世界上的事都有兩面性：有利，就有弊；有弊，必有利。遠(yuǎn)的不說，就說這偏遠(yuǎn)的水頭溪吧，它偏僻，自然有閉塞、落后的缺點(diǎn)，但這些缺點(diǎn)在某種意義上講，又是福音。常言道得好：“山高皇帝遠(yuǎn)?！币稽c(diǎn)也不錯(cuò)。與城里隔上百多里，就像聾了耳朵，城里鬧翻天的事，這兒還無聲無息，沒一點(diǎn)影子；待訊息傳到這兒，起勢(shì)蠢蠢欲動(dòng)的時(shí)候，那已是強(qiáng)弩之末，已到收尾階段了。即或在通訊、交通日益現(xiàn)代化的今天，這種自然條件造成的特殊，也是客觀存在。有什么法？鞭長(zhǎng)莫及嘛！
城里已經(jīng)鬧騰了兩三年啦。先是動(dòng)筆動(dòng)嘴，接著動(dòng)手動(dòng)拳，再接著動(dòng)刀動(dòng)槍、見淚見血了。美其名“文化大革命”，其實(shí)是大革文化的命。把個(gè)幾萬人口的大縣城鬧得雞飛狗跳墻，沒個(gè)安寧時(shí)日。而百里外山靈水秀的水頭溪卻安靜得很，頗有點(diǎn)當(dāng)時(shí)姚刀筆筆下所批判的那種“世外桃源”、“安定的綠洲”的味兒。自然，水頭溪也曾有過微波細(xì)浪。城里剛鬧起來的時(shí)候，春寶跟幾個(gè)人很快弄來紅袖套戴上，寫了幾張“炮轟”、“狠揭”、“深挖”的大字報(bào)，糊滿大隊(duì)部門前那堵青磚墻。當(dāng)即就遭到老輩人的指責(zé)，罵他們是敗家子，拿雪白的面漿朝墻上涂，多可惜！第二天便放人揭去糊布?xì)|鞋底去了。春寶氣得直咬牙，本想狠狠查處這個(gè)無法無天的家伙，但一想到自己是一隊(duì)之長(zhǎng)，還風(fēng)言風(fēng)語聽說有幾個(gè)中學(xué)生要揪他的“當(dāng)權(quán)派”，而這幾個(gè)中學(xué)生的父兄又確實(shí)對(duì)他有意見，學(xué)城里的樣批斗他一番是完全可能的。他唯恐引火燒身，也就偃旗息鼓，不敢再鬧了。從此，雖說城里常常傳來諸如“迫擊炮攻了城”、“縣委書記戴高帽子游了街”、“為占一塊貼大字報(bào)的墻壁，打死好幾個(gè)人”之類的消息，但山里人聽了，驚訝之后，都罵“這是吃飽飯沒事做，自己硬去送死?！边€說“再這么胡鬧下去，就不賣糧食給他們吃，讓他們喝西北風(fēng)去！”其實(shí)，這只不過說說而已，誰也不會(huì)真這么做，大家種田吃飯，精力用在上山挖土，下田洗牛，誰有閑功夫去管這些亂七八糟的事情！
一心經(jīng)營(yíng)安逸、幸福窩的龔眾，正好鉆了這個(gè)空子，趁外面鬧得兇，山里挺安定的機(jī)會(huì)，省吃儉用，苦掙苦做，熬瘦了一身肉，總算把他許給老婆的那座“金窩”的架子豎起來了。他迫不及待，不等房子完全竣工，就忙著搬家。搬家之后，緊接著過春節(jié)。那喬遷、新春之喜，自不待言。
龔眾的新屋，嚴(yán)格地說，只不過是個(gè)屋殼子。靠山吃山，靠水吃水嘛。山區(qū)林多、樹多，干什么都是從木材上打主意，房屋多是木架、木壁、青瓦構(gòu)筑。只有大財(cái)主的府宅和祠堂廟宇，才是青磚四合大院。龔眾修的是小木屋，四排三間，一丈二的檐口，中間是堂屋，可以擺下四張大圓桌。左邊靠柚樹的是一間通房，是他們的臥室；右邊一間打算隔成兩間：里間做儲(chǔ)藏室，外間做廚房。但這只是他兩口子腦袋里的設(shè)想，還未成為事實(shí)。他們的新屋，只不過是一個(gè)大通間。造屋、拜堂，本是人生兩件大事，不是輕易能辦成的。