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“咚咚咚，咚咚咚——”這是腳盆鼓沉悶的轟響。

“鏘，鏘鏘鏘——”這是比面盆還大的廣鈸的震響。

“噼噼啪啪，噼噼啪啪——”這是夾有大炮的萬響鞭炮的喧響。

鑼鼓在震響，彩龍在旋舞，鞭炮在喧鬧，人們在歡笑。這真是智慧、力、笑編織成的美辰良宵啊！

這般熱鬧、歡樂的情景，在四十來歲年紀(jì)的水頭溪的記憶中，能數(shù)得出的只有那么三次，一次是土地改革之后的一九五一年的春節(jié)；一次是過罷“瓜菜代”的苦日子之后，獲得了大豐收的一九六四年的春節(jié)；一次是村民們歡慶富裕的一九八三年的春節(jié)。在大漢的記憶中，留下印象最深的，卻是一九六四年的春節(jié)。

一九六四年的春節(jié)，是一個狂歡的春節(jié)。

誰也不曾想到，剛剛結(jié)束“瓜菜代”，黃皮寡瘦的臉龐上剛剛罩上紅暈、腿巴子上一摁一個深窩的浮腫剛剛消掉的人們，那被困苦生活壓抑著的求歡欲復(fù)蘇了，驟然爆發(fā)出一股由衷歡慶適逢其時的豐收的熱情。其來勢之洶涌，如同突然打開閘門的壩水，洶涌澎湃，澎湃洶涌。

鄉(xiāng)村里可供盡興歡娛的方式并不多，無非是舞龍燈，耍獅子，踩高蹺，唱搭橋戲之類。而這些活動中最能逗引眾人樂趣，最適合眾人參與的，就數(shù)舞龍燈了。恰在這時，現(xiàn)在的水頭溪村，當(dāng)時的水頭溪大隊，收到了源頭山大隊一份“戰(zhàn)書”，要跟他們賽一賽龍燈。這就更挑起了水頭溪人的熱情。盡管當(dāng)時“緊箍咒”念得緊，縣、區(qū)、公社大會小會喊過“革命化”春節(jié)，又一個通知接一個通知地強(qiáng)調(diào)嚴(yán)禁“舊風(fēng)俗”，嚴(yán)禁“鋪張浪費(fèi)”，而且明文派定舞龍耍獅是“舊風(fēng)俗”，是“封建迷信”，是“揮霍浪費(fèi)”，是嚴(yán)加禁止的，只有大年初一全體出動挖塘泥積肥，才是“革命化”。然而，經(jīng)歷了一年多“三自一包”，嘗到了自由種植甜頭的農(nóng)民們，像是吃了豹子膽，喜歡用自己的頭腦思考問題了。加之水頭溪地杰人靈，頗出了幾位爭奇好勝、不很信邪的角色，他們也有自己的一套“理論”，浪費(fèi)嗎？笑話，哪個作田人舍得浪費(fèi)？一個銻殼子捏得水出，幾個辛苦錢誰個不心痛？迷信嗎？更是沒影子的事。作田人辛苦一年，臨到新春吉日，一不敬天地，二不拜菩薩，舞舞龍燈，耍耍獅子，鬧熱鬧熱，歡暢歡暢，哪是什么舊風(fēng)俗，哪里有迷信？他們商量一通，盤算一番，作出決定：不湊錢，不湊米，就地取材，自力更生。龍燈，上山砍楠竹自己扎；蠟燭，自己挖松脂蘸；龍皮布，各家集資辦了，舞完龍燈，可以分了做床單、被單；鞭炮，集體搞一天義務(wù)勞動；上山挖柴兜賣，掙多少錢就買多少。那時的老支書挺有人情味，覺得大伙的主意蠻好蠻好，也就睜只眼閉只眼，對下沒有干預(yù)，對上也沒有匯報。

