藍(lán)天澄碧，艷陽(yáng)燦燦。
從車窗口灌進(jìn)來(lái)的風(fēng)，清涼柔和，并無(wú)寒意，十分宜人。
龔眾被顛簸的車子搖晃著，被陣陣清風(fēng)吹拂著，已有點(diǎn)醉意。他無(wú)心觀賞沿途景色，微閉眼，仰在座位軟靠背上，甜甜地在心里描繪跟竹花見(jiàn)面的情景。日子過(guò)得真快。他們夫妻這種牛郎織女般的日子，已經(jīng)有了六、七年了。這些年來(lái)，他們雖時(shí)有聚會(huì)，但像做客一樣，今天聚在一起，明天又散了。日思夜想要說(shuō)的話，都被短暫廝磨于一起的甜蜜擠走了。他一個(gè)武高武大的男子漢，孤獨(dú)一人，忙外又忙里，一日三餐一次煮，長(zhǎng)年靠熱冷飯吃，這種冷清生活只有和尚才深知其味。那飽揉苦澀的思念更是傾不盡，倒不完?，F(xiàn)在該結(jié)束這種日子了。這次接她回家，從今往后，再累再苦，也要抱在一起過(guò)團(tuán)團(tuán)圓圓的日子。過(guò)去的事，讓它像流水一樣流去，再不要提了。見(jiàn)面之后，應(yīng)揀高興的話講，挑她喜歡聽(tīng)的話說(shuō)。該講的喜事太多了！要告訴她，這幾年來(lái)，水頭溪年年豐收。一樣的田土，一樣的勞力，也還是他龔大漢當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，不同的是換了政策。如今的政策放寬了，搞活了，人變勤了，地變靈了，產(chǎn)量高了，家家戶戶開(kāi)始富了。要告訴她，水頭溪家家點(diǎn)上電燈，戶戶雞鴨成群，欄里有豬，塘里有魚(yú)，倉(cāng)里有谷，箱里有錢(qián)，銀行里有存款，村子里也像城里一樣，有小賣(mài)部、小酒館了……他還要特殊告訴她，自己那棟小房子已修整一新了。不僅換了木板壁子，還裝了天樓，紅磚也準(zhǔn)備好了，以后砌個(gè)圍，就會(huì)像城里機(jī)關(guān)的房子那樣，周周正正，不再上下四周透風(fēng)了。他要?jiǎng)袼?dāng)天就跟他成雙成對(duì)回水頭溪，什么也不用買(mǎi)，什么也不用帶，家里樣樣都有，什么不缺。……
百十里地，沿途跑跑停停，整整花了三個(gè)鐘頭，車子才進(jìn)了縣城車站。
下了車，他從從容容朝街上走。縣城雖來(lái)過(guò)多次，大街走得稔熟，小巷卻很少去過(guò)，更沒(méi)登過(guò)老婆姨媽家的門(mén)。他只知她家在前進(jìn)巷，卻不曉是多少門(mén)牌。過(guò)去他給竹花寫(xiě)信，都是通過(guò)岳母轉(zhuǎn)遞的。他后悔走得匆忙，沒(méi)繞道去岳家打聽(tīng)清楚，現(xiàn)在只得一路打聽(tīng)了?？h城雖小，卻很古老，不像解放后新建設(shè)的城，一條大街，方方正正，清楚明白。這古城雖不大，且鋪面低矮，街道狹窄，然大街小巷，曲折盤(pán)纏，縱橫交錯(cuò)，甚是復(fù)雜，初來(lái)乍到，要找一條小巷，也不是容易的。他費(fèi)了好一陣工夫，才算問(wèn)清了前進(jìn)巷的方向。
這前進(jìn)巷偏僻得很，在古城西南方向，緊挨城郊。一條窄小的鵝卵石路，曲曲彎彎地延伸著，兩邊盡是高墻小門(mén)。門(mén)都緊關(guān)，少見(jiàn)行人，冷冷清清的。
龔眾在巷子里走著，心頭不免暗暗叫苦，偌長(zhǎng)的一條小巷，住著上百戶人家，他既不知門(mén)牌號(hào)碼，又不愿隨便叩門(mén)打聽(tīng)，他只是遇人便客氣地問(wèn)：“同志，請(qǐng)問(wèn)你曉得從鄉(xiāng)里來(lái)了個(gè)踩機(jī)子的女人，住在這前進(jìn)巷哪家？”回答總是叫他失望。有態(tài)度好、客氣的，微笑著歉意地?fù)u搖頭，勸他去附近的人家打聽(tīng)打聽(tīng)；那冷淡而不愿多管閑事的，將腦殼一擺，扭身走了；至于那些態(tài)度極差的，不客氣地將腦殼一昂，大吼一句：“不曉得！”就像你借了他的米，還了他的糠。這把龔眾難壞了。他心急如燎地在小巷轉(zhuǎn)悠，很難碰上幾個(gè)人，和他相伴的是兩邊的高墻，探出高墻的綠樹(shù)，和綠樹(shù)上面的一線藍(lán)天。這么逢人尋問(wèn)肯定不行了，他只得挨戶敲門(mén)打聽(tīng)。出門(mén)問(wèn)路，本是生活常事，誰(shuí)也免不了?？升彵妳s感到十分為難。他實(shí)在不愿看那些難看的臉色。每當(dāng)他鼓足勇氣敲響一扇門(mén)之后，好一陣才傳來(lái)慢吞吞的回應(yīng)聲，接著門(mén)開(kāi)開(kāi)一條縫，露出半張冷冰冰的臉，冷冷地問(wèn)：“找誰(shuí)？”沒(méi)待他說(shuō)完，對(duì)方就不耐煩了，一聲“不曉得！”，“砰”的將門(mén)關(guān)死了。
