轉(zhuǎn)眼又是中秋佳節(jié)。這些年來，臘妹最怕逢年過節(jié)。人的感情太奇怪、太復(fù)雜了。在大伙盡情歡樂的時(shí)候，最容易使生涯坎坷的人感到孤獨(dú)。臘妹正是這樣，越是節(jié)日，她那難遣難排的孤寂、憂愁，便一齊襲來，攪得她徹夜難眠。

前些年，每逢年節(jié)，善良而厚道的眾哥哥和竹花嫂，總是要把她請到家里。她十分感謝他們的好意。她跟他們在一起，確實(shí)度過許多歡快的時(shí)刻。特別是寶寶這個(gè)可愛的孩子，使她常常想到天真無邪的童年。正是這種對于童稚的追念，才支撐著她懷著堅(jiān)強(qiáng)的生活信念，步履艱難地走過來了。自從竹花嫂進(jìn)了城，寶寶去了外婆家，眾哥哥也是一人在屋里了。每到節(jié)日，他便上岳父母家去了，而她，連這點(diǎn)愉快時(shí)刻也失掉了。自然，還有好心的、體貼她的伯伯。老人家沒有忘記邀她上他家過節(jié)。但她怕看春寶不歡迎的臉相，那難看的冷峻鄙棄的眼光，使她連半口飯都咽不下，所以她總是謝絕伯伯誠摯的邀請。

然而，今年的中秋節(jié)，臘妹的心情大不相同。她再不是害怕節(jié)日的到來，而是早早惦記著，準(zhǔn)備著，盼望著。自從娥英姐探家歸來之后，她的心境大不相同了，變得更坦蕩，更無牽無掛，無憂無愁了。

那天，就是娥英姐回到水頭溪的那一天，她吃了見光飯，便帶著干糧出門了，上山挖土去了。她那沒見過面的親哥哥沒回來，卻回來一個(gè)沒見過面的干姐姐。她為這傷心地痛哭了一場。這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)心深處，是怎樣深沉地想望著親哥哥的歸來！她落空了，白等了一場，失意使她感到內(nèi)心空虛極了。說不清是害怕感情的折磨，還是出于一種妒意？她決定避開，不去迎接那位干姐姐。她是有這股傲氣的，你再發(fā)財(cái)，再有勢，再威風(fēng)，她都不羨慕，她要硬硬梆梆挺著腰桿做人。她一大早就溜到山里去了，待收工歸來的時(shí)候，已是眾鳥歸巢，暮色蒼茫。她正蹲在灶面前生火做飯，“吱呀”一聲，門被推開了，傳來春寶的聲音：

“臘妹在屋嗎？”

她沒應(yīng)聲。從那次批斗會后，對于春寶她總是愛理不理的。

細(xì)碎的腳步聲，一直響進(jìn)灶屋里。

為了表示不歡迎，她連頭也沒抬，故意把手里的柴棍折得“辟拍”響。

又是春寶的聲音：“臘妹，我姐姐看你來了。”

這是沒有料想到的。她驚異地抬起頭了。

“臘妹，我的好臘妹！”

隨著這柔軟的聲音，她分分明明看到一個(gè)高大、端莊、華貴的婦人朝她走來了。

完全是外鄉(xiāng)人的口音，完全是畫報(bào)上那種高貴女人的打扮。啊，這就是她么？那位從外國歸來的干姐姐娥英！她突然感到不安了，還有點(diǎn)生氣。怎么連招呼也不打一個(gè)就闖進(jìn)來了？這不是堂屋，而是灶屋，農(nóng)家的灶屋，到處是柴灰、爐煙、油漬。她一個(gè)從外國回來的有錢女人，穿得這般華貴、講究，隨便挨到哪里都會有個(gè)臟印子。她不皺眉頭？不噘嘴巴？不發(fā)怨言？若是她當(dāng)著她的面撣身上的灰，揩衣上的臟印子，她又怎能忍受得了？可是，能拒絕她嗎？能對她說：“請您別到我屋里來”嗎？……

