黃三助竹靈一家逃過大難，自此，風平浪靜。竹魁時常到黃三處研討劍法，黃三也時常去大宅院處喝酒，舞劍，聽琴。

黃三仍以醫(yī)治病人為生，醫(yī)治費用，任病人付，碰上困難的，分文不收。遠近鄉(xiāng)鄰，口碑皆佳。竹靈每日上山採藥，黃三憑技治病救人，小日子過得紅紅火火。

誰料卻惹惱了一人，誰?村長也。村長姓朱，以為黃三醫(yī)治病人，收入頗豐，卻不見孝敬自己半個銅板，便說黃三非法行醫(yī)，請來縣里藥監(jiān)局的人前來封門。

黃三理論他們不過，只得憤憤地讓他們封了門，鄉(xiāng)鄰前來看病不成，也紛紛為其抱不平。

又有好事者告知朱村長，說黃三家每晚都有女人的說話聲，白天又不見女人身影，其中必有奚巧。

朱村長聞言，心中一動，想黃三在外闖蕩數(shù)十年，回村后，常神出鬼沒，猶其那一碗強盜水，讓人覺得太邪門。又想起遠近傳聞，說黃三得了奇術(shù)異法，常有神人相助，更覺黃三詭異。

朱村長決定探個究竟，便請了一道長，讓他去探查探查。

道長奉命，一日天晚，悄悄來到黃三家門前，貼窗，聞得屋內(nèi)確有女人之聲。借縫隙一看，只見一妙齡女郎，身著古服，長袖輕舞，羅裙曼飄，云鬢高挽，雙靨含春，正在和黃三卿卿我我，恩愛一秀。

道長定睛一看，只見竹靈一團霧氣繞身，似人非人，似妖非妖，雖不辨其身世，妖無疑也。

念及此，口中大喝："何方妖孽，在此作祟"，一腳踹開房門，一個風火雷打出，拂塵隨即拂向竹靈。

黃三，竹靈聞聲大驚，見風火雷打來，竹靈嚇得瑟瑟發(fā)抖，不知如何躲避，黃三忙一指指向風火雷，風火雷在強大真氣的阻力下，偏移方向，落在屋角炸開。緊接著，黃三抄起木劍，一招仙人引路，將道長的拂塵擋開。

道長一怔，知道遇上了高手，攻勢一滯，被黃三的木劍格開拂塵，劍封咽喉。

"說，你是誰?誰派你來的?"黃三木劍抵在道長的喉上，怒喝。

在強大真氣的壓力下，道長動彈不得。

黃三一用勁，道："再不說，就廢了你。"

道長負疼，知道無任何勝算，保住性命要緊。忙說："大俠手下留情，我說，我說。"

于是把朱村長交待的事說了。

黃三聞言，怒從心中生，道："朱匹夫，先封我家門，后傷我嬌妻，我與你不共戴天。"

又對道長說："今晚之事，你若說出半個字，我要你求生不得，求死不能！"

道長連連說："不敢，不敢……"

黃三撤了劍，喝道："滾吧！"

道長屁滾尿流逃了出去。

黃三將驚魂未定的竹靈攬入懷中，安撫道："三妹，別怕，有我在。"

竹靈點點頭，說："有大哥護著，我不怕。"

想起近來發(fā)生的事，黃三恨恨地說"朱匹夫欺人太甚，這狗官，不知貪了村民多少錢財，若抓了他的證據(jù)，定要他去牢里坐上二,三年。"

竹靈聞此言，眼睛撲閃撲閃，不知在想些什么。

話說朱村長要道長走一遭，卻遲遲不見道長回音，二三天過去了，還是杳無音訊，知道此事辦砸了，一時又想不出好辦法，不免心中又急又恨。

這天深夜，一家入睡，忽一陣陣響動聲，從樓上傳來，朱村長驚醒，忙持手電上樓察看，沒見什么東西，復(fù)入睡，又響動，心不安，擔心樓上大箱子里的東西，遂又上樓，打開一大箱，只見里面的東西完整地在那里，放下心來，又去睡了。