連連的碰壁，叫龔眾好生納悶：城里人怎么只是各顧各，真有點(diǎn)“雞犬之聲相聞，老死不相往來(lái)”呀！對(duì)門(mén)、隔壁，不過(guò)幾步、幾丈之隔，卻像隔著千重山、萬(wàn)條江一般，連附近住著什么人也不清楚。鄉(xiāng)里就大不相同，上下三五里，哪家哪戶是哪樣情況，一個(gè)個(gè)清清楚楚。若有外地人打問(wèn)，簡(jiǎn)單得很，誰(shuí)都會(huì)像待自家的客一樣，親親熱熱將你領(lǐng)到要去的人家，哪像城里人這樣冷淡！
龔眾有點(diǎn)灰心了，后悔自己太高興太激動(dòng)了，來(lái)得如此匆忙，連個(gè)門(mén)牌號(hào)子也沒(méi)弄清就來(lái)了。如果先向岳母打聽(tīng)清楚，就不至于白跑這一趟。他決心趕回源頭山，找岳母問(wèn)清楚再來(lái)。
他在巷子里轉(zhuǎn)悠了半天，覺(jué)得這小城實(shí)在不算小。待到走出巷子，便又豁然開(kāi)朗，原來(lái)這正是南門(mén)口的梯云橋畔，縣城最熱鬧的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)就在這兒。此時(shí)日頭正頂，恰是市場(chǎng)熱鬧時(shí)刻，這條沿資江河延伸了去的小街，真是萬(wàn)頭攢動(dòng)，人聲鼎沸。龔眾無(wú)心逛市場(chǎng)，但從那吊腳樓酒館里飄出來(lái)的菜香味卻把他吸引住了。坐了幾個(gè)鐘頭的車，又在街頭小巷轉(zhuǎn)了好一陣，清早匆匆塞進(jìn)肚里的幾碗飯，早消化殆盡了。這誘人的酒菜香，使他立時(shí)產(chǎn)生強(qiáng)烈饑腸轆轆的感覺(jué)。他信步走進(jìn)了一家米粉館子。
山城的米粉在全省是出了名的，而梯云橋畔的吊腳樓米粉店，又是全城聲譽(yù)最高的。從省里下來(lái)的許多干部都說(shuō)，這兒炒的魚(yú)肉早粉，比之云南昆明的過(guò)橋米粉決不遜色！
龔眾走進(jìn)米粉館，抬頭便見(jiàn)對(duì)面壁子上貼一幅清麗行書(shū)書(shū)寫(xiě)的對(duì)聯(lián)。上聯(lián)云：“進(jìn)門(mén)是客歡迎歡迎；”下聯(lián)道：“見(jiàn)面為友請(qǐng)坐請(qǐng)坐?！彼X(jué)得有趣，忍不住笑了，心情輕松了不少。這時(shí)，一位笑模笑樣的年輕女服務(wù)員端了一杯熱茶過(guò)來(lái)，客氣地招呼道：
“同志，來(lái)窗子邊坐，可以觀賞河上風(fēng)光！”
龔眾便愉快地在靠窗的方桌邊坐下，這兒光線明亮，河風(fēng)清爽，頓有心曠神怡之感。女服務(wù)員登記了他要的兩碗炒肉絲米粉、三兩邵陽(yáng)大曲之后，哂笑而去。
“如今搞了承包，服務(wù)態(tài)度強(qiáng)遠(yuǎn)了！”同桌的一位瞿鑠老者，拈著頷下的斑白胡須贊道。
想起過(guò)去在飯館酒店受的冷遇，龔眾也不免感嘆系之，說(shuō)：“是呀，現(xiàn)在才像做生意的樣子，過(guò)去我們鄉(xiāng)里人進(jìn)城，不像是買(mǎi)東西，倒像是討東西！”
說(shuō)話間，米粉和酒都送上桌了，龔從就著肉絲喝酒。邵陽(yáng)大曲的香醇可口，遠(yuǎn)非鄉(xiāng)里的米酒可比，他有津有味地喝著，砸得嘴唇吱吱響。
老者有趣地盯著他，說(shuō)：“你的酒量還不錯(cuò)，放量來(lái)一斤夠不夠？”
龔眾忙搖手說(shuō)：“不行不行，我量不大！”
老者笑道 ：“量不大能喝高度酒？”
