元旦節(jié)的第二天，老虎跳工地就像蛟龍鬧海般地沸騰起來(lái)了。全連分成兩支突擊隊(duì)：一支繼續(xù)向老虎跳發(fā)起攻勢(shì)，完成邊坡的切削任務(wù)；一支積極準(zhǔn)備砌擋墻所需的料石、塊石。正在這虎口搶時(shí)間的當(dāng)兒，天氣又搗蛋啦，先是呼呼嘩嘩刮了一夜西北風(fēng)，接著是風(fēng)夾雨，雨裹雪地下了一整天，然后又紛紛揚(yáng)揚(yáng)下起鵝毛大雪。
艷陽(yáng)峰被戴上厚實(shí)的帽子，將半截臉藏在灰朦朦的云里，不讓你看清它素裝的新姿。滿山遍嶺的松杉楠竹，像銀雕玉鏤一般，一片晶瑩碧翠。田里的麥苗、油菜、草子，全躺在白雪的大氅里，它們像運(yùn)動(dòng)員在比賽前那樣嶄著勁，蓄著力，單等掀掉大氅，就迎著暖和和的春陽(yáng)猛長(zhǎng)。只有鷺鷥江還是那樣閃著光，呼喊著，精力充沛地在放肆奔跑。
這天夜里，老虎跳亮著一片燈光，那燈光從山下一直亮到山上，一串串，一行行，像給艷陽(yáng)峰掛上無(wú)數(shù)閃光的寶珠。燈光和山坡上的白雪相輝映，在黑黝黝的五龍?zhí)独镉吵鲚x煌的倒影。
夜戰(zhàn)正在激烈地進(jìn)行著。山腰，是仍然擔(dān)負(fù)著爆破任務(wù)的二班在打炮眼，為了既做到爆破量大，又不破壞邊坡基礎(chǔ)，他們采用了艾師傅提出的峒室爆破法，專門(mén)對(duì)付巖石較厚的山腰。山下，是三排的同志推著二十多部板車，配合兩臺(tái)鏟運(yùn)機(jī)，一臺(tái)推土機(jī)在運(yùn)送廢土石。日班的同志把挖出的土石，分五路從老虎跳上流下來(lái)，使陡峭的山壁上鼓鼓隆隆聳起了五條土石堆成的巨龍。鏟運(yùn)機(jī)、推土機(jī)和二十多部板車，在泥濘里滾動(dòng)著，分頭向那幾條巨龍進(jìn)攻，將一堆堆、一車車土石，傾倒在深深的五龍?zhí)独铩?/p>
石小明挑著一擔(dān)熱氣蒸騰的水桶，掛在扁擔(dān)頭上的一串搪瓷茶缸，磕碰得叮當(dāng)響。他在來(lái)去如梭的板車隊(duì)伍的行列間滑溜著，嘴里不停地喊：
“喝湯喝湯，滾熱的姜辣湯，能發(fā)熱，能散寒，保證供應(yīng)不收錢(qián)?！?/p>
喊了半天，沒(méi)一個(gè)人來(lái)光顧，連那些平時(shí)有話無(wú)話都要跟他亂彈幾句的人，也沒(méi)顧上跟他搭訕。他干脆放下桶，舀了滿滿兩茶缸，守在路口大聲喊：
“喝湯喝湯，非喝不可的姜辣湯！——”
推車的人好像根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，板車還是飛快地滾過(guò)來(lái)了。
石小明毫不退讓，竟搶上一步，說(shuō)：“不喝，不——”
哪知這里是個(gè)小下坡，板車象安了飛輪，飛一般地對(duì)準(zhǔn)他沖過(guò)來(lái)了，他趕忙咽住話向一邊退，把兩缸姜辣湯濺出了一大半。他大聲喊道：
“嗨嗨，哪個(gè)冒失鬼，這樣放飛車！”
板車下了坡，彎到一邊停下了，石小明這才看清是副指揮長(zhǎng)許高林。他看到副指揮長(zhǎng)推得不多，卻累得“唿哈唿哈”像扯爐。完全是個(gè)初次推車的新手，覺(jué)得剛才罵得太莽撞，但機(jī)靈的他是不會(huì)感到難堪的，便迎上去笑著說(shuō)：
