘家里，是回到自已家里，貴賓也好，不是貴賓也好，我當(dāng)?shù)倪€不曉得招待自已的女？”老支書(shū)斬釘截鐵地說(shuō)。
春寶到底沒(méi)拗過(guò)老爹，只得氣鼓鼓地將那些沙發(fā)床之類運(yùn)回縣城了。
回來(lái)的不是伏生，而是春寶的姐姐娥英的消息，很快傳到臘妹耳里。
情緒一直平靜得如同麻木一般的臘妹，此刻心都碎了。她心里像在倒海翻江，再也無(wú)法抑制感情的激流，倒在床上，用被角掩住臉，嚎啕痛哭起來(lái)，無(wú)論受苦也罷，受辱也罷，受罰也罷，她一直忍著，沒(méi)掉過(guò)一滴淚。然而此刻悲傷沖破了她感情的閘門，她竟哭了，而且是有聲有調(diào)地哭，像所有水頭溪的村婦的哭法那樣，細(xì)述了一番自已的心思。這時(shí)她才發(fā)覺(jué)思念親哥哥心情是何等迫切，簡(jiǎn)直迫切到如煎如焚、肝腸寸斷的程度。她多么希望哥哥回來(lái)啊！她真想看到他是什么模樣，是不是跟爸爸長(zhǎng)得一個(gè)樣；她要倒在他懷里痛痛快快哭上一天一夜，她要跟他好好道道家常……然而他沒(méi)有回來(lái)。他現(xiàn)在在哪里？他曉不曉得屋里有個(gè)孤苦伶仃的妹妹？……
第二天晌午時(shí)分，在鋪滿秋陽(yáng)柔和光輝的簡(jiǎn)易便道上，一輛烏龜似的淺藍(lán)色小車，閃著晶亮的光澤，駛進(jìn)水頭溪，停在老支書(shū)的屋坪里了。
一直在窗前、門邊、院坪翹盼著的老支書(shū)，看到翻上河岸的小車，就忙顛顛地跑回屋里，拿出一封五千響鞭炮，慌忙折開(kāi)，要?jiǎng)澔鸩顸c(diǎn)。他的手顫抖得厲害。劃了四五根也沒(méi)劃燃。
“爹，你隨便交給哪個(gè)放羅！”春寶急躁地喊。
“不用你管，”老支書(shū)生氣地嚷道 。“我要自已放。”
旁邊有人怕惹老支書(shū)生氣，趕忙遞給他一根紙煙：“老人家，快點(diǎn)吧！”
鞭炮點(diǎn)燃了，“噼哩啪啦”炸響著，立時(shí)給院坪里增添了喜慶的氣氛。
老支書(shū)高提著鞭炮，迎著車子走了去。他太激動(dòng)了，加上鞭炮炸響的氣浪的沖激，他的步履有點(diǎn)蹣跚。有人好心地要接過(guò)他手中的鞭炮，被他怒目拒絕了。
就在小車在院坪里停住的那一剎那，老支書(shū)突然將手里的鞭炮扔在地上。立時(shí)，騰一片震耳欲聾的炸響，硝煙、紙屑齊向四面彌漫。來(lái)看熱鬧的人們，熱情地圍上去。老支書(shū)也激動(dòng)地朝車門撲了去。
車門開(kāi)了，里面矯健地走出一位壯健婦人。第一眼就使人們禁不住地發(fā)出一聲驚訝的“??！”人們眼睛發(fā)花了。他們不敢相信這就是老支書(shū)早年失散的大女娥英！算起來(lái)她該是五十老幾的老年婦女了，可眼前這一位呢，卻很難叫人想到一個(gè)“老”字。那些心細(xì)眼尖的婦女，更是很快地從她身上發(fā)現(xiàn)許多見(jiàn)所未見(jiàn)的新奇東西。諸如頭發(fā)像羊尾巴一樣地卷著；手指上帶著好幾只閃閃發(fā)光的戒指；鞋底像滑梯似的，后跟高出很多；身穿露出腳桿子的花裙……在大伙眼光里，她只不過(guò)是一位三十多歲的少婦。
娥英一下車，第一眼就認(rèn)出撲向車門的老爹。她沒(méi)有猶豫，猛然喊了一聲:“爹！”