龔眾說(shuō)：“我們鄉(xiāng)里人就喜歡喝邵陽(yáng)大曲?！?/p>
老者說(shuō)：“如今鄉(xiāng)里人不簡(jiǎn)單呀，出了好多能人哩?！?/p>
龔眾說(shuō)：“老人家取笑了。我剛才還說(shuō)了，好多人瞧不起鄉(xiāng)里人?！?/p>
“那是老皇歷了?！崩险呒?dòng)地說(shuō)，“現(xiàn)在大不相同，大家都挺佩服鄉(xiāng)里人。最近鄉(xiāng)里就出了個(gè)能人，名叫謝竹花……”
龔眾好不驚訝：“謝竹花？”
老者說(shuō)：“對(duì)呀，這謝竹花就是前些年從鄉(xiāng)里來(lái)的，踩機(jī)子成了大氣候。一個(gè)多月前，辦了一家振興時(shí)裝廠，成了萬(wàn)元戶。”
“老人家，”龔眾急切地問(wèn)：“謝竹花現(xiàn)在住在哪兒，請(qǐng)告訴我好嗎？”
“怎么，你認(rèn)識(shí)她？”老者驚異地問(wèn)。
龔眾點(diǎn)點(diǎn)頭。
老者說(shuō)：“振興時(shí)裝廠在勝利巷，你去廠里找，保準(zhǔn)能找到?！?/p>
龔眾聽(tīng)罷，匆匆吃完米粉，告辭了老人，尋問(wèn)著勝利巷走去。
一路之上，他心里生了不少疑惑：難道竹花真的在城里辦了時(shí)裝廠？她一個(gè)鄉(xiāng)里婦女，就一點(diǎn)踩機(jī)子的技術(shù)，能有這大的膽，這大的本事？他想，或許這是人們?cè)趥髟挄r(shí)傳變了，將事實(shí)夸大了。不是大伙傳說(shuō)娥英在外國(guó)辦了大工廠嗎？說(shuō)得活靈活現(xiàn)，結(jié)果怎樣？只不過(guò)是開(kāi)了個(gè)小飯館。興許是竹花跟幾個(gè)踩機(jī)子的合在一起做工，租了個(gè)門(mén)面，人們一起哄，一喊風(fēng)，便說(shuō)成是時(shí)裝工廠！……
這勝利巷也是偏僻地方。說(shuō)是“巷”，其實(shí)是一條半邊街。一排木板、紅磚夾雜的房屋，面對(duì)著一片菜地，城郊菜農(nóng)，大都在這一片。
龔眾在附近看了看，見(jiàn)除了民房外，并不見(jiàn)有什么像樣的廠房建筑，心想自己的猜想對(duì)了，這哪有什么工廠，完全是喊出來(lái)的。為了證實(shí)自己的猜想，他向路邊一位年輕人打聽(tīng)：
“請(qǐng)問(wèn)你同志，這里有家‘振興時(shí)裝廠’嗎？”
“有呀，”年輕人朝頭頂一指，幽默地說(shuō)：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。”
龔眾抬頭一看，好不驚訝，原來(lái)頭頂上真豎著一塊鋼筋巨型招牌，上面寫(xiě)的正是“振興時(shí)裝廠”五個(gè)宋體大字。剛才他光注意那些低矮的房屋，竟沒(méi)留意這塊大招牌。
“他們的廠房在哪里？”
“廠房？”年輕人朝面前那一長(zhǎng)排房屋一揮手，說(shuō)：“這都是廠房。你去看看吧，哪家堂屋里都擺了幾架縫紉機(jī)！”
龔眾聽(tīng)了，感到特別新奇，也很佩服這沒(méi)有廠房，卻辦起了服裝廠的作法。他想，不是絕頂聰明的人，是絕對(duì)想不出這樣好的主意的。竹花自然沒(méi)這大的本領(lǐng)。她一個(gè)鄉(xiāng)里女人，憑著一手好縫紉技術(shù)，又肯下勁賣(mài)力，能在這樣的廠子里做工，就算很不錯(cuò)了。他有點(diǎn)興奮了。竹花就在眼前，他很快就能見(jiàn)到，可以接她回去了。
他興奮地就近走進(jìn)一座屋子。果然見(jiàn)到寬敞的堂屋里擺著七、八部新、舊不一的縫紉機(jī)。踩機(jī)子的全是二十上下的年輕妹子，一個(gè)個(gè)穿得花蝴蝶似的。住在山溝里的龔從沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么時(shí)裝，單從這些踩機(jī)子的妹子自己身上穿的，他也就明白什么叫“時(shí)裝”了。工人們都很發(fā)狠，一個(gè)個(gè)埋著頭，把機(jī)子踩得一片嘩啦嘩啦響。
“請(qǐng)問(wèn)，這里有個(gè)叫謝竹花的嗎？”龔眾走到第一部機(jī)子邊，這么問(wèn)。