就在這一剎那，娥英姐微笑著走近了，走到柴火爆響的灶邊來了。她的粗糙的手，被一雙柔軟溫?zé)岬氖肿阶×恕?/p>

“臘妹，你就是臘妹！讓我看看，好好看看！喲，你長得跟你伏生哥一模一樣！……”

她喃喃地說著?；椟S的灶火光，映照出她眼里的淚花，映照出她微微顫抖的嘴唇。

臘妹的心顫抖了一下，迫不及待地問：“你知道我哥哥？”

她的話還沒講完，就被一雙溫暖的手擁抱住了，臉被緊緊按在豐實(shí)而柔軟的胸脯上。她感到了衣服的軟滑，聞到一股陌生的濃郁香味。一只軟和的手，在她背脊上輕輕撫摸著：

“知道，何止知道！臘妹，我的最親最親的妹妹，你伏生哥是我的救命恩人吶！不是你哥哥，哪還有我呀！這幾十年來，我做夢都想見你爹爹，向他老人家報(bào)恩！沒想到，沒想到……沒能見到你爹，倒見到你了。見到你也一樣，你是我恩人的親人呀！……”

她感到頭上滴落一串淚水，又順著發(fā)絲流到臉頰上。她被鬧懵了：這位從國外歸來的干姐姐怎么了，怎么老是叨念她不愿提、卻又總惦記著的哥哥？

“臘妹，見到你我也很高興，你就代替你爹接受我的謝恩，受我一拜吧！”

說著，她松開了擁抱，身子迅速滑下去，真的跪在枯葉、柴灰狼藉的地上了。

臘妹慌了，緊跟著也跪了下去，一把將對方抱住，連聲說道：“娥英姐，這叫我怎么當(dāng)?shù)闷鹧?，莫把我折死了！?/p>

就在這一瞬間，她們之間感情上的距離突然縮短了，縮短了……

很快的，她倆像親姐妹一樣挨著、擠著，坐在灶面前的燒火凳上，細(xì)細(xì)傾訴著，讓傷心、激情的淚水洗著臉。

娥英講的伏生和她的故事，曲折而又動人，足可寫成一本厚厚的書，如果在這里詳述其細(xì)節(jié)，恐非廣大讀者所歡迎。概括交代其始末，才是聰明的作法。

原來，被饑餓所迫，娥英自小被賣到地主家當(dāng)丫環(huán)，其悲苦困頓之狀，恰如讀者所熟悉的喜兒在世仁家一樣。她十五歲那年，地主為討好權(quán)勢，將她轉(zhuǎn)送給一位駐守當(dāng)?shù)氐膸熼L。事情也真巧，偏偏這師長的勤護(hù)兵是伏生。這兩個(gè)童年的伙伴，于苦難中相逢，自然有說不盡的喜悅。自此，他倆相互愛護(hù)，相互照顧，在這挨打受罵的日子里，也算是苦中有樂了。過了兩年，十七、八歲的姑娘長成一朵花，高桃的個(gè)兒，苗條的腰身，惹得師長動了心。雖說有太太在一旁礙手腳，師長也沒死掉要摘下這朵花的心。機(jī)靈的伏生也長成大小伙了，自然看得出來，從此便成了暗地保護(hù)她的“警衛(wèi)員”。每當(dāng)危急時(shí)刻，他總會突然出現(xiàn)，巧妙地把師長喊走，使娥英安全無恙。當(dāng)人民解放軍兵臨城下、師長即將攜眷逃離的前夕，師長打算對娥英下毒手。那天夜里，他闖進(jìn)娥英的臥室。正當(dāng)他粗暴地將娥英按在床上時(shí)，伏生沖進(jìn)來了?？墒沁@回他的辦法失靈了，任怎么編造理由，師長都不理會，一心要強(qiáng)行糟塌娥英。血?dú)夥絼偟姆抢锶淌艿昧?，他發(fā)狂地沖上前去，像拎小雞似的將師長揪下床來，使勁摔在地上。師長氣得像***似的，爬將起來，拔出手槍，一連朝伏生開了三槍，然后帶著老婆連夜倉皇逃走了。伏生用生命救下的娥英，被師長的廚師帶到一位軍長家，緊接著隨軍長一家逃離大陸，以后又輾轉(zhuǎn)來到美國。這時(shí)，娥英與廚師結(jié)了婚，離開了軍長家，在美國開了一家川菜風(fēng)味酒家。廚師手藝好，娥英殷勤好客，生意越做越興隆，日子越過越富足……

