九、以死換活
賤佗從糠籮里跳進(jìn)米籮，登了龍門(mén)，身價(jià)百倍，成了掌上明珠?！百v妹”從米籮跌進(jìn)糠籮，鍍?cè)谏砩系摹扒Ы稹苯鸱勖撀洌粯拥牟恢捣治?，一樣的在劫難逃，一樣的受罪遭孽：不時(shí)被瘋女脫得赤條條的扼進(jìn)龍河水中，在大風(fēng)大浪里鍛煉，在游泳中學(xué)會(huì)游泳。浸泡夠了，嫩皮細(xì)肉的光身子又被瘋女“推刨子”，嫩嗓門(mén)傳出的又是殺羊般的嘶叫，更是凄厲的哭聲似乎在向上蒼呼號(hào)：“我悟不清咧，我悟不清咧……”
古城墻上，龍鳳橋上，南門(mén)口碼頭邊，對(duì)河一排排吊腳樓屋子的門(mén)窗邊，徘徊著觀望的人們，一個(gè)個(gè)又被瘋女的“節(jié)目”刺激得肉跳心驚。
自覺(jué)精靈的大公婆婆，僅舒心爽骨地得意了幾天，便獲悉了小小干孫女遭受的無(wú)數(shù)折磨，又是難言的沉痛積壓心頭：“咳，死瘋女，這般不通人性……”她畢竟和干孫女有過(guò)兩個(gè)多月的情份呀，她怎能忘情舍義?再說(shuō)，小孫女的享福是她一手賜予的，而今小孫女的磨難也是她一手造成的。自己滿以為把賤佗送上了天堂，又誰(shuí)知將“賤妹”摁進(jìn)了地獄；滿以為打好了如意算盤(pán)，誰(shuí)知風(fēng)云突變難遂人愿。世上只有狀元，難有算元，失算，失算。大公婆婆心中倒海翻江，腦殼麻辣火燒，無(wú)力地倒在床上，淚如雨下，喃喃低語(yǔ)：良心……良心……
大千世界，良心是最要緊的。她的眼前，總是浮現(xiàn)小小干孫女可憐的身影；她的耳邊，總是回響小小干孫女凄厲的哀號(hào)……
志同道合者走馬燈般又來(lái)到大公婆婆屋里轉(zhuǎn)悠，坐也不是，站也不是，個(gè)個(gè)悲苦，眼中含淚：“大公婆婆喲，瘋女男人不來(lái)領(lǐng)人，這事就了了?國(guó)家的崽變是變了，還是國(guó)家的女嘛!你老人家積積德設(shè)個(gè)好法子喲!”
大公婆婆這位“導(dǎo)演”，在人后那般悱惻纏綿，愁腸百結(jié)，可在人前卻少有驚慌失措，總是鎮(zhèn)定沉著。
她要讓你感到她是有心計(jì)、有能耐的，并且經(jīng)得起你的信賴：“日子長(zhǎng)著嘛，好事摸搞忙，慢慢來(lái)!”大公婆婆答話寬慰人心，好似她已有既定方針。用手向屋外一揚(yáng)：“走，拜拜斜塔去，求塔神保佑保佑!”大公婆婆說(shuō)的斜塔，又稱九陽(yáng)塔、云塔，它比聞名世界的意大利比薩斜塔還要早半個(gè)世紀(jì)，斜度也比比薩大。聽(tīng)聽(tīng)：龍鳳城墻龍鳳塔，龍鳳云塔甲天下。
斜塔矗立在城郊，距城區(qū)五華里。此處方圓一里均是錯(cuò)綜相連的黃土坡地，凹凸相接處，散落有十幾口魚(yú)塘，塘水渾濁，有魚(yú)蝦戲耍。此外大大小小的墳冢，滿目皆是，一望凄清。
墳冢的空隙處，錯(cuò)雜著一小塊一小塊的土地，種的是清一色的甜菜——既是人可食的綠色食品，又是豬最?lèi)?ài)嚼的生飼料。
這處知名度頗高的名勝古跡，不知從什么時(shí)候起被小城人們奉為神明，頂禮膜拜。香火旺盛得很，就是在文化大革命年代，也沒(méi)有停下小城人們祭拜的腳步：白天人跡罕至不敢來(lái)，晚上絡(luò)繹不絕好鬧熱。
你瞧：塔座四周插滿了香燭，燃剩的香竿燭竿遍地是，燃著的正升騰起裊裊煙絲，在縷縷飄散。焚過(guò)的萬(wàn)千紙錢(qián)，將地皮燒得焦硬。塔基上一處處黑紅黑紅的東西，那是許愿者宰殺雄雞祭灑在上面凝成的血痂。
十幾個(gè)人，站立塔前。大公婆婆領(lǐng)著，一個(gè)個(gè)雙手合十，連鞠三躬，虔誠(chéng)求盼，許下愿心。
而后，一行人過(guò)迎春亭，往汽車(chē)站，駐足在人民醫(yī)院大門(mén)外歇息?？粗罎M墻頭的絲瓜、苦瓜的藤藤葉葉，其間一朵朵明麗耀眼的花，方記起：又是初夏了。日頭并不曬，風(fēng)并不悶熱，但人們還是一齊挪腳在梧桐樹(shù)下的綠蔭里。
眼睛利索的往大門(mén)里一脧，大叫一聲：“那不是啞巴么?扛了鋤頭，摟了布包著么子玩意呢?”