雖說龔眾、竹花這兩三年省吃儉用積攢了點(diǎn)錢；干爹老支書念他自小孤苦，做工賣力，也悄悄替他積存了點(diǎn)，還幫他走大隊(duì)，跑公社，磨破嘴皮子批了幾十棵大杉樹；岳父母這幾年也松氣多了，起早貪黑為他喂了幾條兩百多斤重的大肥豬。盡管有這些幫襯，他也并不松動(dòng)，仍像在螺螄殼里做道場(chǎng)，被錢困得伸不開手腳。他決心靠自己一身好力氣干，節(jié)省開支。除了請(qǐng)必要的木工、泥工外，他自己把所有粗工、小工都頂了。竹花也忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，除一日三餐服待工匠外，還要做小工，幫龔眾上土、倒土。這樣整整忙了一個(gè)半月，才勉勉強(qiáng)強(qiáng)把屋架子豎了起來?？上景宀粔颍窘硯煾惦m是熱心人，幫著設(shè)法省料，但巧婦也難為無米之炊，只湊湊合合裝好四面外殼，堂屋兩廂的壁子仍然沒裝上。龔眾跑到大隊(duì)部纏了幾回，磨了不少唇舌，好歹批到幾根楠竹，請(qǐng)?bào)晨椓藥状矔耵?，釘成壁子。這臨時(shí)代壁子，常使竹花想起沒買縫紉機(jī)的事，很是后悔不已。免不也常發(fā)感慨：
“唉，若買了縫紉機(jī)就好了，你出工，我踩機(jī)子，兩頭來錢，房子就不會(huì)修成這種半路貨了！”
龔眾安慰道：“你別急，只要我發(fā)狠做一年，不愁明年沒錢買料?！?/p>
這種安慰話，有時(shí)也能喚起妻子臉上一線明麗的陽光，也能使自己興奮一陣。然而這陽光，這興奮，如同飄裊的煙霧，風(fēng)兒一吹，瞬間就消失得無影無蹤了。他常常感到惶惑，為自己對(duì)妻子的許諾而惶惑。真的拚命干一年就能修好房子，沒把握，太沒把握了！盡管自己有著千斤力，但隊(duì)里搞的是“政治評(píng)工分”?？喔梢惶?，滿打滿十分工；任何一個(gè)全勞力都是十分工。這是勞動(dòng)底分評(píng)定了的，如同釘子釘?shù)?，鐵水鑄的，干好干賴一個(gè)樣。十分工即一個(gè)勞動(dòng)日，一個(gè)勞動(dòng)日又有多大的價(jià)值？這幾年，生產(chǎn)隊(duì)的景況一年不如一年，勞動(dòng)日越來越不抵錢，每個(gè)不過角把錢，才夠買個(gè)雞蛋。這是什么原因？他常常尋根究底這么想，可是越想越糊涂，怎么也找不到答案。倒是竹花看得透，一句話觸到根子上：“你不看看是什么人當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)？勞動(dòng)日能值錢嗎？”這話使他開了點(diǎn)竅，隱隱感到生產(chǎn)隊(duì)的倒霉，與城里的胡鬧很有些關(guān)系。縣城里喊叫的，有線廣播里天天叫喊的，和春寶在會(huì)上叫嚷的，完全是一個(gè)調(diào)調(diào)。不是春寶大批什么“中農(nóng)當(dāng)家”，硬要把忠厚、勤快的作田里手隊(duì)長(zhǎng)撤掉，有名的懶漢誤春牛又怎能當(dāng)上生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)？不是誤春牛當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，生產(chǎn)隊(duì)就不至于像吃了醉藥，總是走不穩(wěn)，栽倒筋斗。