“謝竹花？有呀！”這妹子停下機(jī)子，眨巴著好看的長(zhǎng)睫毛回答。
“她在哪里踩機(jī)子？”
他的話音未落，堂屋里就騰起一片“嘻嘻”、“哈哈”的笑聲。年輕妹子笑起來(lái)特別癡，一個(gè)個(gè)停下機(jī)子，笑得直揉肚子。
他被笑得莫名奇妙，很不好意思地問(wèn)：“笑什么？有什么好笑的？”
長(zhǎng)睫毛妹子止住笑，說(shuō)：“竹花同志是我們的廠長(zhǎng)，你問(wèn)她在哪里踩機(jī)子，還不好笑？”
“喲，她真是廠長(zhǎng)？”他著實(shí)吃了一驚。
“不是金廠長(zhǎng)，難道還是銀廠長(zhǎng)？嘻嘻——”一位胖臉蛋妹子打趣地說(shuō)。
一個(gè)鼓眼睛妹子搶著說(shuō)：“你別去找她了，找也是白找。”
他很感突然，忙問(wèn)：“為什么？”
鼓眼睛妹子說(shuō)：“如今我們的產(chǎn)品專銷深圳、珠海幾個(gè)特區(qū)，你要批貨，找她也沒(méi)法解決?！?/p>
他這才落了心，笑著說(shuō)：“我不是來(lái)批貨的?！?/p>
“來(lái)看望她，是么？”長(zhǎng)睫毛妹子審視著他，說(shuō)，“你跟竹花廠長(zhǎng)是老鄉(xiāng)吧，口音挺像的。”
“是哩。”龔眾答應(yīng)著，正想問(wèn)竹花在什么地方，饒舌的鼓眼睛妹子又搶著說(shuō)：
“你們山區(qū)盡出漂亮人、能人！”
“是呀，我們廠長(zhǎng)漂亮，你也挺英??！”胖臉蛋妹子說(shuō)得更大膽。
“我看你跟廠長(zhǎng)挺像是兩兄妹?！绷硪晃幻米诱f(shuō)得更具體。
龔眾感到高興了，也沒(méi)急著要走，說(shuō)道：“我一個(gè)土農(nóng)民，像你們廠長(zhǎng)的哥哥？”
“你根本不像個(gè)土農(nóng)民，”那胖臉蛋妹子大膽地盯著龔眾，像是在欣賞她做出的時(shí)裝一般，說(shuō)，“如果不是曬黑了點(diǎn)，再穿上一身西裝，挺像個(gè)電影演員?！?/p>
“對(duì)對(duì)，挺像高倉(cāng)健式的性格演員！”長(zhǎng)睫毛妹子這么說(shuō)著，沒(méi)來(lái)由地紅了臉。
鼓眼睛妹子笑著說(shuō)：“土農(nóng)民同志，你說(shuō)說(shuō)我們是洋農(nóng)民還是土農(nóng)民？”
龔眾掃了這些歡天喜地的調(diào)皮妹子們一眼，說(shuō)：“你們都是時(shí)髦的城里妹子。”
“嘻嘻嘻——”
“哈哈哈——”
幾個(gè)妹子笑得前仰后合。
長(zhǎng)睫毛妹子笑得很文雅。她很快止住笑，對(duì)不好意思的龔眾說(shuō)：“我們都是今年七月間才從農(nóng)村來(lái)的鄉(xiāng)里妹子?！?/p>
胖臉蛋妹子也說(shuō)：“不是竹花廠長(zhǎng)把我們招來(lái)，我們現(xiàn)在還在農(nóng)村哩?！?/p>
龔眾驚訝說(shuō)：“你們這些鄉(xiāng)里妹子真不簡(jiǎn)單，能做這么好的時(shí)裝。”
鼓眼睛妹子說(shuō)：“不是我們不簡(jiǎn)單，是竹花廠長(zhǎng)不簡(jiǎn)單。我們剛來(lái)的時(shí)候，只曉得踩短褲?！?/p>
“踩短褲？”龔眾好奇地插道。
“我們時(shí)裝廠就是靠踩短褲發(fā)展起來(lái)的哩。”鼓眼睛妹子驕傲地說(shuō)?！澳銊e打岔，我告訴你，我們做時(shí)裝的技術(shù)，都是竹花廠長(zhǎng)教的。她利用夜晚時(shí)間，把制作時(shí)裝的知識(shí)教給我們，才使我們成為真正的縫紉工的?！?/p>
龔眾聽(tīng)了，也很佩服竹花。他真沒(méi)想到自己的老婆會(huì)有這大的能耐。他忍住內(nèi)心的高興，故意冷淡地說(shuō)：
“你們這么吹捧自己的廠長(zhǎng)，我要見(jiàn)了她，實(shí)際了解之后才相信。”
鼓眼睛妹子生氣地說(shuō)：“你去看吧，快去快去。我吹捧她？哼，我講的只不過(guò)一小點(diǎn)哩?！?/p>