人叢中知情的答：“啞巴不想當(dāng)板車(chē)司機(jī)了，就來(lái)醫(yī)院鉆松土。包埋死了的細(xì)伢崽。別少看，埋一個(gè)只挖十幾鋤頭，能撈五塊錢(qián)呢?！豹?/p>
啞巴也看見(jiàn)了大公婆婆她們，他不曉得怕什么丑，一見(jiàn)熟人分外親熱，興歡歡的跑攏來(lái)，鋤頭屁股翹得老高，好像他不是去埋人，他是去坐轎子當(dāng)官。
或許是這眼前夭折者亡靈的提示，或許是大公婆婆剛剛拜了塔神，受到神明指點(diǎn)，一下子她又機(jī)敏過(guò)人了。她一見(jiàn)了啞巴，一瞬間便滿臉燦爛，只見(jiàn)她叫過(guò)樂(lè)陶陶的啞巴到偏僻處，比比劃劃，面授機(jī)宜。
啞巴懂了，一跳三尺高，現(xiàn)在輪到他大顯身手了，他能不樂(lè)嗎?他一手拿鋤頭，一手卷著布包，往僻靜小徑，一溜眼走了。
大公婆婆又向圍攏的同行者輕聲交待，而后，皆大歡喜，人們輕飄飄地打轉(zhuǎn)身，這一下，都覺(jué)得自己不是在走路，而是在騰云駕霧。多日來(lái)的不快與擔(dān)憂，一霎間拋向九霄云外了。
入夜，眾人一起聚集在啞巴“家”。大公婆婆選中這處所在，是深思熟慮過(guò)的。
這是龍河邊被面粉廠棄之不用的水碾磨面房，上首一百米處，橫跨著玉帶橋。這一帶風(fēng)景如畫(huà)，卻是少有人家。右首是河、河堤。左首不遠(yuǎn)處，古城墻迤邐而過(guò)。此處地名：河道坪。附近半里路內(nèi)，沒(méi)有房屋。磨房前是一遍沙灘，萋萋草叢間，突起一個(gè)個(gè)小沙包，那是夭折者的亡魂。
曾有幾戶人家先后在此住過(guò)，長(zhǎng)則半年，短則一月。都說(shuō)荒涼陰浸，夜半河風(fēng)嗖嗖，似夾雜小鬼怨天嚎地的哭泣，叫人汗透一床，毛發(fā)倒豎，夜不能寐。啞巴不怕鬼，一到夏天，就將自家小屋一鎖，住進(jìn)這免費(fèi)的“避暑山莊”來(lái)享受。這樣的人跡罕至之處，更能增加保密系數(shù)。
吊腳樓的磨面房里，婆婆媽媽正趕女紅，考慮到啞巴牛高馬大，兩百來(lái)斤的身子，走路步子太重，為他特制簡(jiǎn)易“消聲器”——一雙五寸高的棉花絮鞋。大公婆婆的精明，真正到家了。
里面一間房里，破桌上的煤油燈擰到了最亮度。大公婆婆戴著老花眼鏡，正在教授啞巴的“夜襲技術(shù)”：挨近瘋女住的棚子，若碰上她未睡，不要做出兇神惡煞相，以免嚇著她。臉上要堆滿笑，裝做慈祥的笑和尚。搶她懷里的賤佗，力千萬(wàn)莫要用得太猛，以免傷害細(xì)伢崽。瘋女要是使勁不肯松手，先用繩子打個(gè)活結(jié)捆她一雙腳，稍一用力，她就腳痛會(huì)兩手一松，抱著的賤佗就跌在草窠上，再?gòu)澭?，松脫活結(jié)拿走繩子，抱人要輕又要抱緊，如何摟著人走……教一遍，讓啞巴學(xué)做一遍。尚未行動(dòng)，啞巴已經(jīng)練得汗透背身。啞巴生性魯莽，處事毛躁，做姑媽的不能不慎而又慎，多長(zhǎng)幾個(gè)心眼。
真不容易盼到夜深。天公作美，黑沉沉伸手不見(jiàn)五指。離瘋女棚子幾米處，幾個(gè)手電光時(shí)開(kāi)時(shí)息朝天晃照，如探照燈，遙相呼應(yīng)地為執(zhí)行“攻堅(jiān)”任務(wù)的啞巴照明。
