上" 清明"是二十四節(jié)氣之一。中國的民俗節(jié)日中，與二十四節(jié)氣相同的節(jié)日只有清明節(jié)。二十四節(jié)氣的劃分在周朝的時候就有了。而"清明"作為一個節(jié)日卻是唐宋以后的事情。我們都知道，清明節(jié)的時候民間有踏青、掃墓的習(xí)俗?？墒菗?jù)筆者查閱正史及《全唐詩》發(fā)現(xiàn)，在唐朝掃墓不是在清明節(jié)，而是在寒食節(jié)--這個已經(jīng)被現(xiàn)在的人遺忘了的節(jié)日。

清明節(jié)前的三天期間稱為寒食節(jié)，因為這個節(jié)日在唐宋兩朝代是很重要的節(jié)日，也可以說是法定的假日。所以講清明節(jié)的由來必須先說一說寒食節(jié)。

" 寒食"顧名思義就是吃冷的食物。在寒食節(jié)這三日中不準(zhǔn)用火，食物都是前幾天準(zhǔn)備好的熟食,故名寒食節(jié)。據(jù)《漢典》"寒食"釋義，相傳春秋時晉文公虧負(fù)其功臣介之推（一說介子推）。介之推與其母親隱居于綿山（山西?。?。文公悔悟，燒山逼令介之推出仕，介之推抱樹焚死。老百姓同情介之推的遭遇，相約于其忌日禁火冷食，以為悼念。以后相沿成俗，謂之寒食。而據(jù)《周禮?秋官?司烜氏》記載："中春以木鐸修火禁于國中"，則禁火為周的舊制。漢?劉向《別錄》有"寒食蹋蹴"的記述，與介之推的事情無關(guān)；晉?陸翙《鄴中記》、范曄《后漢書?周舉傳》等始記載為介之推事。寒食日有在春、在冬、在夏諸說，惟在春之說為后世所沿襲。

在唐宋兩朝代，寒食節(jié)禁火禁煙三日，從朝廷到民間都一樣。到清明節(jié)的早晨，再鉆木取火，這火就是新火。比如唐·和凝《宮詞百首》："司膳廚中也禁煙，春宮相對畫秋千。清明節(jié)日頒新火，蠟炬星飛下九天。"韋莊《長安清明》詩云："內(nèi)官初賜清明火，上相閑分白打錢。"

唐·賈島《清明日園林寄友人》："今日清明節(jié)，園林勝事偏。晴風(fēng)吹柳絮，新火起廚煙。"王建《寒食》詩云："田舍清明日，家家出火遲。"杜甫《清明二首》詩云："朝來新火起新煙"、"家人鉆火用青楓"由此可知杜甫家是在清明日早晨用楓樹木鉆取新火的。

宋·蘇軾《徐使君分新火》詩："臨皋亭中一危坐，三月清明改新火。"宋·蔡絳《鐵圍山叢談》卷二："國朝之制，待制、中書舍人以上皆坐狨。雜學(xué)士以上，遇禁煙節(jié)至清明日，則賜新火。"元·白珽《湛淵靜語》卷一："寒食禁火，以出新火。"

寒食節(jié)期間皇帝經(jīng)常賜宴大臣，吃的也是熟食。這在《唐書》及《宋史》中均有記載。

中國古代民間掃墓的習(xí)俗很早就有了，《孟子?離婁章句》中記載了一個"齊人"每天到墓地去向人乞討祭奠用的食物的故事?？梢娫诖呵飸?zhàn)國時期就有這種習(xí)俗，只是沒有固定的日期。在唐玄宗時期這個習(xí)俗才被固定下來："士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式 (《舊唐書?玄宗紀(jì)》)。"又據(jù)《舊唐書?憲宗紀(jì)》記載："（元和元年）三月乙丑朔。戊辰，詔常參官（日常參朝的官員）寒食拜墓，在畿內(nèi)（京城管轄的地區(qū)）聽假日往還，他州府奏取進(jìn)止。"這里規(guī)定的很明白，朝中的官員寒食節(jié)掃墓，如果祖先的墓地是在長安附近的，寒食節(jié)三天休假日內(nèi)要回來。而在其它地方的，超過三天時間，需要事先向皇上奏請。