在妹子們的熱情指點(diǎn)下，龔眾找到了街背后的一座紅磚樓房。這就是振興時(shí)裝廠的廠部。他走進(jìn)掛著“接待室”小牌的廳堂。屋里的擺設(shè)很講究，靠壁擺著藤制沙發(fā)和茶幾，墻上掛著字畫(huà)，很有點(diǎn)電影中的機(jī)關(guān)客廳派頭。里面早坐了幾位西裝革履、頗有派頭的男子，他們操著外地口音，在品茶抽煙，高談闊論。龔眾看出來(lái)了，這些人都是從大城市來(lái)的，對(duì)比之下，他身上那套自認(rèn)十分闊氣而舍不得穿的新衣，倒顯出幾分土氣了。他疑遲了一下，才客氣地問(wèn)竹花在哪里辦公？
從里面辦公室里快步走出一位年輕妹子，答應(yīng)道：“你同志要找廠長(zhǎng)？請(qǐng)坐一會(huì)，等秘書(shū)回來(lái)就曉得到哪里去了?！?/p>
這妹子和藹極了，也勤快極了。笑話間，已滿面甜笑地送上煙茶。煙是帶黃嘴的；茶里浮著噴香的花瓣子；話也是甜甜的：“你同志先抽煙、喝茶歇歇！”
龔眾雖不抽煙，但走了不少路，口早渴了，便一邊喝茶，一邊聽(tīng)那幾位外地人談話。
一位留仁丹胡須的中年客，操著廣東普通話說(shuō)：“真想不到喲，那是不簡(jiǎn)單的呀，這么個(gè)農(nóng)民辦的廠子，從廠長(zhǎng)到工人，全是農(nóng)村來(lái)的喲，能生產(chǎn)這么好的款式新穎、質(zhì)量過(guò)硬的時(shí)裝，還很受群眾歡迎哩，第一批貨運(yùn)到我們深圳，幾天就脫銷了?！?/p>
在一旁靜聽(tīng)的龔眾不免驚喜，看來(lái)那幾個(gè)調(diào)皮妹子說(shuō)的話，一句句竟是千真萬(wàn)確的。
那幾位客人談興正濃，話題也都是圍繞這個(gè)“振興時(shí)裝廠”。
一位留大鬢角的年輕人說(shuō)：“他們生產(chǎn)的時(shí)裝在我們珠海也挺叫響的，好多顧客寫(xiě)信給我們，建議多進(jìn)些貨。我這次就是專程來(lái)訂貨的。不知他們的生產(chǎn)跟得上不？”
一位黑瘦老同志說(shuō)：“估計(jì)沒(méi)問(wèn)題吧。聽(tīng)說(shuō)這個(gè)女廠長(zhǎng)抓生產(chǎn)挺厲害。最初是靠生產(chǎn)褲衩起的家，一年之內(nèi)就擴(kuò)大成這么一個(gè)頗有點(diǎn)氣派的時(shí)裝廠?！?/p>
“外邊都這么說(shuō)。不過(guò)我總覺(jué)得說(shuō)得太玄了點(diǎn)，生產(chǎn)褲衩能賺幾個(gè)錢(qián)？”大鬢角青年說(shuō)。
“喲，哪可不要小看褲衩生意呀！薄利多銷，看來(lái)不起眼的東西，倒能賺大錢(qián)?！比实ず氈心耆祟H為激動(dòng)地說(shuō)，“據(jù)說(shuō)這位女廠長(zhǎng)很會(huì)把握市場(chǎng)信息哩。今年六月間，她向地區(qū)織布廠進(jìn)了一批滯銷棉布，然后從附近農(nóng)村招收一批有縫紉機(jī)的婦女來(lái)加工。她自己負(fù)責(zé)剪裁，節(jié)約用布，降低了成本。百貨公司的褲衩要塊多錢(qián)一條，她生產(chǎn)的才五毛多一條哩。正是雙搶季節(jié)，農(nóng)村需求量大喲，她薄利多銷，大量批發(fā)，一條褲衩只賺幾分錢(qián)，一天的純利也上三、兩百，不到兩個(gè)月，就凈賺兩萬(wàn)多元呀。這把縣里領(lǐng)導(dǎo)都驚動(dòng)羅。縣里的匡書(shū)記親自來(lái)看她。兩人一見(jiàn)，好高興喲，原來(lái)他們是老熟人。女廠長(zhǎng)的婚姻，還是匡書(shū)記幫忙促成的哩?？飼?shū)記雖是老干部，思想還挺解放的，他建議在城里辦個(gè)農(nóng)民廠子。女廠長(zhǎng)是個(gè)能干人，人又長(zhǎng)得漂亮，很得人緣，好多才改正‘右派’問(wèn)題的工程技術(shù)人員都來(lái)幫忙，這樣，很快就把那些招來(lái)的鄉(xiāng)里妹子組織起來(lái)了，辦了這個(gè)有三百多工人的廠子?！?/p>
龔眾聽(tīng)入神了。他這才明白，那些關(guān)于竹花發(fā)財(cái)?shù)膫髡f(shuō)也是千真萬(wàn)確的。
黑瘦老同志感慨地說(shuō)：“真了不起呀，現(xiàn)在出了不少女能人，這個(gè)女廠長(zhǎng)也稱得上是小‘撒切爾夫人’了。撒切爾夫人挺帥的，聽(tīng)說(shuō)這女廠長(zhǎng)也特漂亮！”