哥哥死了，死得正直、磊落。臘妹感到傷心，也感到驕傲。事情明明白白，她哥哥既不是反動軍官，也沒有做過欺壓人、損害人的壞事。哥哥是好哥哥，是個(gè)可敬佩的人。雖說她為他背了十多年黑鍋，為他吃了十多年苦頭，她并不怨他，甚至在心靈深處還感謝他，為他的所作所為不愧是一個(gè)好哥哥而感謝他?，F(xiàn)在，包袱卸掉了，心情舒暢了，該痛痛快快做人，痛痛快快過日子。她首先想到的就是要有一個(gè)家。她已經(jīng)不年輕了，在農(nóng)村，特別是偏遠(yuǎn)的山區(qū)，像她這樣三十出頭的老黃花女，真是鳳毛麟角，在方圓幾十里也很難找到一個(gè)。她心里愛的只有一個(gè)人，那就是她的干哥哥龔眾。她對他的愛埋藏得太久、太深了。從她開始懂事起，這位自幼與她生活在一起、心地善良、英俊魁偉、而又沒有血緣關(guān)系的干哥哥，便在她純潔的少女心坎里，種下了復(fù)雜、微妙、深情的感情種子。眾哥哥與竹花嫂的婚姻，給她內(nèi)心帶來過痛苦和悲傷。她也曾暗暗下決心，要把埋藏在心底的微妙感情干干凈凈忘掉。然而事實(shí)又不能不叫她承認(rèn)，這十幾年來，那系于心頭的情絲根本沒能割斷。

說不清是怎么回事，近來她很想單獨(dú)和龔眾在一起，想和他閑談，或者什么也不談，只是默默相對而坐，心里就舒暢了。特別是這中秋佳節(jié)到來之時(shí)，這念頭就更加強(qiáng)烈了。有好幾年沒有和龔眾一道過節(jié)了。她盼望這年的中秋節(jié)眾哥哥不去岳母家，她甚至還希望她本來并不相信的、春寶從城里帶回來的一些傳言是千真萬確的。希望竹花嫂真的在城里發(fā)了大財(cái)，再也瞧不起水頭溪這個(gè)山旮旯；希望她真的和一個(gè)年輕英俊的干部只差沒攀著肩膀在街上走路?！?dāng)她明確意識到這些想法之后，又嚇了一大跳，在心里咒罵自己壞了良心，少了心肝！