“副指揮長(zhǎng)，你的車子放得這么快，是想逃避喝姜辣湯吧？”
許高林本是體力不足，停不住腳，聽(tīng)石小明這一說(shuō)，也就順著說(shuō)：“就怕你強(qiáng)迫命令！”
“不是強(qiáng)迫命令，是要副指揮長(zhǎng)帶個(gè)頭！”說(shuō)著把兩個(gè)茶缸倒在一起，迎了過(guò)去。
許高林接過(guò)喝了一口，頓時(shí)辣得咝咝直咂嘴，喉嚨冒青煙，眼里漾著淚水，鼻尖上滲出了汗珠。
看到這艱難的樣子，石小明有點(diǎn)過(guò)意不去了，說(shuō)：“喝不慣就只喝半杯吧！”
“小明，可不能講私情！”
隨著這宏亮的話聲，一輛裝得滿登登地板車飛馳過(guò)去了。
石小明連忙追上去，喊：“指導(dǎo)員，不準(zhǔn)開(kāi)溜！”
路明十分熟練地將車停在路邊，直起腰，接過(guò)缸子說(shuō)：“喝湯可以，得給你提個(gè)意見(jiàn)！”
“好，歡迎，歡迎！”
“不要攔推土的，等倒完土，推空車打轉(zhuǎn)再喝！”路明說(shuō)完，“唿唿”地吹著熱氣，大口大口地喝著，一會(huì)就干掉了大半杯。
石小明笑著說(shuō)：“這個(gè)意見(jiàn)保證接受。我給副指揮長(zhǎng)提個(gè)意見(jiàn)！”
許高林正張著被辣得麻辣火燒的口吸冷氣，聽(tīng)石小明要給自己提意見(jiàn)，忙說(shuō)：“好哇，好哇，提吧，提吧！”
“來(lái)，您勞逸結(jié)合一下，管這兩桶湯，我推車！”說(shuō)著，推了許高林的車就走。
許高林忙拉住他：“你的任務(wù)就不輕，我還干不了哩！”
石小明哪里肯聽(tīng)，只顧拉著車要走，把許高林拉扯著跟隨走了丈把遠(yuǎn)。
路明忙上去說(shuō)：“小明，副指揮長(zhǎng)還有事哩?！?/p>
石小明腦殼一偏：“嗯，你是給副指揮長(zhǎng)打掩護(hù)的！”
許高林說(shuō)：“我們是來(lái)商量架索道和兩軌棧道的事！”
石小明上午就聽(tīng)說(shuō)路明為了加快工程進(jìn)度，確?！拔逡弧蓖ㄜ嚕岢隽艘粋€(gè)工具改革的方案，就說(shuō)：“那我就不敢耽誤你們的大事了?！彼擅撌郑终f(shuō)：“這新工具能搞成嗎？”
許高林忙說(shuō)：“有這么多的群眾出主意嘛，估摸能搞成。”
聽(tīng)了這話，石小明快活得打哈哈，路明也興奮地微笑著。石小明是為工程進(jìn)度即將加快而高興；路明卻在為許副指揮長(zhǎng)開(kāi)始看到群眾的力量了而高興。
小明走后，許高林一邊推動(dòng)板車，一邊對(duì)路明說(shuō)：“倒完土，我們回去再開(kāi)個(gè)諸葛亮?xí)?，好好討論討論吧！?/p>
路明高興地回道：“好，我們來(lái)個(gè)群策群力！”
正說(shuō)著，只見(jiàn)胖子小王風(fēng)風(fēng)火火、唿哧唿哧跑了來(lái)，差一點(diǎn)撞在許高林的車把子上。路明忙問(wèn)：“小王，什么事，這么慌慌張張？”
