江忠源出身于新寧一個家境殷實的讀書人家,二十多歲中舉后,就開始了長達(dá)八年的京城游學(xué)應(yīng)試生涯,用今天的話來說,就是一個為今天的生計和明天的前程而奔波的北漂.北漂期間,江忠源有兩個特性是當(dāng)時所有在京湘籍士子所共知的:一是仗義,二是嗜賭.
   中國歷史上最有名的仗義行為莫過于三國時關(guān)羽"千里走單騎",但那是演義,是不是真的還有待于后世學(xué)者的求證,并且護(hù)送的是大活人,且只走了一遭,比起我們的老鄉(xiāng)江忠源護(hù)送死人,連走幾遭來,顯然是小巫見大巫了. 

江忠源在京城求學(xué)應(yīng)試時,曾三次為友人負(fù)靈柩歸葬,為人所不能為.
      陜西學(xué)子鄒興如,祖籍湖南新化,稱得上是江忠源的老鄉(xiāng),鄒身體有病,無人照料,無錢治病,江將自己的被子搬到他的房間,悉心照料,尋醫(yī)問藥.鄒病故后,江忠源買來棺木,收殮鄒興如,并囑咐他的族人將鄒遺體送回老家(此處有兩說,有說是送回陜西,有說是送回新化,我想當(dāng)是送回陜西).

湘鄉(xiāng)學(xué)子鄧鶴齡當(dāng)過江忠源的老師,因病咯血,奄奄一息,此病在當(dāng)時被稱為"癆病",今天來看,不過是尋常的呼吸系統(tǒng)疾病,如肺結(jié)核之類,很容易治療,但在缺醫(yī)少藥時代乃不治之癥,有一定的傳染性,一般人怕傳染,避之唯恐不及..江忠源毫不顧忌這些,護(hù)送鄧?yán)蠋熌蠚w,病人在路途中去世,江忠源為他買棺木收殮,親自將靈柩送回湘鄉(xiāng).

江忠源再度進(jìn)京時,同年生武岡人曾如鑨(今洞口人)在京師故世,江忠源又將其遺體運回其故里武岡.北京到湘鄉(xiāng)有幾千里之遙,到武岡則更遠(yuǎn),在交通不便,舟車勞頓的清代,一介書生的江忠源能有如此之義舉,用義薄云天來形容,一點也不為過,關(guān)老爺?shù)那Ю镒邌悟T哪能與江公相比呢？我想關(guān)老爺?shù)募t臉莫不是因為江忠源的這幾樁義舉而紅的？
    而江忠源的賭,可以說是到了嗜賭如命的地步.他自己也深知賭博的危害,想要戒掉,卻屢屢戒之而不得,非?？鄲?
    由于江忠源對朋友古道熱腸,義薄云天,他的急公好義名聲也就聲震京師,不僅在湘籍人士中傳為美談,外省人士也以結(jié)識他為榮事,瑕不掩瑜,他不端的個人小節(jié),不僅無損于他的聲望,反而令人從中倍覺其豪爽和義氣,過去邵陽人有句俗語叫"嫖情賭義"，嫖情的栗子我不好煮，但"賭義"的栗子在江忠源身上確實印證了.有一個人卻并不這樣認(rèn)為,他不干了.
    這個人就是同樣譽滿京師的湖南人曾國藩.江忠源北漂八年,贏得的美譽不下于注重修身養(yǎng)性的曾國藩,他們被譽為操節(jié)最佳的兩個湖南人.曾國藩被江忠源的義舉感動了,他既居于京官之尊位,又以自我修養(yǎng)見長,就萌生了一個念頭,想給江忠源這樣的青年才俊(曾國藩實際只比江忠源大一歲,但他登第早,此時做京官已多年,官秩也較高,江對他很尊重,執(zhí)弟子禮 ,江此時約三十歲)做思想品德的精神導(dǎo)師,要求他閱讀先儒的語錄,用以約束自己的言行,狠斗私心閃念,痛擊邪念抬頭,早請示晚匯報,"吾日三省吾身",努力改造自己的世界觀.
   江忠源誠懇接受曾國藩的勸誡,努力戒賭.據(jù)有的心理學(xué)家說,好賭是人類的一種天性本能,現(xiàn)在江忠源要閹割自己的天性本能,其痛苦可想而知!這要多大的毅力和決心才能做到啊!江忠源毎次經(jīng)過路邊的賭攤,或者聽到賭場內(nèi)吆五喝六的聲音時,都會情不自禁地停下腳步,流連忘返,五臟俱焚,心里好似貓貍抓.但他還是忍住了,不再參與.偶然到友人家,還沒進(jìn)門,只要聽見里面有打牌的聲音,立即抽身就走,生怕盛情難卻而抽身不了.就這樣,在曾國藩的嚴(yán)厲督促和幫助下,江忠源終于戒掉了賭癮,并終成大器,締造了多個湘軍之最:是湘軍中最早創(chuàng)辦團(tuán)練武裝的人,是湘軍將領(lǐng)中第一個授予巡撫官職的人,四十二歲戰(zhàn)死疆場后,被清廷追授總督銜,是湘軍戰(zhàn)死疆場的將領(lǐng)中職位最高的人------曾國藩平定太平天國,中興清朝的巨大成就,有相當(dāng)一部分可以說是江忠源的功勞.
   從這一角度而言,說曾國藩這一"道德完人"將打字牌這一娛樂游戲方式發(fā)揚光大,并推介給手下將士應(yīng)是不可能的.