在水頭溪，誤春牛是一位供人笑料的人物。他年紀(jì)不算大，是土地改革那年出生的。他爹是民兵積極分子，在清匪反霸中立過功。土匪恨死了他，有天夜里，趁他從鄉(xiāng)政府開會(huì)回家，土匪埋伏在半路上。他胸脯中了四、五槍，仍擊斃了一個(gè)土匪，死得非常英勇。那時(shí)，誤春牛還在娘的大肚子里，幾個(gè)月之后才出生。村里念及他父親有功，給他家分了好房好地，作烈屬照顧。這也沒能留住他年輕的娘。娘改嫁了，帶著不滿一歲的他改嫁了。繼父是個(gè)好吃懶做的酒鬼，屋里本來就窮，哪容得下多了一張吃飯的口，常常借酒發(fā)威，對(duì)他拳腳交加。水頭溪好心的老支書知道了，過意不去，親自跑去將這個(gè)餓得瘦骨嶙峋的孤兒接了回來，讓他帶著土改分到的那份田參加了初級(jí)農(nóng)業(yè)社。這時(shí)他已是十多歲了，個(gè)頭雖不矮，但卻癡癡呆呆，經(jīng)常鬧出許多笑話。有一回，他同院周大伯托他去代銷店打酒買鹽。交給他五毛錢紙幣買酒，交給他兩毛錢銻毫子買鹽。他一手拿錢，一手提著空酒瓶，一邊走，一邊唱：“紙打酒，銻買鹽；紙打酒，銻買鹽……”路邊田里正好有個(gè)摸泥鰍的調(diào)皮伢子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見他念叨著來了，有心要捉弄捉弄他，便在田埂上抹了一層稀爛的田泥。誤春牛只顧念叨，不曾留意，一腳踩在稀泥上，摔了個(gè)仰朝天。他爬了起來，嚎啕大哭。摸泥鰍的調(diào)皮伢子當(dāng)他的可惜衣服，忙跑過去幫他擦，安慰道：“莫哭了，給你揩干凈就是?！闭`春牛卻越哭越厲害，說：“不得了呀，我記不清究竟是紙買鹽呢，還是銻買鹽？”……這個(gè)自小靠集體養(yǎng)活的誤春牛，平時(shí)只須放放牛，守守雞，不用干農(nóng)活，照樣有吃穿。所以在農(nóng)業(yè)技術(shù)上，他是一個(gè)十足的“白丁”。他一不會(huì)犁耙工夫；二不懂四時(shí)農(nóng)事；三不愛勤勞節(jié)儉。待他長(zhǎng)成二十幾歲的大漢時(shí)，農(nóng)業(yè)社也變成人民公社了。生產(chǎn)隊(duì)不愿白養(yǎng)著這樣一位大肚漢子，常督促他出工。別看他呆頭呆腦，可在逃避勞動(dòng)這點(diǎn)上機(jī)靈得很，鬼主意特多。他最常用、最起作用的辦法是：每到農(nóng)忙時(shí)節(jié)，便在腦殼上捆塊認(rèn)不清紗路的白羅帕，鼻梁上扯條又粗又長(zhǎng)的紫痧痕，太陽穴上貼兩塊三角形黑膏藥，臥床裝病。待他“病”愈“災(zāi)”消時(shí)，一屆陽春也就過去了。人們才送了他個(gè)諢號(hào)：“誤春?！薄?/p>
自從春寶當(dāng)了大隊(duì)長(zhǎng)，誤春牛也找到了賞識(shí)的主子。他成了春寶的尾巴，春寶走到哪，他就跟到哪。有人說他們是相互利用，這一點(diǎn)不假。春寶當(dāng)隊(duì)干之后，時(shí)時(shí)都想擺“官”架子，屁股背后面跟個(gè)隨從，正顯出“官”的威風(fēng)！而誤春牛則想討好大隊(duì)長(zhǎng)，多弄點(diǎn)救濟(jì)款。合該是誤春牛交了“官”運(yùn)，有一回，春寶在會(huì)上大講“階級(jí)路線”，批評(píng)生產(chǎn)隊(duì)“階級(jí)路線有問題”，是“中農(nóng)掌權(quán)、當(dāng)家”，口口聲聲一定要依靠真正的貧農(nóng)。可誰是真正的貧農(nóng)呢？他需要聯(lián)系實(shí)際，舉例說明。