胖子小王上氣不接下氣地回道：“我們班長(zhǎng)出、出事了！”
許高林問(wèn)：“出什么事？”
胖子小王說(shuō)：“我不清楚，剛才我不在工地?！?/p>
路明著了急，“咣當(dāng)”倒掉滿車土，朝山上一揮手，說(shuō)：“走，上去看看！”
李訶背著虎伢子，小跑著向柳寨走去。融了雪的泥路上，稀里糊漿的，像涂了油一樣滑。李訶不知哪里來(lái)的這么一股力氣，平常在這條路上走空路還要‘扭秧歌’，這會(huì)背著個(gè)膘小伙子卻跑得飛快，倒把跟在后面的石師傅拉下了蠻遠(yuǎn)。強(qiáng)烈的階級(jí)感情，在李訶的心坎里奔流著。他平生第一次這般強(qiáng)烈地被戰(zhàn)友情、同志愛(ài)激勵(lì)著。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)虎伢子昏倒在橫洞里的時(shí)候，他第一個(gè)沖進(jìn)峒去，背著班長(zhǎng)爬出峒，拼著力朝柳寨走。在他的身上，已經(jīng)灌注了路明的精神力量，他開(kāi)始懂得：人生最寶貴的東西，就是把自己的生命與關(guān)系到億萬(wàn)人民幸福的革命事業(yè)聯(lián)系在一起。
事情是這樣發(fā)生的：原來(lái)他們正在搞峒室爆破。這峒室爆破，是先從邊坡斷面打一個(gè)峒，再成“丁”字打一個(gè)長(zhǎng)條橫峒，然后在橫峒之間打若干藥室。藥室是放小炮打出來(lái)的。每放一次小炮，要半個(gè)來(lái)小時(shí)才能排盡硝煙，然后再接著干，這樣太窩工。為了搶時(shí)間，他們就想出一個(gè)人工排煙的辦法：每當(dāng)放炮后，就沖進(jìn)橫峒，用棉衣扇散濃煙，馬上鉆新炮眼，這樣工效要快兩三倍。剛才，當(dāng)小炮響了后，虎伢子馬上沖進(jìn)峒里，只見(jiàn)峒口噴了幾股濃之后，地層里就傳來(lái)突突突突的風(fēng)鉆聲，艾師傅正準(zhǔn)備帶人進(jìn)峒，突然風(fēng)鉆聲不響了。是什么原因呢？李訶趕忙搶先進(jìn)去，只見(jiàn)峒里煙霧彌漫，硝煙、油煙，夾著石粉，逼得人透不過(guò)氣來(lái)。那電燈光也變成了昏黃的光圈，什么也看不真。李訶摸索走了兩步，手觸到了虎伢子的身體，腳踢到了倒在地上的鉆機(jī)，他大吃一驚，忙背著虎伢子沖出了峒……
赤腳醫(yī)生鄭小紅，一見(jiàn)背來(lái)了虎伢子，忙把被子一掀，要李訶將虎伢子放在床上。李訶看了看那燈光映照著潔白床單，又看了看虎伢子那滿身的石粉和滿褲腿的泥漿，不忍把醫(yī)生的床弄臟，正要將虎伢子朝椅子上放，鄭小紅發(fā)怒地用命令的口吻說(shuō)：
“還不快點(diǎn)放在床上。”
說(shuō)著，兩步走過(guò)來(lái)，幫著李訶把虎伢子放在床上躺著，又把那粘滿泥漿的腳抬在潔白的床單上，然后輕輕拉過(guò)厚實(shí)軟和的被子蓋著。接著鄭小紅又嚴(yán)厲地向李訶瞥了一眼，問(wèn)：“怎么沒(méi)給他穿棉衣！”就安靜地站在床邊，用一雙長(zhǎng)睫毛的亮眼睛盯著虎伢子那張文靜的臉，專心地為他按脈，用聽(tīng)診器為他檢查胸腔。