中秋這天，臘妹見龔眾一大早就挑著箢箕扯魚草去了。她想，或許工夫太忙，他抽不出空去岳家過節(jié)。心里不免暗喜，想趁這機(jī)會，辦幾樣節(jié)日菜肴，拿到眾哥哥家去，一起快快活活過個(gè)節(jié)。水頭溪一帶，中秋節(jié)的傳統(tǒng)佳肴、糖果，就是月餅、血醬鴨、芋頭、柚子。她丟下早飯碗，便趕到祿伢子開的小賣店買回了又香又燥又脆的空心月餅，然后到自留地里挖了一些生姜、芋頭，摘回半斤鮮紅辣椒，再從籠里選了一只最肥的北京良種仔鴨。她殺了鴨子，用臘水盛著血，然后褪毛，弄得干干凈凈，斫成碎塊?！@一切準(zhǔn)備停當(dāng)之后，便坐在門邊的大柏樹下，眼睛不停地朝遠(yuǎn)處看。她的眼睛差不多看酸了，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)高大的身影，挑著一擔(dān)翡翠的嫩草，朝坳邊水塘走了去。雖說水塘離得很遠(yuǎn)，她也看準(zhǔn)那是龔眾無疑，便喜不自禁地跑回廚房，先在菜鍋灶里生好火，涮好鍋，然后將鴨肉、肉片、切成片狀的辣椒、仔姜、醋血、麥醬之類擺在灶臺上。臘妹是做血醬鴨的能手。眾哥哥沒成家之前，每次吃的血醬鴨都是她做的。眾哥哥越吃胃口越好，說是吃飽之后還想吃。做血醬鴨是很有講究的，首先是血要盛在醋水里，使之不致凝固。炒鴨時(shí)，一是火力要猛，二是佐料要齊。先將肉煎油，三斤半的鴨，非有半斤肥肉煎油不可。然后將鴨塊倒進(jìn)滾開的油里炮炒，待斷了血色后，立即蓋上鍋蓋。臘妹在蓋好鍋蓋之后，并沒閑下來，又忙坐在燒火凳上添柴加火。此時(shí)的火色重要極了，越猛越好。臘妹燒的茅柴，火力大，燃得快。她的手沒有半刻消停，先抓起一小束茅柴，靈巧地挽成圈，再用撥火棍扒開灶里的紅灰，然后將柴圈塞了進(jìn)去。這么連續(xù)地運(yùn)動著，竟使她鼻尖上浮出一層細(xì)密的汗珠。

“哎呀，好香呀！”正在柏樹下搬柴的春寶嫂，隔著窗子這么喊。

“過節(jié)嘛，”臘妹高興地回道，“籠里現(xiàn)成的鴨子還舍不得吃？”

“忙得這么歡，有客？”

“是呀，”臘妹心里一熱，覺得臉兒發(fā)燒，忙補(bǔ)了一句：“你就是客嘛?！?/p>

“我呀，沒這個(gè)福氣，”春寶嫂嘆息說，“我屋里那個(gè)當(dāng)官的，從他姐姐走了后，當(dāng)?shù)米隽嘶噬?，好難服侍喲！”

“你的心太慈了，若是我，根本不理睬他——”

臘妹正說著，忽然聽到鍋里“喳喳”響，說明水分燜干了，她忙揭開鍋蓋，翻炒著，然后放鹽，放紅辣椒，又蓋上鍋蓋，只一會，便又揭開，將仔姜、麥醬、醋血拌了進(jìn)去，翻炒幾下后，夾了一塊嘗著，噫，真是又香、又辣、又甜，鮮極了！她高興地舀進(jìn)一個(gè)大缽里。在她忙著熄火、洗鍋的時(shí)候，耳邊又響起春寶嫂的話：“忙得這么歡，有客？”她答得好大膽、好實(shí)在呀！“是呀！”是誰呢？若不是后面靈性地補(bǔ)那一句，真不知會鬧什么笑話！現(xiàn)在想起她心里還蹦蹦跳哩。

她將月餅、火敦芋頭、血醬鴨放在竹籃里，上面蓋了塊白毛巾，興高采烈地提著朝龔眾家走去。正走得高興，她突然站住了，原來她看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的前面匆匆走著一個(gè)人，那正是龔眾。他一手挽籃，一手提鴨，朝源頭山方向走去。不用問，他是上岳家過節(jié)去了。她眼巴巴目送他的身影消失在遠(yuǎn)處的樹木里。能怨他、怪他嗎？不能。他有自己的一家人。他的可愛的女兒，還有漂亮的老婆，他怎能不盼望節(jié)日的歡樂團(tuán)聚？她不應(yīng)該怨他，倒應(yīng)該為他祝福，祝他中秋佳節(jié)歡樂。