近了，近了，高大的身影，無(wú)聲的腳步，探地雷樣挨近棚子。彎腰成蝦子的啞巴眼睛睜得如鈴鐺，借著手電光的晃照，啞巴看清：棚內(nèi)的瘋女已歪著頭靠墻睡去，滿面淚痕、口含小手指的千金滾落在棚門(mén)邊已經(jīng)睡去。
棚門(mén)洞開(kāi)，天賜良機(jī)，啞巴伸過(guò)手去小心摟起。得來(lái)全不費(fèi)工夫，是因?yàn)轶@喜引起恐慌吧，啞巴直起身時(shí)竟劇烈地晃動(dòng)了幾下，手腳有點(diǎn)抖，很快他平衡了自己，張口猛吸了幾口氣，狠眨幾下眼，隨著眼前手電光的導(dǎo)引，發(fā)狂樣溜過(guò)大街，溜過(guò)小巷，一陣快跑，啞巴腳下的三里路似乎只有三百米。
磨面房里，大公婆婆等得好不心焦，來(lái)回踱步，踏得年深月久的樓板“咚咚”作響，腳下嘩嘩的流水聲，響進(jìn)耳中，痛在心里——水，水，水，好怕人的水，因?yàn)橛羞@水，干孫女才有那多莫名的悲慘，人們才有那多切膚之痛!
她剛移步門(mén)外，幾道手電光閃亮，抬眼一望，輕微的腳步聲響進(jìn)耳中，氣喘如牛的啞巴正迎面進(jìn)來(lái)。大公婆婆忙轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，雙手接過(guò)啞巴手中沉睡的干孫女。
燈光下，那張熟悉而又陌生的小臉真是天上人間：曾經(jīng)是蘋(píng)果一般的圓臉，現(xiàn)今成了一個(gè)干癟的桔子；頭發(fā)蓬散如亂草；爛衣破褲現(xiàn)出的皮肉，處處結(jié)了痂；一身發(fā)散出臊腥霉味。
大公婆婆看得雙眼淚下，鼻頭一酸，那股臊腥霉味強(qiáng)有力地鉆進(jìn)鼻孔，旋覺(jué)暈眩，踉蹌了一下，險(xiǎn)些栽倒。眾人急急扶住抱著干孫女的老人家坐下。
大公婆婆來(lái)不及親吻睡夢(mèng)中瘦得令人心酸的干孫女，將干孫女輕輕地放在床上，連連向啞巴晃動(dòng)豎起的大拇指，這是對(duì)侄兒及時(shí)而又巨大的精神獎(jiǎng)勵(lì)。
肉嘟嘟的啞巴臉上，涌出自得的神色，他一面揩著如流的汗，一面大口大口地喘著氣。
乘著啞巴張口的當(dāng)兒，“巴巴頭”不失時(shí)機(jī)地喂給他捏成小塊的面包，又喂上茶水，一連喂了十個(gè)面包，一連喝干兩壺涼茶。人們說(shuō)，啞巴這家伙不獨(dú)力大無(wú)窮，打遍小城無(wú)敵手，就是吃，也是吃遍小城無(wú)敵手！
兩個(gè)膽小的婆婆子在幫著脫下千金的爛衣破褲，再穿到死嬰身上去，眼睛不敢看，只是手腳抖抖地摸索著穿，手一碰到死嬰身上，彈簧樣又縮了回來(lái)，老是穿不上。
大公婆婆在一邊看著，覺(jué)得挺滑稽，笑了笑，也不說(shuō)她們，讓她們繼續(xù)操練。
大公婆婆轉(zhuǎn)過(guò)身去，拍拍啞巴的背，提醒侄兒：該走了。
啞巴臉上一沉，俯身將五寸高的棉花絮鞋取下，把鞋帶系在一起，然后掛在脖子上晃蕩，繼而拍拍胸脯子，使勁踢踢腳板，他告訴姑媽：鞋子太軟了，我這粗人吃不消；走起來(lái)，軟塌塌，不利索，又絆腳。這樣掛著鞋子走行不行?