在與會(huì)的社員中，當(dāng)然龔眾是最標(biāo)準(zhǔn)的，只是龔眾娶了他夢(mèng)寐以求的竹花，傷透了他的心，他不愿以他為例。正在這當(dāng)兒，他一眼發(fā)現(xiàn)站在身邊的誤春牛，便說：“為什么我們不依靠象誤春牛這樣真正的貧下中農(nóng)，這樣的烈士后代！他才是真正合格的隊(duì)長(zhǎng)?！彼粫r(shí)興起，越說越興奮，越說越激昂，最后竟拍著胸脯說：“我宣布，從今晚起，你們生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)就是誤春牛！”
委任這么個(gè)人當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，生產(chǎn)隊(duì)能有好結(jié)果？有道是：上梁不正下梁歪。隊(duì)長(zhǎng)裝病，社員學(xué)樣，把個(gè)水頭溪搞得稀爛一鍋粥。
眼看春分將到，該是春耕大忙時(shí)節(jié)了。周圍團(tuán)轉(zhuǎn)田壟里早忙得啊嗬喧天，唯獨(dú)水頭溪安安靜靜，按兵不動(dòng)。這把龔眾急壞了。他的希望，他的歡樂，他的幸福，都寄托在一年一屆的陽春里啊。他很懂得“大河有水小河滿”的道理。希望生產(chǎn)隊(duì)搞好，自己增加收入。他忍不住了，便尋上門去找隊(duì)長(zhǎng)誤春牛要工做。
誤春牛頭捆烏黑的白羅帕，鼻梁上扯了長(zhǎng)長(zhǎng)的紫痧痕，太陽穴上貼了兩塊黑膏藥，躺在墊著爛棉絮的竹椅上，哼哼唧唧直呻吟，那樣子病得不輕，像是只有出氣的力，沒有說話的勁了。龔眾一看，氣得扭身就走。
氣哼哼從誤春牛屋里走出來的龔眾，信馬由韁地走著，不覺來到隊(duì)里倉(cāng)庫(kù)樓前。一些尋不到工做的社員，聚在曬谷坪里，有的吹著“喇叭筒”擺古；有的吵吵嚷嚷學(xué)“五十四號(hào)文件”；有的圍在一起發(fā)牢騷，吐怨氣。他們見龔眾氣沖沖地走來，便七嘴八舌地嚷道：
“大漢，快來快來，坐下曬曬太陽。一冬天沒曬夠，如今再補(bǔ)補(bǔ)火，曬個(gè)舒服痛快！”
“大家放肆耍吧，這是撿得耍的。他誤春牛腦殼痛，我們就不曉得也生?。课沂墙Y(jié)扎??！哈哈！”
“哈哈，我是患了餓癆病?！趺?，連這也不懂？告訴你：早晨吃飽了，下午又餓了，不是餓癆?。俊?/p>
“好，你們都有病，都不做工，人哄地皮，地哄肚皮，都等著喝西北風(fēng)吧！”
“到哪座山，唱哪支歌。他當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的不急，我們急什么？倒了南岳山，我份上也不過幾畚土?！?/p>
人們這么發(fā)著怨氣，又不斷打著響亮的哈哈。那神情，好像談的是與已無關(guān)的趣聞樂事。他們這種超然物外的態(tài)度，是因?yàn)橛廾?、自私、麻木，還是因?yàn)橘|(zhì)樸、憨厚、老實(shí)？誰也說不清，或許都有一點(diǎn)吧！山里人的性格，的確交揉著可笑、可愛和可嘆。比方說，山里人是慷慨的，但有時(shí)卻小氣得要死。他可以殺雞宰羊款待你，毫不吝惜；也可以為毫不值錢的一分工、一厘工，爭(zhēng)個(gè)面紅耳赤，甚至不惜吵一個(gè)通宵。他們的理由很樸實(shí)，也很直率：送的歸送的，該得的是該得的。該得的不得，傻瓜也不甘心吃這種啞巴虧。又比方說，山里人很勤勞，且樂于助人；但有時(shí)竟懶得不肯盡舉手之勞。他可以無償給你當(dāng)牛背，也可以看到砂罐倒大路邊，不肯出只手扶一扶。理由是：該做的拚死拚命也要做，不該做的一點(diǎn)都不能做。他們正是用這種犟勁，對(duì)付誤春牛的所作所為的。