她怏怏地提著籃子回到屋里，賭氣地?cái)[好菜，要獨(dú)自吃個(gè)痛快。奇怪，那本該香脆可口的血醬鴨，此刻嚼在口里竟有一股苦味。

最叫她感到凄苦的，是隨著而來的月圓之夜。她無心觀賞那銀輝皎潔的滿月，孤寂地伴著一盞昏黃的電燈。

突然，窗外傳來“噼噼啪啪”的熱烈鞭炮聲。接著又響起“恭喜”、“賀喜”的祝福聲。

她正不知發(fā)生什么事，門外去傳來春寶嫂的喊聲：

“臘妹，快出來看熱鬧，許二伯屋里正在給他的滿媳婦送‘東瓜崽’！”

她早些年聽老人說過中秋夜送“東瓜崽”的風(fēng)俗，卻不曾見過。她本是好奇心很強(qiáng)的人，只是此時(shí)心是冷的，沒有興致去看那熱鬧的情景，便說：

“我不想去！”

春寶嫂卻走進(jìn)來了，摟著她的肩膀說：“臘妹，陪你嫂子去嘛，去看看熱鬧，也祝你將來生個(gè)胖娃娃呀！”

“哎呀，嫂子，你真壞，說得難聽死了?！迸D妹又羞又氣，搗著春寶嫂的脊背說，“只有祝你生個(gè)胖娃娃！”

“好啦好啦，祝我就祝我吧，嘻嘻，生個(gè)胖娃娃，是件大喜事！”春寶嫂樂呵呵地說。

臘妹見春寶嫂這么高興，才想到她結(jié)婚后還沒開過懷，經(jīng)常受春寶的氣，被罵成“寡蛋”、“不打屁的寡雞婆”，還常常受到“離婚”的威脅。想到這些，她理解她的心情了，便高興地說：

“好，為你也能生個(gè)白胖白胖的好崽，我陪你去！”

許二伯家就在隔壁，不過百來步。待喜氣洋洋的春寶嫂拉著臘妹走進(jìn)這個(gè)土墻圍著的小院時(shí)，他家新兒媳婦的房門早圍了一大堆婦女。正好窗下有個(gè)柴堆，春寶嫂和臘妹便爬了上去，被油燈、燭光照得亮堂堂的房里的情景，便清清楚楚落入她們眼底了。

許二伯家的新媳婦躺在白蚊帳床上，幾個(gè)年紀(jì)一大把、精神卻十足的老婆婆圍在旁邊，將一個(gè)襁褓塞在新媳婦被窩里，一齊祝賀道：

“恭喜你生個(gè)好胖崽呀！”

“啊啊，寶寶幾逗愛喲，寶寶瞌睡羅，要跟娘睡覺喲！”

沒過多久，其中的一位老婆婆驚叫起來：

“啊，寶寶要屙尿羅！”

另一位老婆婆慌忙掀開被子，真的抱起一個(gè)胖娃娃。細(xì)一看，才看清那系著紅肚兜的娃娃是柚子做的頭，東瓜做的身，白藕做的手腳的“東瓜崽”。

老婆婆端著“東瓜崽”，“噓噓”地打著口哨；接著說：“喲，寶寶的鳥鳥流水羅！”

果然，從那“東瓜崽”的下部露出一個(gè)鮮紅的朝天辣椒，絲絲地噴出水來，將床上淋濕了一大片。

“嘻嘻……”

“哈哈……”

圍觀的妹子、嫂子們，一個(gè)個(gè)笑得前仰后合。

直等到紅辣椒后里那個(gè)雞月素囊里的水全流光了，床也濕透一大圈了，老婆婆才又將“東瓜崽”塞進(jìn)新媳婦的被窩里，說：

“燠崽燠崽，崽就是在屎尿里燠大的?！?/p>

接著，幾個(gè)老婆婆發(fā)出一串祝賀之聲：

“恭喜你早生貴子！”

“生了貴子好種責(zé)任田，發(fā)家致富！”

“賀喜你家越富越發(fā)，越發(fā)越富?！?/p>

“……”

這番表演，把春寶嫂看呆了。臘妹理解她此刻的心情，她想生育，更想生個(gè)“東瓜崽”那樣的胖崽。如今實(shí)行聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，又搞計(jì)劃生育，提倡每家只生一個(gè)。鄉(xiāng)里人靠勞動力吃飯，深感養(yǎng)崽比養(yǎng)女重要，所以求子心切，才結(jié)婚，就將希望寄托在命運(yùn)上，祈求交上好運(yùn)，第一胎就生個(gè)胖兒子。

