磧口古鎮(zhèn)位于臨縣城南50公里處，依呂梁山襟黃河水，是中國歷史文化名鎮(zhèn)，鎮(zhèn)內(nèi)的西灣村是首批中國歷史文化名村。磧口古為兵事要沖，在明清至民國年間憑黃河水運一躍成為我國北方著名商貿(mào)重鎮(zhèn)，西接陜、甘、寧、蒙，東連太原、京、津，為東西經(jīng)濟、文化之樞紐，享有 “九曲黃河第一鎮(zhèn)”之美譽。磧口的繁榮緣于大同磧的驚險，大同磧號稱“黃河第二磧”，是一段近500米長的暗礁，落差10米，水急浪高，船筏難以通行，磧口遂成為黃河北干流上水運航道的中轉(zhuǎn)站，并由此而得名。當時，西北各省的大批物資源源不斷地由河運而來，到磧口后，轉(zhuǎn)陸路由騾馬、駱駝運到太原、京、津、漢口等地，回程時，再把當?shù)氐奈镔Y經(jīng)磧口轉(zhuǎn)運到西北。鼎盛時期，磧口碼頭每天來往的船只有150艘之多，各類服務(wù)型店肆300多家。日復一日，磧口便以“水旱碼頭小都會”的美 名傳遍南北?，F(xiàn)鎮(zhèn)內(nèi)有數(shù)量豐富且保存完好的明清時期建筑，主要有貨棧、票號、當鋪等各類商業(yè)性建筑和廟宇、民居、碼頭等，幾乎包括了封建制度下民間典型的漕運商貿(mào)集鎮(zhèn)的全部類型。由于古鎮(zhèn)至今還是原始質(zhì)樸的居民生活形態(tài)，所以又有“活著的古鎮(zhèn)”之稱。