李訶沒(méi)有因鄭小紅的苛責(zé)生氣，他抱歉地站在一邊看著，也沒(méi)有辯解。本來(lái)，在勞動(dòng)時(shí)，他們總是脫掉棉衣的，那樣干活靈便、得勁些。
檢查完后，鄭小紅輕聲對(duì)李訶和石師傅說(shuō)：“不要緊的，他是因?yàn)閯诶酆妥鳂I(yè)時(shí)嚴(yán)重缺氧昏過(guò)去了，打一針就會(huì)蘇醒過(guò)來(lái)的。他現(xiàn)在需要休息，你們就不必守在這里了?！?/p>
石師傅輕松地噓了一口長(zhǎng)氣，說(shuō)：“小紅，可一定要快點(diǎn)把他治好！”
鄭小紅笑著說(shuō)：“石師傅，您放心，保證他明天一早就能投入戰(zhàn)斗！”待鄭小紅把他們送到門(mén)口時(shí)，又說(shuō)：“小李，趕快到工地上把你班長(zhǎng)的棉衣送來(lái)?！?/p>
李訶撒開(kāi)兩腿飛跑，來(lái)回六里多路，不到二十分鐘，就抱著棉衣轉(zhuǎn)來(lái)了。他站在鄭小紅房門(mén)邊，扯著衣袖在胖乎乎的臉上揩汗，輕輕地緩著氣。房里，躺著的是他的班長(zhǎng)、戰(zhàn)友虎伢子，他正需要休息，一天來(lái)，十幾個(gè)鐘頭，他一直抱住風(fēng)鉆沒(méi)松過(guò)手。他身上的每一塊油漬，每一片石粉，都記載著他辛勤的勞動(dòng)，忘我的戰(zhàn)斗精神。李訶能氣喘吁吁，莽莽撞撞沖開(kāi)門(mén)，闖進(jìn)去，把他擾醒嗎？不能。他必須靜悄悄地，盡量不要弄出響聲來(lái)。他慢慢地推開(kāi)門(mén)，印著步子，輕悄悄地走了進(jìn)去。罩子燈被擰得小小的，只在房頂上印出一個(gè)臉盆大小的淡黃色的光印，房里散發(fā)著刺鼻的碘酊、酒精之類的藥味。李訶屏住氣息，踮著腳尖，一步一停地走到床邊，伸開(kāi)兩手，想把棉衣蓋在班長(zhǎng)身上。剛要蓋上去，他又停住了，心想，這么墨黑的，弄得不好碰醒了班長(zhǎng)怎么辦，不如把燈擰亮一點(diǎn)。他又躡著腳，輕輕走到桌邊，擰亮燈，一轉(zhuǎn)身，不由得怔住了：被子掀開(kāi)了，虎伢子不見(jiàn)了！喲，這一下他的火氣沖到腦殼頂上來(lái)了，一轉(zhuǎn)身就要去找鄭小紅興師問(wèn)罪，剛走到房門(mén)口，卻聽(tīng)到鄭小紅嚷著來(lái)了：
“虎伢子，你怎么起來(lái)了？”
李訶氣沖沖地說(shuō)：“我正要問(wèn)你，我們班長(zhǎng)哪里去了？”
鄭小紅見(jiàn)虎伢子真的不見(jiàn)了，也慌了神，說(shuō)：“哎呀，他到哪里去了？”
李訶一頓腳，說(shuō)：“噫，你還問(wèn)我？我取棉衣來(lái)，就不見(jiàn)班長(zhǎng)的影長(zhǎng)了！”
鄭小紅忙說(shuō)：“快，我倆找找去?！?/p>
他倆繞著柳寨找了一個(gè)圈，也沒(méi)找到虎伢子的影子。
鄭小紅心里明白了，說(shuō)：“莫不是又上老虎跳了！”
李訶抱著棉衣，一頓腳，埋怨地說(shuō)：“那還用說(shuō)，一定是上老虎跳了。就怪你不負(fù)責(zé)任，沒(méi)好好看著！”轉(zhuǎn)身就朝工地跑去。