舞龍燈的事就這么操辦起來了，接著就是思謀如何對付源頭山大隊了。他們雄心勃勃，一定要跟源頭山賽個你輸我贏，叫源頭山人明白水頭溪人不是泥捏豆腐渣做的。

這一帶賽龍，規(guī)矩極嚴(yán)；程式也極繁瑣。首先有三賽：一賽扎龍技藝是否美觀、精致、氣派；二賽龍的大小、長短是否過人；三賽舞龍技術(shù)是否純熟，花樣是否又多又吸引人。三項領(lǐng)先，方為強(qiáng)者。怎樣才能勝過源頭山？水頭溪的智囊們是頗絞了點腦汁的。他們認(rèn)為：要節(jié)約，少花錢，就不能簡單地跟人家比排場，比花俏，而應(yīng)該有高明的招數(shù)，以計取人。這說來容易，真正做起來就不容易了。不過，人在娛樂之類的事上顯出的聰明才智往往是驚人的，很多的怪點子往往就是在“逼上梁山”的情況下想出來的。水頭溪的一位智囊，眉頭一皺，計上心來，悄悄跑到源頭山量了大隊部的大門：不寬不窄，整整四尺，然后獻(xiàn)上一條妙計：扎一個四尺五寸寬的大龍頭，叫源頭山大隊不卸下大門扇，不派人攀住龍須龍腮，龍頭就沒法進(jìn)得去。這既可掃對方的面子，又在氣派、排場上勝過對方，同時也不必多花錢，只須多砍幾根楠竹，多用幾張紅綠紙罷了。這一計自然贏得了一片歡聲。

有道是：智者千慮，必有一失。水頭溪的大龍頭扎成后，卻遇到新難題，竟沒有人舞得起。按說那篾扎紙糊的龍頭，本不是什么沉重玩藝，過秤稱準(zhǔn)超不出三十幾斤，只須雙手高抬，便可不費(fèi)氣力舉起，怎奈這大龍頭很不一般，它體積大，又拖著長長的龍皮布和十幾個龍拱子，上下左右旋轉(zhuǎn)舞動之時，掀起一股很大的氣浪，加之時值寒冬臘月，朔風(fēng)呼呼，阻力極大，別看只是三、五十斤，沒有兩百多斤挺舉的膂力，是決然勝任不了的。試舞那天，可把水頭溪的幾位舞龍老將難壞了。他們中間沒一個不是舞上一兩圈就汗滴如豆，氣喘吁吁，敗下陣來的。水頭溪人作難了，他們清楚：源頭山人也非弱角，不會看不出對手的弱點？他們不須玩大花招，只要多放幾掛一千響，留你久舞一陣，舞龍頭的角色就得走馬燈似地黃斗換。雖說沒有不準(zhǔn)換人的規(guī)矩，但這個舞幾下，那個又舞幾下，又怎能將龍舞活？這么一來，舞龍技術(shù)輸了不說，還會叫人笑話水頭溪人沒用，連個舞龍頭的角色都沒有，豈不大掃面子。這是水頭溪人無論如何接受不了的。他們賭咒發(fā)誓，決心要挑出一個大力士來，賽贏龍燈，光耀面子。經(jīng)過一番不拘形式的舉能薦賢之后，人們終于推出一個人來了。此人在水頭溪是名副其實的小人物。他不露山，不顯水，平常時間，誰也不會怎么看重他。只有當(dāng)砌房子，辦喜事，需要找不花代價的幫忙人時，才會自然而然地想到他。他為人隨和，不計報酬，樂于助人，且不惜氣力，村里人大都得過他的好處。只因他助人成了習(xí)慣，而習(xí)慣又變成自然，得助的人也就把這當(dāng)成家常便飯，受之若素了。但每當(dāng)使力的時候，總還是留戀地想起他。想起他幫人打糍粑時粑錘搶得風(fēng)車一般轉(zhuǎn)；想起他幫人修房時一人扛著橫梁上屋頂；想起他在水庫工地上肩挑雙擔(dān)打沖鋒。他確是初生之犢，他確是出山之虎。他有一股子如牛似虎的蠻力氣，所以伙伴們送了他一個諢號：“力大如山的薛仁貴?！彼谋久挥袃蓚€字：姓龔名眾。

不用尋，不用找，這些天來，龔眾一直呆呆守在大隊部坪院里，懷著新鮮、好奇、躍躍欲試的心情，靜靜守著試舞龍燈的人群。這些平時在他心目中地位極高的鄉(xiāng)里能人，此刻一個個變得矮小而不值敬畏了。何等的沒用啊，怎么連一個篾扎紙糊的龍頭也舞不了幾下，不都是些肩挑百斤重?fù)?dān)的老把式嗎？他真想自告奮勇，一顯身手。又怯于長輩面前不敢造次。正在難忍難熬，抑制不住的當(dāng)兒，受到薦舉啟發(fā)的長者們，把他從人群中拖出來了。

“眾眾，你來試試！”

“試試就試試！”年剛二十的鏢悍后生不服狠，袖子一捋，跳將出來了。

“眾眾，別怕，你能舞動的?！被锇閭冞@么給他鼓勁。

“怕？哼，莫說是篾扎的把戲，就是一個實巴巴的活人，我也能舞得起！”

龔眾不知高低地甩了這么一句，便登登走到龍頭面前。

這錚錚豪言，孔武步履，立時在人群中引起極大反響。一些跟龔眾摸魚、牧牛、砍柴滾大的后生家，只望他露一手，為大家爭一口氣，便使勁鼓掌吼了起來：

“眾伢子，好樣的，快舞吧！”