“怎么個(gè)漂亮法？”大鬢角青年很感興趣地問(wèn)。
黑瘦老同志笑著說(shuō)：“我是第一次來(lái)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)。據(jù)見(jiàn)過(guò)的講，她象中央電視臺(tái)播音員杜憲那樣，端莊、清秀、文靜、大方。打扮是這樣，不打扮也是這樣，真?zhèn)€是‘淡妝濃抹總相宜’，四十來(lái)歲的人了，還像二十幾歲，特別是那雙雙眼皮大眼睛，亮得迷人！”
“我也聽(tīng)說(shuō)了，說(shuō)是縣城里好多干部在打她的主意哩?！比实ず氈心耆舜蛑懥恋墓f(shuō)。
聽(tīng)到這里，龔眾很不自在了。這種話也曾吹到水頭溪，吹到他的耳朵里。他壓根兒沒(méi)相信。他是堅(jiān)信竹花是純真的。他不想聽(tīng)這些傷害竹花的話，有點(diǎn)坐不住了。恰在這時(shí)，那年輕妹子出來(lái)給大家續(xù)茶。他忙迎上去，輕輕說(shuō)：
“我是從你們廠長(zhǎng)家里來(lái)的，可不可以先領(lǐng)我到她房里去？”
那妹子說(shuō)：“廠長(zhǎng)前幾天搬家了。她在大街旁邊的水井灣買(mǎi)了一套房子，兩間一廳，帶衛(wèi)生間，蠻高級(jí)。”
龔眾的腦殼嗡嗡作響了。他頭腦里迅速作出反映：竹花在城里買(mǎi)房子了，她要在城時(shí)住一輩子了，還肯回水頭溪？就在這一瞬間，那些傳言，那些關(guān)于他老婆的閑言碎語(yǔ)，都打總成串地?cái)D進(jìn)他的腦海里來(lái)了，而且格外加重了份量，顯出了嚴(yán)重性。他是個(gè)血性男子，又生活在古老的山鄉(xiāng)，“男女之大防”的傳統(tǒng)觀念，不可能不對(duì)他產(chǎn)生影響?！八骨臎](méi)聲地在城里買(mǎi)了房子，連招呼都沒(méi)跟我打一下，哪里把我放在眼里？哼！”當(dāng)他狠狠這么想著的時(shí)候，心里對(duì)過(guò)去那些不曾相信的傳言，竟然將信將疑了。
“好了好了，秘書(shū)回來(lái)了！”
隨著那妹子歡快的話聲，走進(jìn)來(lái)一位文質(zhì)彬彬的青年男子。
“叫各位等久了！”那秘書(shū)極有禮貌地對(duì)大家說(shuō)?！皩?shí)在對(duì)不起，廠長(zhǎng)昨下午接愛(ài)人去了，今天不回的話，明天上午一定能回，請(qǐng)諸位明下午再來(lái)?！?/p>
這番話更叫龔眾渾身酥軟了。他敏感地在腦子里畫(huà)了個(gè)問(wèn)號(hào)：“廠長(zhǎng)接愛(ài)人去了？”愛(ài)人？是誰(shuí)？……如今她當(dāng)廠長(zhǎng)了，發(fā)財(cái)了，在城里有漂亮的房子，有那么多讀過(guò)大學(xué)、吃國(guó)家糧、拿固定工資的男人喜歡她，還愿意跟他這個(gè)泥腳桿子？她還會(huì)把他當(dāng)愛(ài)人？……女人的心呀，像天上的云霧，說(shuō)起就起，說(shuō)散就散！他的竹花是不是這種女人？他委實(shí)沒(méi)有了把握。這么想著，一股悶氣沖上心來(lái)。他覺(jué)得自己不能再留在城里了，不能留在這里自討沒(méi)趣了。他最擔(dān)心、害怕她接來(lái)一個(gè)男子，一個(gè)他素不相識(shí)的男子。他依稀記得在什么雜志上，看到一篇青年人談性解放的文章，盡是些污七八糟的話，他很生氣，居然這些鬼話也能印在賣(mài)錢(qián)的雜志上。哼，既然“性”可以解放，一個(gè)女人另外找個(gè)男人又算得什么呢，可他受不了，他寧肯去死，也不愿經(jīng)受那種尷尬！他根本沒(méi)理睬秘書(shū)客氣的點(diǎn)頭，怒氣沖沖地、毅然而決然地走了，趕回水頭溪的班車去了。
日頭偏西時(shí)分，龔眾下了車，沿著那條他為迎接娥英姐歸來(lái)修好的簡(jiǎn)易便道，慢悠悠地走著。