“嫂子，靠得住，明年你肯定有個(gè)胖兒子！”

在她們相偎著往家走的路上，臘妹深情地在春寶嫂耳邊說。

喜得合不攏嘴巴的春寶嫂，也悄悄對她說：“臘妹，嫂子跟你說真心話，你該找個(gè)人了，也早生貴子呀！”

這話說得她耳熱心跳、心煩意亂。她生氣地在春寶嫂臉上擰了一下，說了句：“我不跟你說了！”便推開春寶嫂，獨(dú)自回自己房里去。但她在門邊柏樹下站住了。她腦子里亂得很，心兒又被濃重的孤寂感籠罩住了。她覺得春寶嫂說的確是實(shí)話，如果不是耽誤了的話，是會早做媽媽了，說不定如今崽都讀小學(xué)了?！?/p>

失意的她，不想回到自己那空寂的房里去，便踏著皓月的銀輝，在山村逶迤的土路上信步走著。去哪兒？沒認(rèn)真想過。只覺得在這靜謐的山野里走走，吸吸清涼、甜潤的夜氣，心里順暢多了。

夜，美極了。山林、田野、村莊，披著一層銀光，那么柔和，那么寧靜，就像上面罩著一層帶著霧氣的玻璃，顯出夢一般的朦朧。她在水頭溪生活了三十多年，對這熟悉的山，熟悉的水，還是第一次發(fā)現(xiàn)有這么美。

“臘妹——”

誤春牛嗲聲嗲氣喊著，攔在路當(dāng)央。

“誤春牛，你要干什么？”

臘妹警覺地捏緊拳頭，厲聲喝問。這些年來，老光棍誤春牛對臘妹寄予過幻想，沒少纏過她。他心想，我一個(gè)貧農(nóng)蔸蔸，娶你這“反動軍官親屬”還有什么問題，誰知竟遭到臘妹的斷然拒絕。她瞧不起他，厭惡他。

“沒有什么，你放心，我是真心喜歡你的，我不會對你無理的?！闭`春?？蓱z巴巴地說。

“你敢！”

“是不敢，也是舍不得?！?/p>

“不準(zhǔn)你講混賬話?！?/p>

“不是混賬話，是心里話?！闭`春牛扯開自己的衣領(lǐng)，指點(diǎn)著胸脯說，“你用刀子剖開看看吧，看我的心是虛的還是實(shí)的！”

“莫弄臟我的手！”臘妹鄙夷地說。

“臘妹，臘妹，”誤春牛傷心地說著，“我知道你瞧不起我，特別是瞧不起我這么死乞白賴地求你。我這是沒辦法呀！我就是我，我不能學(xué)眾眾，他坐著不動也有萬千的漂亮妹子尋上門。我不行，我只能藤纏樹。我是個(gè)人，我不能沒有婚姻，有道是，人生在世，上為嘴巴，下為雞巴……”

“混賬話！”臘妹滿臉羞紅，怒聲喝道：“你快去水頭溪好好洗洗嘴巴！”

“我錯(cuò)了，我講錯(cuò)了！”誤春牛后悔不已?！安贿^，這也是真心話?！?/p>

“我不愿聽你這些話，”臘妹咬牙切齒地說，“你還是死了這條心吧！”

“我明白，你心里想的是眾眾?！?/p>

“你既然明白了，就莫問了?！?/p>

“你是去找眾眾？”

“是又怎么的？”臘妹嚴(yán)厲地瞪著誤春牛，“你也管不著，快給我讓開！”

誤春牛果然退開了。待臘妹昂頭從他身邊走過時(shí)，他低聲下氣地說道：

“臘妹，我是真心喜歡你的，我要你，就是你跟眾眾睡過覺也要你！”