天明時分，只聽得屋外面人聲吵吵嚷嚷，不知發(fā)生了什么事，忙起床開門來到屋外，一看，傻眼了，只見一沓沓人民幣擺在自家門口，一本藍皮流水帳本置在錢上。

"這不是我的帳本和錢嗎?"朱村長大驚，這些錢都是從扶貧款，救災(zāi)款，修路款中克扣下來的，足有一百多萬，那本賬本上正記載了每筆款的出處。

朱村長頭冒冷汗，正要喝住眾人，拿回賬本，一輛警車己呼嘯而至，下來幾個警察，問了問眾人的情況，眾人指了指鈔票，又指了指朱村長，警察明白了，上前將鈔票，賬本全部搬上車，又來到朱村長跟前說你跟我們走一趟。

警車帶走了朱村長，村民一片歡呼。

黃三知道了此事，大喊蒼天有眼，報應(yīng)到了。竹靈含笑不語。那晚，正是她用打草驚蛇之計，引朱村長出動，又引其暴露錢財之所，而后將所有贓款，賬本叼到門外，讓其東窗事發(fā)，幫黃三和村民出了一口惡氣。

因村民的強烈要求，上面終于同意黃三繼續(xù)行醫(yī)，只是在縣里學習了半年，領(lǐng)了個臨時許可證。

一天夜晚，忽一陣急促的敲門聲傳來，黃三忙開門，只見幾個人抬了一小孩進來，說是腳被蛇咬了，人昏迷，生命危險。

黃三見狀，忙施救，劃開傷口，放出毒血，但毒已隨血向上流動，必須馬上服藥敷藥，一看藥柜，蛇藥用完了。

黃三來到后房，對竹靈說："一小孩中蛇毒，我這里卻沒蛇藥了，如何是好，一條人命啊。"

竹靈道："大哥別急，我對蛇藥很熟悉，我即刻去採。"言畢，出門，向深山而去。

黃三來到前屋，見小孩面色死白，呼吸微弱，毒液已上了大腿，忙運真氣，按住大腿根部，逼毒倒回。

一少婦撲通跪在黃三身前，泣聲道："黃醫(yī)生，請救我兒一命。"

黃三道："快請起，我定要救你兒性命。"

半個時辰過去，還不見小孩有好轉(zhuǎn)，少婦更急了，隨來的幾個人也焦躁不安，懷疑黃三能不能治好。

一陣香風飄然而至，黃三知道竹靈回來了，忙說"有了，有了……"，快步來到后屋，只見竹靈手捧草藥，手上，臉上滿是傷口，血汨汨地滲出，不及多想，拿了草藥，來到前堂，吩咐一人熬藥，自己將一把草藥放入口中細細嚼動，隨即將嚼碎的草藥敷在小孩的傷口上。

小孩敷了藥，而后又灌下藥湯，半個時辰之后，面色慢慢正常，終于睜開雙眼，望著哭成淚人的媽媽，微弱地喊了聲媽媽。

"好了，好了，救過來了。"眾人歡呼。

少婦千恩萬謝地謝了黃三，隨來人抬兒子離

去。

黃三關(guān)了門，疾步來到后房，只見竹靈臉色蒼白，神情疲憊，躺在床上，忙問："三妹，發(fā)生了什么事?"

竹靈倦倦地道："九死一生，差一點見不著大哥了。"

原來，竹靈千辛萬苦，尋得了蛇藥，正要採摘時，一條大蛇直撲而至，大凡有蛇藥的地方，都有毒蛇看護。竹靈與大蛇展開了生死搏斗，那大蛇只有二百多年的修為，終被竹靈打敗，丟下草藥，悻悻離去，竹靈也身負重傷。

聽罷竹靈的經(jīng)歷，黃三心里一陣疼痛，握住竹靈的手道："三妹，苦了你了。"

竹靈弱弱地道："沒事的，大哥，為了你，我做什么都愿意。"說著，坐起身來。

黃三輕輕地扶著她，讓她的身子依在自己身上。

竹靈動情地道："大哥，你對我真好，可我總覺得我們的日子不多了。"

黃三驚道："三妹，你怎么有此想法?"

竹靈幽幽地道："我也說不清楚，是一種預(yù)感，不祥之感。"

黃三安慰道："三妹，沒事的，我們一定能天長地久的。"

望著楚楚動人的竹靈，黃三的心醉了。這段時間以來，倆人朝夕相處，竹靈修為不夠，只能晚上幻化人身，白天仍是一竹鼠，但總不讓黃三見其真容，兩人能互言，不能互見也。黃三白天為病人看，竹靈則上山採藥，只要一聞到一縷清香，黃三便知竹靈採藥回來了。

念及此，黃三深情地道："三妹，不要多想，天會佑我們的。"

竹靈點點頭，在黃三懷中慢慢睡去。

幾天過后的一個晚上，竹魁乘著夜色，神情驚慌地敲開黃三的門，氣喘喘地道："大哥，不好了。"

黃三見竹魁手執(zhí)龍泉劍，口道不好，忙問："兄弟，出什么事了?"