幾位舞龍老將嫌他出言太狂，很有幾分瞧不起地說：“癩蛤蟆打呵欠——好大的口氣！你舞幾下試試，不喊爹喊娘才怪哩?！?/p>

龔眾也不爭辯，他“沙沙”幾下甩脫棉衣棉褲，只穿貼身月白小布褂和藍(lán)家織布短褲，露出一身鼓鼓隆隆的古銅色健美肌肉。他揮動雙手運(yùn)了運(yùn)氣，然后用白羅帕煞緊腰身，從容不迫地舉起龍頭，試了試手，覺得輕松裕如，并不難舞。便又舒動雙臂，左右舞動幾下，也不感到怎么吃力。他不由一陣高興，渾身上下都來了勁，得意洋洋地朝胸脯上拍了兩巴掌，引起一幫后生伢子的鼓掌、喝彩：

“好呀！”

“莫笑早了，還沒過三伏天哩！”等著看把戲的舞龍老手們冷冷地說。

這激起了龔眾心頭的傲氣，他沒吱聲，默默將結(jié)實的腰板挺直，屁股慢慢向下坐，蹲成一個騎馬坐莊式，然后雙手運(yùn)氣，于是兩條粗壯的胳膊隆起了瓣瓣土丘般的肌腱。這時，他突然舉起龍頭，猛喝一聲。

“舞！”

立時，鑼鼓轟鳴，掌聲雷動，彩龍旋舞，贏得了滿坪的喝彩聲。

舞龍是我國傳統(tǒng)的民間藝術(shù)形式，那熱鬧的場面，對于廣大群眾來說，是并不陌生的。即使沒有親臨現(xiàn)場觀賞過的人，也會在電視、電影上見過。不過，龍燈的花色、形式、舞法多種多樣，各地都不相同。那電視、電影上的龍燈，無論是形式或氣派，都遠(yuǎn)不能與湘中農(nóng)村的相比。地處湘中山區(qū)的水頭溪，民俗鄉(xiāng)風(fēng)自有特色，龍燈與外鄉(xiāng)外地不大相同。這里的龍燈分旱龍、草龍、彩龍三種。旱龍、草龍與電視、電影中的龍燈有點相似，形體小且短，不點燈，可狂舞，一般宜于白天舞玩。彩龍則不大相同，形體大且長。龍頭和龍尾之間，有二、三十個龍拱子，上面用龍皮布連接著，長達(dá)二十余丈。龍拱子是一種圓筒形彩燈，講究的還飾以玻璃亮瓦，分兩層插蠟燭，明晃晃、光燦燦的，漂亮極了，最適宜夜里舞玩。龔眾舞的，是有二十七個龍拱子的彩龍，既大且長。隨著龍頭的舞動，所有龍拱子便或左或右扭動起來，形成一種上下滾動的姿態(tài)，大有倒海翻江之勢。

一圈舞罷，鑼停鼓息，只見龔眾色不改，氣沒喘，端站地坪之上。

好一陣，看呆了的觀眾才猛然醒過來，一齊鼓掌喝彩：

“好！”

幾位舞龍老將，也高聲喊道：

“再舞幾圈！”

龔眾年輕氣盛，正想顯顯身手，逞逞剛強(qiáng)，也不客氣，下巴一挑，朝舞珠寶的角色丟了個起舞眼色。珠寶一動，鑼鼓大作，彩龍又大舞起來。

舞珠寶的本是個里手角色，也正逢渾身每個毛孔都冒力氣的青春年華，一則想顯顯自家本領(lǐng)，出出風(fēng)頭；二則存心要試試龔眾的深淺，看看他是棉花還是鐵。便使出渾身解數(shù)，不停變換花樣，不斷加快節(jié)奏，把個輕巧玲瓏的彩繪珠寶，耍得團(tuán)團(tuán)飛轉(zhuǎn)，眼花繚亂。

龔眾更不示弱。他見來勢不凡，便也攢了心勁，抖擻精神，鼓足氣力，緊跟著珠寶，猛舞著龍頭，將一個個花樣舞得純熟而美觀。舞罷龍拜年，又舞龍搶寶，再舞龍戲水，最后，干脆大舞起龍打滾來了。一時，鼓樂轟鳴，巨龍旋舞，光彩閃耀，眼花繚亂，攪得天地昏暗。只見那紅色黃邊的龍皮布，隨著旋舞鼓起陣陣旋風(fēng)，發(fā)出嘩啦啦的響聲，真是一派龍騰虎躍的威武氣勢。