“呸！”臘妹生氣地朝背后啐了一口。她狠下心了：我就是愛眾哥哥，又怎么的？！此刻，在她的愛的感情升華到頂點(diǎn)的時(shí)刻，就是聽到有人說她是龔眾的“野老婆”，她這個(gè)黃花閨女也是不會臉紅的。

她明知道龔眾不在家，卻偏要大步朝龔眾家走去。

剛走到鳳尾竹叢邊，她心里不由一陣驚喜，那大柚樹旁邊的窗口，映著淡紅的竹光。

是眾哥哥在屋里？他竟然回來了！

“眾哥哥，眾哥哥！”

她歡快地喊著，飛奔了去。

他果然在屋里，驚異地看著撲進(jìn)來的她。

她站在他面前，剛要笑，不想兩泡淚水卻奪眶而出。

“你怎么了？”他這么問。

“眾哥哥！”她這么喊著，一頭栽倒在龔眾懷里。

他也在愁苦中，為那中秋未歸的漂亮老婆。他覺得臘妹可憐，也覺得自己可憐。當(dāng)臘妹軟綿綿的軀體倒在他懷里的時(shí)候，一種強(qiáng)烈的同情心，使他情不自禁地用結(jié)實(shí)有力的手緊緊摟著她，將自己滾燙的臉頰貼在她蓬松的發(fā)鬢上。

她渾身軟酥酥、甜蜜蜜的，第一次享受到一個(gè)健壯男子摟抱的愉快，他抱過她，數(shù)不清有多少回！記得爹爹去世后，她剛來到伯伯家，成天哭著想爹，多虧眾哥哥背她，抱她，帶她上山摘野梨、紅苞；下河捉魚蝦、螃蟹……那是哥哥對妹妹的摟抱呀！如今，完全不同了。摟抱她的不是過去的眾哥哥，而是她深深愛著、迫切需要的男子漢。她真希望跟他親嘴“打啵”。她使勁將腦殼移開，仰著面，抬起嘴，扭動著頭，用自己的嘴尋找她需要的那張嘴。然而，他把臉偏開了，將耳朵貼在她的嘴唇上。

“他還是把我當(dāng)妹妹呀！”她灰心地這么想，仍然緊緊摟著他，輕輕問：“你怎么回來了？”

“竹花沒回來?！彼麘袘械卣f。

“連中秋節(jié)也沒回來？”不知怎的，她心里又突然生出一線希望。

“她太忙了，八成是抽不出身?！?/p>

他仍在為老婆辯解哩。他心里還是戀著漂亮的竹花。

“我太丑了，是不是？”她突然感到傷心，這樣問。

“不，”他親熱地看著她，認(rèn)真地說，“你一點(diǎn)也不丑。竹花總是說你越長越漂亮了。”

她顫抖了一下。竹花嫂的確曾經(jīng)這么說過。她還多次當(dāng)面夸她是俊妹子；告訴她，好的眾哥哥是如何喜歡她；甚至還說：“若不是我在中間插了一杠子，肯定龔眾娶的是你臘妹！”看看，竹花嫂子就是這般善良，這般心地磊落！多好的嫂子啊！這想法使她感到有一種無地自容的慚愧，后悔自己昏了頭，黑了心，竟然沒能割斷這根不該拉扯的情絲！

“竹花嫂真好！”她喃喃地說。

“她人好，心也好！”他贊同地點(diǎn)頭。

她突然從他懷里跳開，輕輕撫著他的肩膀，大聲說“你應(yīng)該趕快去把竹花嫂接回來，快去快去，一天也不要宕！”

他搖搖頭，茫然地朝著灰黑色的篾壁，說：“你看，房子還是這個(gè)樣子！我說過的，水頭溪富了才去接她的。”

“水頭溪已經(jīng)開始富了。你去接吧。你就說，若再不回來，臘妹就會耍起龍燈進(jìn)城接！”

“我得把屋修好才去?！?/p>

“明天就動工修，我給你去請木匠師傅?！?/p>

她果斷地說著，毅然走了，飛快地離開了這座她不舍離開的小屋。