大公婆婆也是臉上一沉，連連擺手，伸出個(gè)小指頭，又拿過(guò)啞巴床上他平素喜歡玩的狗熊玩具揚(yáng)了揚(yáng)——她告訴侄兒：鞋非穿不可，穿了響聲少多了，你要走那遠(yuǎn)，你人高馬大一走嘭嘭響，老遠(yuǎn)聽(tīng)得見(jiàn)，讓人察覺(jué)了，怎么辦?咱這好事算是白做了!不穿好鞋，別去了，另外找個(gè)人替你。做事沒(méi)尾，死了你也變不成雄鬼。你不行，是狗熊!
啞巴見(jiàn)了姑媽的比比劃劃，臉上一陣紅一陣白，粗重的鼻吸聲急促起來(lái)，眼珠在使著勁眨巴不停。低著的腦袋漸漸昂起來(lái)。
“巴巴頭”湊過(guò)來(lái)，輕輕在啞巴肩上一按，再伸出兩個(gè)大拇指排緊晃幾晃，沖啞巴漾出甜蜜的笑。意思是：你快去做完這事，給你娶個(gè)好婆娘!
這兩下激將、引誘，果然見(jiàn)效，啞巴慢騰騰起身，穿好鞋子，系緊鞋帶，慢悠悠品著壺中剩茶，放出一個(gè)沉悶的小屁，算是吹出進(jìn)軍號(hào)。
大公婆婆見(jiàn)那兩個(gè)膽小鬼婆婆在死嬰面前繼續(xù)操練，操練好一陣了，還是操練不出膽子，叫她們走開(kāi)，吩咐“巴巴頭”做。
別看“巴巴頭”平日辦事風(fēng)風(fēng)火火，利利索索，可做起這事來(lái)，卻同樣是少慢差費(fèi)，也是手一挨著死嬰就發(fā)抖，蹲在地上的雙腿也跟著篩糠樣，手不敢伸到死嬰身上去，穿了好幾次，沒(méi)一次能穿上。
大公婆婆見(jiàn)狀，打氣道：“莫怕，莫怕，這小鬼小得很，人小鬼不大，做鬼也不兇。”邊說(shuō)邊麻利地伸過(guò)手去，熟練地用手翻動(dòng)死嬰身子，三兩下將爛衣破褲套得齊齊整整。
啞巴將手中的茶壺晃了晃，里面還有點(diǎn)響聲，他仰起脖子一口喝干，將壺子擲在桌上，發(fā)出“哐當(dāng)”的一聲響，他俯下身子，在樓板上撈起穿戴著賤佗衣褲的死嬰，流星般地沖了出去……
天明，“夜襲隊(duì)”全體指戰(zhàn)員前來(lái)視察“戰(zhàn)場(chǎng)”——不見(jiàn)了瘋女，不見(jiàn)了那具令人心悸的死嬰。
天光云錦下，只有熟悉的棚子孤獨(dú)地立著，只有橋頭那棵一抹紅云已盡的野桃樹(shù)在風(fēng)中寂寞搖曳。
棚內(nèi)：干草，破襖爛絮頑強(qiáng)地發(fā)出鉆心沁脾的腥臊霉味，棚中人慣常蜷縮身子的那個(gè)角落中的一角，只有用久了顯得肥胖不堪的一雙筷子，成“X”形擱在剩有幾佗魚(yú)肉的破碗上。
是清晨從江面飄來(lái)的霧氣太重，還是從浩瀚空中凝結(jié)后降下的露珠太多，視察者們?yōu)榘疽苟錆M血絲、眼眶四周發(fā)青、發(fā)烏的眼睛模糊了，一張張失去奕奕神采的臉全部被汗水濕透。
痙攣的身軀里一顆顆心在胸腔內(nèi)咚咚跳，像是觸著了尖物，有莫可名言的隱隱約約的疼痛……