一陣狂舞之后。鑼停了，鼓住了，把個舞寶角色累得嘴巴、鼻子一噴三股白氣。而緩緩?fù)Ｏ慢堫^的龔眾，雖說渾身汗如雨洗，白褂、藍(lán)褲衩沒一根干紗，但那紅潤的臉膛，蒸騰著汗氣的亂草叢般的腦袋，卻透出虎虎生氣。那神氣，那勢頭，就像再舞個三兩個鐘頭，再舞上十兒八圈，也累不倒，垮不了。

興高采烈的人們圍過來了，差點沒把龔眾抬了起來。龔眾那些光屁股就滾在一塊放牛、摸魚的好伙伴，一個個喜癲了，團(tuán)團(tuán)圍著他，揪他的耳朵，擰他的鼻子，擂他的胸膛，以表示祝賀。舞龍老手也喜不自禁，為發(fā)現(xiàn)了好接班人而高興，一個個放下長者架子，拉著龔眾的手，親熱地拍著他厚實的肩膀，夸獎道：“不錯不錯，是塊好料，看樣子練得出?！?/p>

龔眾心里大喜，一時竟不知說什么好，只是傻笑，任眾人簇?fù)碇?，一邊擦汗，一邊穿棉衣。才捅進(jìn)一只袖子，棉襖被人捉住了。他好覺奇怪，扭身一看，原來是個圓眼睛、亮鼻梁、嘴唇有點厚的十四、五歲的妹子在拉他。這是老支書的干女兒、他的干妹子臘妹。

他笑著問：“臘妹，什么事？”

臘妹說：“眾哥哥，慢點穿衣，你還沒舞完?！?/p>

眾人都覺奇怪，說：“人家舞了好幾圈了，怎說沒舞完？”

臘妹說：“他只舞了龍?！?/p>

眾人說：“就是舞龍嘛，還要舞什么？”

“還要舞人?！迸D妹一雙發(fā)亮的眼睛緊盯著龔眾，紅著臉說：“眾哥哥，這可是你自己講的，你不能反口喲?！?/p>

年輕單純的龔眾，還不懂得窺測姑娘的內(nèi)心秘密，他只道是自己剛才夸了海口，激起臘妹的不滿，才來揭他的短，復(fù)他的嘴。性剛氣盛的他，內(nèi)心里有一股傲氣，哪肯在人前認(rèn)輸，便仰天笑道：“那并不難，只要有人給我舞，我就舞。”

臘妹昂著頭，雙手朝腰上一插：“你面前就站著一個?！?/p>

“你？”龔眾大為驚訝。沒想到這個向來默聲默氣的姑娘，就有這么一股犟勁。

“怎么，舞不起？”臘妹逼視的眼光里含著明顯的挑釁。

一些好動好鬧的后生家，很想看看熱鬧，逗逗樂趣，便一齊起哄，高喊著給龔眾助勁。這個說：“眾伢子，人爭氣，樹爭皮，要你舞，你就舞，一個黃毛丫頭，一砣七、八十斤的肉，還怕舞不起？”那個說：“舞吧，男子漢，大丈夫，一言既出，駟馬難追，不能打退堂鼓！”有的干脆喊道：“莫羅索，開始吧，我喊一、二、三，就舞！”

龔眾本是血性男兒，又當(dāng)血?dú)夥絼?，舞龍的勝利已使他洋洋自得，又加臘妹激將，伙伴鼓勁，早已按捺不住了，便一昂頭，將拎在手里的棉襖摜在地上，高喊一聲：“好！”走將近去，兩腿橫跨，站成騎馬坐樁式，然后將一雙勁鼓鼓的大手，緊緊掐住臘妹細(xì)小的腰。臘妹正要喚“哎喲”，早被高高舉起，在空中輪了十多個圓圈了。

待臘妹被放下時，已被轉(zhuǎn)得頭昏腦脹了。她站立不住，蹲了下來，緊閉雙眼，仍覺天旋地轉(zhuǎn)，自己也在轉(zhuǎn)。但她卻不認(rèn)輸，嘴子仍挺犟：

“不算狠，不算狠，我沒得好重，舞得起也不算本事，等我長到百多斤，你要能舞得起，才佩服你！”

在眾人的笑聲中，龔眾一邊得意地朝人群外走，一邊笑道：“你就是長成一砣鐵，我也舞得起。”

這時，一個后生湊在龔眾耳邊悄悄說：“眾伢子，還裝什么傻，你行桃花運(yùn)啦，臘妹怕是對你那個啦。”

龔眾一時火了，照準(zhǔn)那后生的厚腦殼一巴掌，生氣地說：“放屁！人家是我干妹子！”

一陣笑聲過后，那人怪聲怪氣地說：“英臺就是九妹，九妹就是英臺，干哥哥、干妹妹，柴方水便，更好配成一對！”

羞得臘妹追著跳著，硬要撕那后生的嘴巴。