《新唐書?柳宗元傳》也有一段這樣的文字記載："每遇寒食，則北向長號，以首頓地。士女遍滿，皁隸（皂隸）庸丐，皆得上父母丘墓；馬醫(yī)（專醫(yī)馬病的獸醫(yī)）、夏畦（農(nóng)民）之鬼，無不受子孫追養(yǎng)者。（《寄許京兆孟容書》）"由此可見，在唐朝，掃墓的習(xí)俗是在寒食節(jié)而非清明節(jié)。

我們都知道上墳祭掃，包括兩項內(nèi)容：一是掛紙燒錢；一是培修墳?zāi)?。唐代以前已有燒紙錢祭亡靈的習(xí)俗，但因寒食期間禁火，墓祭亦不能燒紙錢，人們將紙錢插、掛在墓地或墓地旁邊的樹上，有的是用小石頭壓在墳地上，表示后輩給先人送來了費用。這就出現(xiàn)了一個問題，古人認(rèn)為，給另外空間生命使用的物品如果不焚燒，是無法過到另外空間去的（食品除外）。在中國，從古至今，不管是宗教還是民間都有燒香或燒紙錢的習(xí)俗。這個紙錢如果不焚燒，陰間的生命就不好用。因此，唐朝的大詩人王建就對寒食節(jié)不能燒紙錢的事情提出過質(zhì)疑：

王建【寒食行】（《全唐詩·卷298_002》）

寒食家家出古城，老人看屋少年行。

丘壟年年無舊道，車徒散行入衰草。

牧兒驅(qū)牛下冢頭，畏有家人來灑掃。

遠(yuǎn)人無墳水頭祭，還引婦姑望鄉(xiāng)拜。

三日無火燒紙錢，紙錢那得到黃泉。

但看壟上無新土，此中白骨應(yīng)無主。

因此，從宋朝開始，寒食節(jié)禁火的規(guī)矩就不那么嚴(yán)了，一些地方的民眾有在寒食節(jié)燒紙錢的，也有改在清明節(jié)取新火以后再去掃墓。如宋·汪莘《寒食節(jié)有感》：

寒食原頭杜宇聲，誰家不起古今情。

紙錢燒罷人歸后，一樹梨花凍月明。

宋·孫永《清明》："每年每遇清明節(jié)，把酒尋花物地忙。今日江頭衰病起，神前新火一爐香。"黃庭堅《清明》："佳節(jié)清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷驚天地龍蛇蟄，雨足郊原草木柔。人乞祭余驕妾婦，士甘焚心不公侯。賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。"

到了清朝，隨著火柴（過去稱"洋火"）從國外的引進(jìn)，人們不需要象過去那樣把燒紅了的木炭放在火灰中保留火種了，取火的方法及過程越來越簡單容易，新火和舊火沒有多少區(qū)別；所以過寒食節(jié)的習(xí)俗只在少數(shù)地方還保留著，由于寒食及禁火禁煙畢竟對人們的生活造成一些不方便，所以一些地方過寒食節(jié)也只是清明節(jié)前的一天時間；有的地方甚至寒食節(jié)清明節(jié)都不分了。據(jù)清·富察敦崇《燕京歲時記·清明》記載："清明即寒食，又曰禁煙節(jié)。古人最重之，今人不為節(jié)，但兒童戴柳祭掃墳塋而已。"

發(fā)展到近代，寒食節(jié)已經(jīng)完全被清明節(jié)取代。清明節(jié)假日期間掃墓、踏青及吃燒烤已經(jīng)成了人們時尚生活的一部分。