陽(yáng)光暖洋洋的，山水亮晃晃的，風(fēng)光美好極了。越走近水頭溪，他的雙腳越?jīng)]力，步子越發(fā)越慢。他最害怕碰上熟人，怕他們熱情地發(fā)問(wèn)：“怎么，就你一個(gè)人回來(lái)了？竹花呢？你怎么沒(méi)把她接回來(lái)？”更怕有人跟他開(kāi)玩笑：“竹花呢？怎么，飛了？”若是過(guò)去，對(duì)于這類取笑話，他會(huì)十分自信地報(bào)以鄙夷的一笑?？山裉焖Σ怀鰜?lái)，他缺乏那種自信了。他心里突然浮出一個(gè)念頭：不如拖著、宕著，等到夕陽(yáng)西下、暮色蒼茫時(shí)分再進(jìn)村，那樣便可避開(kāi)眾人，悄悄進(jìn)屋，免遭揶揄之苦，可惜天不作美，日頭還高得很，頂多才下午三點(diǎn)來(lái)鐘，離天黑還早得很哩。他即使一步一停，也難捱到天黑。
他正這么一邊思謀，一邊懶洋洋地走著，突然前面?zhèn)鱽?lái)“突突”的汽車引擎聲。他以為是祿伢子開(kāi)著新買(mǎi)的三輪摩托進(jìn)城采貨去。這是位對(duì)他和竹花特別懷有好感的人，但他卻害怕碰見(jiàn)他，正想避開(kāi)，但對(duì)面馳過(guò)來(lái)的，卻是輛黑色小轎車。他輕輕噓了口氣：“喲，是首長(zhǎng)的車子！”心里雖然納悶：哪里的首長(zhǎng)，怎鉆到這山溝里來(lái)了？但心里卻也輕松了，繼續(xù)慢慢朝前走。
奇怪，他沿著路邊走，并沒(méi)搭理小車，可小車司機(jī)象喝醉了酒把不住方向盤(pán)似的，車子偏離了路中央，竟靠著路邊走，一直對(duì)準(zhǔn)他開(kāi)來(lái)。他想避也來(lái)不及。車子直逼到他身邊，才“吱”的一聲停住了，那只大眼睛差點(diǎn)頂在他的小肚上。他很生氣，想質(zhì)問(wèn)司機(jī)幾句。還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，車門(mén)砰然開(kāi)了，走下一位卷發(fā)女郎。他頓時(shí)兩眼發(fā)亮，便覺(jué)眼熟：那明亮的眼，甜甜的笑渦，是深刻在他心坎里的?？赡蔷砬陌l(fā)，高跟的鞋，筆挺的衣著，高雅的風(fēng)度，即是他不曾見(jiàn)到的。像她，又不像她。他真擔(dān)心看花眼，認(rèn)錯(cuò)了人。
“爹，爹爹！”
從車?yán)锼瓦^(guò)來(lái)寶寶熱烈的呼喚，才使他確信站在自己面前的是她。
“竹花，竹花！”他像釘子釘著似的，一動(dòng)不動(dòng)地喊道。
“沒(méi)想到在這里碰上你。你回得好快呀！”竹花高興地說(shuō)著，走到他身邊。
“我進(jìn)城接你去了?！?/p>
“我也是回來(lái)接你的?！?/p>
“你兩口子倒好，你去接她，她回來(lái)接你，忙了半天，倒在路上碰著了?！边B鬢胡子司機(jī)這么取笑說(shuō)。
“ 爹，快上車呀，媽媽接我們進(jìn)城哩?！睂殞毰闹嚧案呗暣叩?。
一股暖流流遍了龔眾全身。多好的竹花呀，她真的回來(lái)接愛(ài)人了。他甜蜜蜜地對(duì)她說(shuō)：“你也不先來(lái)個(gè)信！”
“太急了，來(lái)不及呀！”
的確是太急了，不是昨天中午發(fā)生那件事，繁忙的工作，哪會(huì)叫她想到要回家接男人！
昨天中午，她回到新搬的房里，想躺在床上休息一下。有人敲門(mén)了。她開(kāi)開(kāi)門(mén)，吃了一驚，門(mén)口站著的竟是春寶。
春寶已不是原來(lái)的春寶了。他留著長(zhǎng)發(fā)，蓄著唇髭 ，身穿尼龍料子西裝，手里提著個(gè)四喇叭雙卡收錄機(jī)，完全是一副港派打扮。她姐姐不僅給他帶來(lái)進(jìn)口的高級(jí)家用電器，還給他留下一筆在現(xiàn)今農(nóng)村說(shuō)來(lái)不算少的錢(qián)。從此，他今非昔比，鳥(niǎo)槍換炮了，平時(shí)那些不滿的調(diào)子也變換了，換成口口聲聲稱贊黨的三中全會(huì)以來(lái)的政策好！他時(shí)常拿著大隊(duì)干部的架子教訓(xùn)誤春牛：“如今的富民政策幾多好，我們笑都笑不完，你還不滿哩。老輩人說(shuō)得好：人勤地不懶，黃土變成金。只要你勤勞，照樣能富起來(lái)。”不過(guò)，春寶也不是百事順心。他在城里跑多了，看多了城里那些上穿緊身衣，下穿牛仔褲，腳踩細(xì)高跟，胸脯挺挺的，腰肢軟軟的，屁股翹翹的女人，就越發(fā)看不順眼屋里那個(gè)粗腰肥臀的東瓜老婆了。加之現(xiàn)在黨的紀(jì)律檢查工作開(kāi)始來(lái)真格的了，他那老婆的民辦教師職務(wù)到底叫學(xué)生家長(zhǎng)給告脫了，這更使他對(duì)她不滿。在這種不滿情緒的支配下，他又開(kāi)始想入非非，在夢(mèng)里、幻覺(jué)中追逐竹花了。這難熬難忍的苦思，使他忍不住地趕到城里找竹花來(lái)了。