對(duì)生活充滿信心，對(duì)生產(chǎn)隊(duì)抱著滿腔熱望的龔眾，自然非常反感這種消極態(tài)度。他大聲說：
“你們這么干是自己拆自己的臺(tái)！我們千萬不能學(xué)誤春牛。誤了陽春，自己餓肚子事小，對(duì)不起妻子兒女事大。我看大家還是出工吧！”
大伙聽了這話，無論是同意的或不同意的，都受到很大的觸動(dòng)，爭(zhēng)相發(fā)言道：
“常言道得好：馬無頭不走，鳥無頭不飛。要出工，哪個(gè)來領(lǐng)頭？”
“我就不信死了張屠戶，會(huì)吃有毛豬！我們自己尋個(gè)領(lǐng)頭的還不行？”
“眾伢子，出來領(lǐng)個(gè)頭嘛。你有力氣，懂技術(shù)，種田在行，拿得起，放得下，是塊當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的料子?！?/p>
“眾伢子，你敢不敢？”
“是呀，眾伢子，你說吧，敢不敢？只要你敢，我們大伙就民主選舉你！”
“好呀眾伢子，你出來吧，出來再舞一次龍頭吧！”
“擺古”的停止了；“五十四號(hào)文件”也零亂地?cái)傇谌夏嗟仄荷希灰恢еА袄韧病痹诖植诘氖种笂A縫中熄滅了。幾十雙混濁的、明亮的、深沉的眼睛，閃著期待、希望、鼓勵(lì)的光輝，一齊盯在龔眾那張氣宇軒昂的臉膛上，就像一把把火，在點(diǎn)燃他心里的火。這位熱血漢子，渾身燃燒起來了。他扇動(dòng)大巴掌，激奮地朝胸脯上兩拍，說：
“怎么不敢？再重的龍頭我敢舞，再硬的牛腦殼我也敢踢！”
人們更活躍了，七嘴八舌地嚷著。
“真的？可不能反口喲！”
“眾伢子，莫把硬話說早了，還是先回去請(qǐng)示一下漂亮老婆吧！”
龔眾一揮拳頭，大聲說：
“笑話！男子漢一言既出，駟馬難追！”
人們高興得一齊鼓掌。
有個(gè)調(diào)皮角色，故意裝出一副鬼臉，怪腔怪調(diào)喊道：“哎呀呀，怎么得了，要四匹馬追，我們隊(duì)里邊一匹馬也沒有！”
逗得大伙一陣哄笑。
這時(shí)有人提議道：“推舉眾伢子當(dāng)我們的‘九品官’好不好？同意的舉手！”
人們一邊喊著，一邊紛紛舉起手：
“我舉雙手！”
“我再加一只腳！”
“……”
面對(duì)這狂熱的激情，面對(duì)這一片手的樹林，龔眾無比激動(dòng)，大聲說道：
“好，我干！我爭(zhēng)來這個(gè)九品官兒當(dāng)當(dāng)。不過我對(duì)大家有個(gè)要求：你們肯不肯服我？”
人們爭(zhēng)著叫嚷：
“服！”
“當(dāng)然服！”
“眾伢子，你放心，叫我往東，我決不往西！”
“大伙推你干，你就走馬上任吧。從今天起，就開始派工！”
龔眾一孥衣袖，說道：“好，我這個(gè)‘九品官’就算上任了！”
說著，他跳上倉(cāng)庫(kù)臺(tái)階，昂頭挺胸而立，活像一位檢閱的將軍。他指名道姓叫喊了一會(huì)工夫，便將這個(gè)使牛，那個(gè)出淤，張三、王老六整秧田，分派得一清二楚。完了，他高聲宣布：“大家各干各的事去吧！”一聲令下，這些閑著沒事干的人，都高高興興各干各的事去了。一個(gè)熱氣騰騰的春耕熱潮，很快就在水頭溪生產(chǎn)隊(duì)掀起來了。