竹魁道："先前那個被你打敗的道長，搬他師付過來報仇了。"

竹靈："他師付?"

竹魁急急道："他師付是青城派的掌門，功夫了得，剛才得到手下密報，他們師徒二人正朝這里趕來，我怕人手少，特來助陣。"

黃三道："青城派掌門?靈虛子?"言畢，面色凝重起來。

竹魁道："大哥，你認識此人?"

黃三憂慮道："未曾見面，當年因江湖恩怨，我?guī)煾杜c他大戰(zhàn)三百回合，不分勝敗。此人亦正亦邪，一套降妖十八掌，煞是了得。師什囑咐我，遇此人要當心，想來他應(yīng)有七十多歲了。"

竹靈驚慌道："這如何是好?"

黃三道："三妹休要驚慌，待會大戰(zhàn)時，你和兄弟躲在后屋，千萬不要露面。"

說話間，只聽得外面一聲喝叫："里面的人出來！"

黃三讓竹魁帶三妹去后房，自己開門而出。只見一白髯老者立在門口，先前那道長站在一旁。

黃三抱拳道："靈虛子掌門，久仰了。"

靈虛子道："黃大俠，我與爾師雖有過節(jié)，但今天絕不是沖你而來，只要你交出妖孽，我們相安無事。"

黃三道："什么妖孽，掌門休要聽信他言。"言畢，望了道長一眼。

道長心虛，嘴卻道："那晚貧道親眼所見，難道有假?"

靈虛子焦躁道："休要推脫，我一眼就看出滿屋妖氣，你說，交還是不交?"

黃三胸一挺："除非你們從我身上踏過去。"

靈虛子冷冷一笑，一聲對不住了，一掌向黃三拍來。

黃三左腿一劃，右腿一閃，避開了罡烈的掌風，一掌向靈虛子拍去。

掌風的剛烈，讓靈虛子暗自一怔，心里喝道：好功夫。

二人你來我往，己斗下百余回合，只見屋前飛沙走石，樹木搖晃，那道長被罡風所阻，哪能近前?只是在旁，怔怔地看著。

靈虛子暗忖，自己年老了，不能再纏斗下去，念及，一招降妖十八掌最深的魂飛魄散拍出，黃三不及多想，一招托天盤地接住，兩掌碰在一起，雙雙一聲悶哼，倒在地上。

靈虛子血氣翻涌，一口真氣硬生生將上涌的血壓住。

黃三一口熱血噴了出來，昏死過去。

竹魁持劍從屋里出來，見此場景，大驚。見道長持拂塵向他逼來，即揮長劍指向道長，道長一遲疑，不敢再動。

四周死一般沉寂。一會，靈虛子緩過氣來，對道長說："徒兒，我們走！"

道長扶起師付，摻扶著準備離開。

竹靈從屋內(nèi)出來，見黃三倒在地上，大驚，口中呼喊大哥向前撲去。

道長見倒在地上的黃三，眼睛一陰，嘴角一詭笑，反轉(zhuǎn)身來，向黃三打出一風火雷。

只見一團赤焰夾帶勁風，向黃三疾射而去。

竹靈見狀，一閃一躍，撲在黃三身上，風火雷正正打在她左肩。

竹靈啊的一聲慘呼，癱在黃三身旁。

同時，竹魁手中寶劍飛向道長，將道長的道冠打落。

道長大駭，不敢再停留，扶著半昏迷的師付離去。

竹魁扶起竹靈，呼道："三妹，三妹，醒醒……"，只見竹靈三魂已去七魄，氣若游絲，慢慢現(xiàn)出原形。

一只美麗的竹鼠躺在竹魁懷間，竹鼠白環(huán)繞眼，全身皮毛黑白相間，極像一只小小的熊貓。

見三妹身負重傷，幾百年的修煉殆盡，竹魁傷心慟哭。

黃三幽幽醒轉(zhuǎn)，見竹魁懷中的竹鼠，問其故。

竹魁將剛發(fā)生的事告知，黃三得知竹靈為救自已慘遭毒手，不禁淚流滿面，抱竹靈于懷中,痛泣道："三妹，三妹，大哥對不住你。"

竹靈七魄被黃三聲聲喚回，氣息略為平復(fù)。

竹魁立起身，對黃三道："大哥休要悲傷，三妹已無性命之憂，只是功力散盡，不能幻化人身，我要帶她回去慢慢療傷。"

黃三悲傷道："我們還能見面否?"