看到春寶這副怪模樣，竹花心里直覺(jué)作嘔。她不想搭理他，又不便不理他。便冷冷地說(shuō)：“喲，春寶哥來(lái)了！”
春寶涎著臉，不請(qǐng)自進(jìn)，一屁股坐在人造革沙發(fā)上，一雙眼睛帶著驚訝的神情掃視著房里沙發(fā)、圓桌、五屜柜、電視機(jī)等現(xiàn)代陳設(shè)。
“有什么事嗎？”竹花不耐煩地問(wèn)。
“沒(méi)，沒(méi)什么事！”春寶顯得有點(diǎn)慌亂。
“我得去開(kāi)會(huì)，沒(méi)得辦法，不能招待你了。”竹花不客氣地下逐客令了。
“不不，我有重要事哩?！贝簩毶轮窕ㄗ吡耍@么說(shuō)。
竹花提了個(gè)人造革小公文包站在門(mén)邊，一副急著要走的樣子，催道：“你就快說(shuō)吧！”
春寶咽了泡口水，想說(shuō)又說(shuō)不出口。
“你快說(shuō)呀！”
“你站在門(mén)口，坐都不坐，叫我怎么講?！?/p>
“我得趕快去開(kāi)會(huì)，沒(méi)時(shí)間等你了。”說(shuō)著就要朝外走。
春寶見(jiàn)竹花真的要走，急了，忙說(shuō)：“我說(shuō)，我就說(shuō)。竹花，說(shuō)句良心話，我一心想著你，愛(ài)著你……”
“不準(zhǔn)你說(shuō)這種難聽(tīng)的話！”竹花生氣地打斷他。
“我不騙你，我全是一片真心。如今你有錢(qián)，我也有錢(qián)，我倆正好配成一對(duì)！”
“你再敢講這種混賬話，我就要龔眾打爛你的嘴巴！”竹花嚴(yán)厲地警告說(shuō)。
“哈哈，你莫哄人了！龔眾？你眼角落里還有龔眾？他窮，你才丟了他跑到城里來(lái)了！”
竹花再也無(wú)法容忍這種侮辱了。她怒氣沖沖地喝道：“你快給我出去！”
“你，你要去開(kāi)會(huì)？”春寶有點(diǎn)膽怯了。
“不，我要回水頭溪去接我的男人龔眾！”
……
就這樣，竹花匆匆向秘書(shū)交代了幾天的工作，就租了部小車趕到源頭山，第二天又帶了寶寶趕到水頭溪……
“爹，快上車啊，我要去媽媽屋里看小電影哩，媽媽說(shuō)，小電影跟大電影一樣，好看得很。你快上車呀！”寶寶催促道 。
“……”他還在猶豫。
她懂得他的心情，也知道他在想些什么。她理解他。一個(gè)有骨氣的男子漢，是萬(wàn)萬(wàn)不愿意享受老婆的成果的。她喜歡他的這種男子漢氣質(zhì)。
“我在城里也沒(méi)做出什么成績(jī)，都是人家給瞎吹的。你若是在城里，會(huì)比我干得更好……”她摸著他的心思，溫柔地說(shuō)。
他感動(dòng)了，明白她是體貼他，故意給他以安慰：“你莫長(zhǎng)子寬矮子的心了。你很了不得，我到你廠里看到了。”
“哪里，如果你能幫我一把的話，會(huì)搞得更好些。眾眾，我不能沒(méi)有你的幫助?！彼@么央求道。
“……”他無(wú)法拒絕，又難以放下面子。
“寶寶快要上學(xué)了，城里的學(xué)校辦得好些?！?/p>
“那家里一攤子呢？”想到崽女的前程，他心里動(dòng)了。
“放心吧，我都安排好了。你的雞呀，鴨呀，豬呀，魚(yú)呀，全交給臘妹了。你要放不下心，間?；貋?lái)看看就是。”
還有什么可說(shuō)的呢？他微笑著對(duì)她說(shuō)：“好吧，那就聽(tīng)你的?！?/p>
她也笑了，使勁將他推進(jìn)車?yán)?，說(shuō)：“快上車吧，寶寶都等急了！”
就這樣，龔眾又坐上車，沿著通往城里的公路，飛進(jìn)城里去了。
真是隔墻有眼，這一幕也叫人看到了。當(dāng)天夜里，一件趣聞傳遍水頭溪各家各戶：隊(duì)長(zhǎng)龔大漢去接老婆沒(méi)接到，反叫漂亮老婆接走了，去城里享老婆的福去了！