這首先震動(dòng)了大隊(duì)長(zhǎng)春寶。當(dāng)額頭上貼著太陽膏的誤春牛氣急敗壞闖進(jìn)屋里的時(shí)候，他正美滋滋就著臘豬耳朵自斟自酌。半醉的他，沒聽完誤春牛結(jié)結(jié)巴巴的匯報(bào)，就怒火中燒，又拍桌子又摔筷子地罵起來了：“這還了得，反起領(lǐng)導(dǎo)來了，這完全是反革命奪權(quán)嘛！”他發(fā)誓非整治整治龔大漢這幫人不可。趁著酒興，氣沖沖地找縣委的蹲點(diǎn)干部老匡去了。
老匡原是縣委農(nóng)村工作部長(zhǎng)，北方人，資格挺老，南下來的?，F(xiàn)任的縣委第一書記，便是他初來此地培養(yǎng)的土改根子。他為人厚道、隨和，工作艱苦深入，很得群眾擁戴。這次大動(dòng)亂，群眾都紛紛起來保他。盡管如此，但畢竟大勢(shì)所趨。他并沒逃脫被打倒的命運(yùn)，被各種造反組織作為“批倒批臭”的重點(diǎn)對(duì)象。他被關(guān)進(jìn)“牛棚”；他被戴上黑牌、高帽，含著稻草游街示眾；他被毆打，被捆綁，被侮辱……在受盡種種折磨之后，被“發(fā)配”到偏遠(yuǎn)的水頭溪“勞改”來了。有道是“百足之蟲，死而不僵”。老匡雖說是發(fā)配來勞改的，但在當(dāng)?shù)馗刹?、群眾的心目中，他是老干部，是幾十年來為群眾辦好事的好領(lǐng)導(dǎo)，從不把他當(dāng)“勞改分子”看待，只當(dāng)他是遭奸臣的迫害，暫時(shí)落難，所以仍然相待如賓，把他當(dāng)成縣委派來的“駐社干部”，大事小事都向他請(qǐng)示匯報(bào)。他也不甘寂寞，始終不忘自己是共產(chǎn)黨員，認(rèn)為共產(chǎn)黨員不能不管共產(chǎn)黨的事，不能不管群眾的事，不在其位，也要謀其政。隊(duì)里大小事情他都插手過問，真正成了頂用的駐社干部。
誤春牛裝病，生產(chǎn)隊(duì)的生產(chǎn)面臨癱瘓，正使他發(fā)愁，但卻苦于想不出解決的辦法。正在這時(shí)，他聽說群眾推舉出龔大漢當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)后，很快把生產(chǎn)隊(duì)搞得生龍活虎了。他感到意外，又覺得高興。但他明白這不是件小事，春寶他們決不會(huì)善罷甘休。但想到當(dāng)時(shí)到處搞奪權(quán)，有的單位甚至為了爭(zhēng)奪一個(gè)印信而大動(dòng)刀槍；有的發(fā)了跡的造反頭頭，甚至把公章拴在自己褲帶上，像舊戲中的“官”印似的，以公章象征官職和權(quán)力。他想，與其讓這些人奪來奪去，就不如讓群眾自己起來奪。群眾起來奪了誤春牛的權(quán)，又有什么不好呢？所以他決心要保護(hù)龔眾。正在這個(gè)時(shí)候，春寶氣沖沖地告狀來了。
當(dāng)老匡以極大的耐心，認(rèn)真聽完春寶的罵訴之后，故作驚訝地嘆道：“哎呀，春寶同志呀，你好冒失喲。好在你這些話是對(duì)我說的，若是叫城里的造反派聽去了，是不得了的呀！如今城里機(jī)關(guān)正興奪權(quán)，我的權(quán)不就早叫人給奪了！同志呀，難道你沒學(xué)過《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》？那里面教導(dǎo)我們應(yīng)該怎樣對(duì)待群眾運(yùn)動(dòng)呀？群眾起來奪了誤春牛的權(quán)，我們只能站在旁邊鼓掌支持，可不敢站在對(duì)面表示反對(duì)。我們只能當(dāng)‘好得很’派，決不能當(dāng)‘糟得很’派呀！”這番話真把春寶嚇了一跳，但心里并沒真服氣，他疑惑地說：“人家誤春牛是真正的苦貧農(nóng)呀！”老匡反問道：“龔眾不也是真正的苦貧農(nóng)嗎？”這樣，才算把春寶的嘴堵住了。