竹魁幽幽道："只怕再無相見之日。靈虛子他們決不善罷甘休，定要置我們于死地，此地不可留也。"

"你們要離開?"

竹魁點點頭："我們要離開這里，遠去四川峨眉山。那里一可避開仇家，二可讓三妹好好康復(fù)。"

說話間，竹靈慢慢醒轉(zhuǎn)，一雙眼睛憂傷地望著黃三。

黃三只覺竹靈在懷中微微顫動，一看竹靈醒了，不禁悲呼："三妹，三妹，大哥對不住你。"

一行清澈的淚水從竹靈眼中流出，千言萬語，已不能說出。

黃三輕輕地撫著竹靈，泣不成聲。

竹魁從黃三懷中接過竹靈，道："大哥，就此分別了，若有緣，或許可再見。"

黃三心痛欲裂，道："兄弟，三妹，既便是天涯海角，我也一定去尋找你們。"

竹魁一跪："大哥，你的天高地厚之恩，我們無以為報，就此拜別大哥，珍重。"言畢，起身，飄然而去。

多余的話

1974年夏季的一天，我父親托人介紹，要我去拜師學藝。

師付江湖人叫他黑手，一碗強盜水專治跌打重傷，傳言只要上了強盜水，傷者哪怕是骨折骨碎，也能立馬恢復(fù)正常。師付學的是陰教，終生不娶，無兒無女。

我提了禮品，來到師付家。師付家前臨公路，后依石山。進了門，說明來由，師付熱情地接待了我。

師付六十多歲，身材高瘦，面色清瞿，兩眼炯炯有神。喝酒間，向我說了很多奇聞異事。

一頓酒下來，天色已晚，我決定留宿師付家。休息片刻，師付帶我來到后山，只見怪石嶙峋，長有松樹，翠竹。后山一坪，是師付練功的地方。

只見師付興起，一掌向一松樹拍去，一丈開外的松樹搖晃抖動，針葉紛紛墜下。

回屋，師付直言告我，學他功夫，須焚香七七四十九天，面香而跪，不能被外人撞破也，學了功夫，無后也。

又說，你還年輕，要慎重考慮

我因工廠上班,哪有四十九天的空閑,又想娶妻生子，聽了師付的直言，心中猶豫不決。

師付看透了我的心思，說此事以后再說。

不覺夜深，師付要我安睡，時值夏季，蚊子猖狂，見床無蚊帳，心中擔憂一晚要被蚊子咬慘。

師付見我面色，微微一笑，手拿蒲扇，向床連扇三扇，道，保你無事。

一晚，果無蚊蟲叮咬。

考慮再三， 終不能學。師付后來將我介紹給另一朋友，因離工廠太遠，也未學成，學武之夢滅矣。

雖未學成，但已正式拜師，時常去師付家玩，聽些奇聞異事，受益匪淺。

又見師付過冬被單未清洗，于是拿到廠里，清洗干凈，交于師付時，師付非常感激。

師付，黑手，黃三之影也。

又，2013年，春季。每天傍晚，從公園小徑回家，小徑旁，植了排排竹樹，竹樹緊傍圍墻，枝青葉翠，一片風光。

一天路過小徑，見一小動物，從竹叢中爬出，細看，雙眼白毛成圈，渾身皮毛黑白相間，極像一小小熊貓。見我近前，不慌不逃，我拿出手機拍，它就往后退，總相隔一距離。那時，沒有智能手機，拍下的照片只是一個小小的點。

后來，又有幾次碰見這可愛的小動物，問人此為何物，有人據(jù)我描述，說是竹鼠。

后緊鄰公園處開發(fā)建房，打地基每天放炮炸得驚天動地，連我所居在公園旁的房屋都在炮聲中晃動。自此，再不見那只可愛的竹鼠身影。

竹鼠，竹靈的影子也。

作者：萬春發(fā)，網(wǎng)名大海（曉說林），大海34