鄭小紅的分析一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，此刻虎伢子正是在老虎跳的山坡上走著。在山腰邊，與問(wèn)明情況之后正朝下走來(lái)的路明、許高林“遭遇”了。
“虎伢子！”路明先認(rèn)出他，走近去握著他的手。在淡淡地?zé)艄庀?，虎伢子那草綠色制帽下面的兩只清亮的眼睛里，閃著堅(jiān)毅的光芒。
許高林關(guān)切地問(wèn)：“怎么回來(lái)啦，石師傅說(shuō)醫(yī)生要你好好休息嘛！”
虎伢子微微一笑，說(shuō)：“我剛才休息過(guò)了?！?/p>
這簡(jiǎn)單而樸實(shí)的話，使許高林很受感動(dòng)。眼前這個(gè)十八、九歲的民兵，使他想起了自己的青年時(shí)代——在那戰(zhàn)火紛飛的年代里，有多少并肩戰(zhàn)斗地戰(zhàn)友，也是這樣質(zhì)樸的，他們?yōu)楦锩慌驴?，不怕死的大無(wú)畏精神，就是這樣不是用漂亮的言詞，而是用行動(dòng)的語(yǔ)言表達(dá)的。他為自己感到難過(guò)，感到自己的確是在思想的下坡路上滑著?，F(xiàn)在，是向小將們學(xué)習(xí)，急起直追的時(shí)候了。他感動(dòng)地說(shuō)：
“休息吧，你應(yīng)該好好休息！”
路明也使勁地握著虎伢子的手，輕輕地?fù)u著說(shuō)：“休息吧，休息，就是為了更好地戰(zhàn)斗。”
虎伢子對(duì)領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)懷非常感激，兩只明亮的眼睛里閃著淚花，指導(dǎo)員輕輕搖著他的手的動(dòng)作，使他產(chǎn)生了一種仿佛是風(fēng)鉆的震動(dòng)的感覺(jué)。他心兒突突蹦跳，手癢癢的，一種迫切投入戰(zhàn)斗的渴求使他再也按捺不住了，他緊緊握著路明的手，說(shuō)：“指導(dǎo)員，我是向你學(xué)的。在這種情況下，你說(shuō)，你會(huì)休息嗎？”
指導(dǎo)員還沒(méi)來(lái)得及回話，在后面追來(lái)的李訶氣呼呼地跑上來(lái)了。他一大步?jīng)_上來(lái)，伸開(kāi)兩只肉團(tuán)團(tuán)地手，攔腰將虎伢子抱起，嘿嘿笑道：“你開(kāi)小差呀，總算捉住了！”
虎伢子情急生智，湊在李訶耳邊輕輕地說(shuō)：“莫吵，莫吵！惹得指導(dǎo)員要你送我回去時(shí)，連你也參戰(zhàn)不成，我們走吧！”
李訶心想這話有理，忙松了手：“好，走呀！”
他倆飛快地來(lái)到峒口，這時(shí)，李訶才想起了鄭小紅的囑咐，忙說(shuō)：
“班長(zhǎng)，你不能進(jìn)去……”
但已經(jīng)遲了，虎伢子早沖進(jìn)峒里去了。
許高林見(jiàn)了這情景，也受到振奮，失去了往日“穩(wěn)重”風(fēng)度，興奮地在路明手臂上拍了一下，說(shuō)：“看，都跟你一個(gè)樣！”
路明不好意思地說(shuō)：“這都是鐵路工地上的闖將呀，我得好好向他們學(xué)習(xí)哩?！?/p>