在這位帶著高貴氣質(zhì)的女人面前，老支書(shū)怔住了：這難道就是我的娥英？他瞇細(xì)著老眼，怯怯地在她身上審視著。而她，卻一步迎上去，摟住老人瘦削的肩，在他額頭和古銅色的臉上親著。這使圍觀的鄉(xiāng)親們都忍不住笑著偏過(guò)臉去。這種外國(guó)禮節(jié)，為鄉(xiāng)里人所不齒。即或是女兒，也不能摟著親爹老子“打?！毖?！那只能是兩口子偷偷干的事情。
從眾多驚訝、揶揄的目光中，從老爹慌亂的神態(tài)中，娥英省悟到自已不該有這種激動(dòng)的舉止。她趕忙松開(kāi)手，要爹老子給她介紹從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的弟弟和弟媳。春寶的嘴也變笨了，除了問(wèn)一些“身體好么”、“路上辛苦了“之類的話外，竟說(shuō)不出一句能表達(dá)自已內(nèi)心感情于萬(wàn)一的話來(lái)，只是拉著手，挽著手臂，不住地流淚。
鄉(xiāng)親們不滿足于看這幅“團(tuán)聚圖”，紛紛好奇地鉆空子跟娥英說(shuō)話。
“你是在外國(guó)辦大工廠吧？”
“我沒(méi)能力辦大工廠，只在美國(guó)開(kāi)了個(gè)小小酒店?！?/p>
“我不信，開(kāi)小酒店能掙多少錢?”
“能掙錢的。我店里的生意挺好?！?/p>
“辦工廠掙的錢更多呀?！?/p>
“我沒(méi)讀過(guò)書(shū)，又沒(méi)資本，辦不起工廠?！?/p>
“不信，你若沒(méi)讀書(shū)，怎么曉得講外國(guó)話？”
“學(xué)幾句英語(yǔ)也不難，在國(guó)外住久了，怎么笨也能學(xué)到一些的?！?/p>
……
娥英的回答沒(méi)能滿足大伙的好奇心，他們小見(jiàn)多怪，越問(wèn)越離諳了。
“聽(tīng)說(shuō)外國(guó)沒(méi)米飯吃，日子怎么過(guò)？”
“吃飯不用筷子，只用刀子、叉子，不會(huì)割傷嘴巴，叉?zhèn)囝^？”
“說(shuō)是外國(guó)人打鼾像雷吼，和他們住在一個(gè)院子，又怎么困覺(jué)？”
“……”
諸如此類的問(wèn)題，答不勝答，也很難回答清楚，她已沒(méi)有回答的興趣了。她心里正想著一個(gè)人，一個(gè)她需要向她千恩萬(wàn)謝的人。她近不及待地問(wèn)自已的老爹：
“爹，伏生他爹住在哪里？”
“唉！”老支書(shū)長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“他夫妻去世有三十來(lái)年了?！?/p>
娥英聽(tīng)了，眼睛里滾出一串淚珠。她黯然傷神地問(wèn)：“他還有子女嗎？”
老支書(shū)說(shuō)：“有一個(gè)滿女，叫臘妹，就住在這偏屋里?！?/p>
娥英拉著老爹的手，迫不及待地說(shuō)：“爹，快陪我去見(jiàn)臘妹！”
老支書(shū)攔住她：“臘妹一大早就上山挖土去了，不在家。你先別急，她傍晚會(huì)回來(lái)的。”
娥英激動(dòng)地說(shuō)：“我怎能不急？這次回水頭溪，除了看望你老人家，就是看望伏生的爹娘了，看，我?guī)Щ氐倪@些東西多半是送給他家的。他家伏生可是我的救命恩人呀！”
這話說(shuō)得在場(chǎng)的人一個(gè)個(gè)目瞪口呆，他們覺(jué)察出其中必有奇特、微妙的緣由。