鎮(zhèn)住春寶之后，老匡又急忙跑去做龔眾的工作，鼓勵(lì)他認(rèn)真把擔(dān)子挑好。他語重心長(zhǎng)地對(duì)龔眾說：
“小龔呀，一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)的擔(dān)子不輕呀！全隊(duì)二十幾戶人家，百多張口，都指望著你，你一定要認(rèn)真負(fù)責(zé)，把這擔(dān)子挑好?！?/p>
龔眾這才感到有點(diǎn)緊張，怕自己肩胛骨不硬，是嫩竹扁擔(dān)，負(fù)不起重任，挑不得重?fù)?dān)。他惶恐地說：
“老匡同志，我還是根嫩竹扁擔(dān)，怕挑不起重?fù)?dān)！”
老匡嘴一嘟，嚴(yán)肅地說：
“你這幾天就干得很好嘛。告訴你，不許推，只許干，一定要干出名堂來?；厝ズ酶掀派塘浚徽f老匡說了：不許她扯后腿！”
龔眾聽罷，哈哈大笑。其實(shí)，老婆的批準(zhǔn)手續(xù)早履行了。那天收工回家，一路上，他頗有點(diǎn)忐忑不安。自己這么冒冒失失領(lǐng)了個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)的烏紗帽戴著，竹花會(huì)不會(huì)同意？若不同意，又如何向群眾交代？哪知進(jìn)得家門，沒待他說明，竹花已笑臉相迎，像遇到大喜事一般。她沒說什么，他也不敢細(xì)問。待到吃飯的時(shí)候，竹花問道：
“你是有什么喜事瞞著我吧？”
“喜事？”他吃了一驚。
“是哩?！?/p>
“沒事呀，能有什么喜事！”
“沒有？”她不相信地扁扁嘴。“我問你，為什么剛才有人喊我‘隊(duì)長(zhǎng)娘子’？”
“喲，這件事！”他這才明白過來，搖著頭說：“大家推我出來當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，我只怕當(dāng)不好。”
妻子用指頭戳了一下他的額頭，說：“你呀，還是個(gè)大男子漢哩。要你當(dāng)個(gè)芝麻大的生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，就嚇成這樣子。哼，我要是個(gè)男子漢，就不做這種死工，要頂天立地地干，站在人前要像個(gè)人樣子。我不信你當(dāng)不好一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)。你若不爭(zhēng)氣，沒當(dāng)好，我就不喜歡你！”
龔眾聽了老婆鼓勵(lì)的話，心里很高興，但卻故意裝出一副愁眉苦臉的樣子：“那怎么得了，老婆不喜歡我了，我這個(gè)‘樣樣喜歡’只有去尋棵笳子樹上吊了！”
竹花輕輕給了丈夫一巴掌：“死鬼，盡講不吉利的話。說正經(jīng)的，只要你像個(gè)堂堂正正的男子漢那樣放手干，我相信一定干得好！”
“莫說得那么輕巧，我還有點(diǎn)顧慮哩?！?/p>
“還有什么顧慮呀？”
“一心忙隊(duì)里的事，沒空做家務(wù)事了，怕老婆扯后腿！”
“死鬼，我什么時(shí)候扯過你的后腿？我才不是那種不通情理的女人哩。往后家務(wù)事你少操心就是！”
“這話作數(shù)？”
“當(dāng)然作數(shù)！莫發(fā)呆氣了，我的傻隊(duì)長(zhǎng)呀！”
竹花說著，冷丁在丈夫臉上親了一下，親得“口茲口茲”叫?！?/p>