副指揮長(zhǎng)許高林視察完配合專(zhuān)業(yè)隊(duì)打花溪隧道的民兵工地后，正驅(qū)車(chē)回指揮部，剛才這驚險(xiǎn)的一幕，他都看在眼里。這增加了他的煩燥、不安和氣惱，也更堅(jiān)定了他最初對(duì)老虎跳工程的看法。他在心里對(duì)周指揮長(zhǎng)發(fā)著議論：“這是修鐵路，不是你在農(nóng)村修塘壩、修小水庫(kù)，沒(méi)有科學(xué)態(tài)度，只憑蠻干是不行的?！彼鸦饸獍l(fā)泄在周群身上。也對(duì)自己作著自我批評(píng)：我呀，就是不敢堅(jiān)持原則，若是當(dāng)初在分指揮部黨委擴(kuò)大會(huì)上堅(jiān)持自己的意見(jiàn)，據(jù)理力爭(zhēng)，就不會(huì)有現(xiàn)在的麻煩了。他覺(jué)得事到如今，及時(shí)扭轉(zhuǎn)，還為時(shí)不晚。他是個(gè)講究工作方法，注意領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)度的人，他不會(huì)腆起肚子指手劃腳去訓(xùn)下面。訓(xùn)他們有什么用呢？但是，他必須冷靜地找紅星民兵連的幾個(gè)負(fù)責(zé)人談?wù)?，使他們清醒清醒，這也是為說(shuō)服周群打好基礎(chǔ)呀！
許高林將應(yīng)召而來(lái)的路明、趙勇領(lǐng)到伸在五龍?zhí)独锏囊粔K大生根石上，坐在那長(zhǎng)滿(mǎn)軟團(tuán)團(tuán)的羊牙草的青石上等高福業(yè)。這里三面臨水，一面是盛放花絮的蘆葦叢。碧藍(lán)如玉的潭水，被山風(fēng)掀起粼粼的水波，水波擊在堤岸邊、巨石上，發(fā)出嘩嘩的喧響。坐在這水波喧嘩的江邊的三個(gè)人，這時(shí)表面都很沉靜，心里卻像這江水一樣地掀著波濤。趙勇仍在為剛才李訶捅的漏子生氣，心里一直惱著他“沒(méi)半點(diǎn)組織紀(jì)律性”；路明的眉目是開(kāi)朗的，那驚險(xiǎn)的情景早已不在他腦海里占什么位置了，他在認(rèn)真考慮出現(xiàn)這個(gè)漏子的原因，怎樣做好思想工作，掀起更高的戰(zhàn)斗熱潮。許高林則是一副十分平易近人的表情，這使曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)他嚴(yán)肅、莊重臉色的路明和趙勇，感到有點(diǎn)反常，有點(diǎn)做作。
“高副連長(zhǎng)還沒(méi)來(lái)？”許高林這樣打破了沉默。
“拖拖拉拉，誰(shuí)曉得他干什么去了?！壁w勇氣鼓鼓地說(shuō)。
“喊了他嗎？”
路明回答：“喊了的?！?/p>
正說(shuō)著，只聽(tīng)身后的蘆葦沙沙響，三個(gè)人都回過(guò)頭去，以為是高福業(yè)來(lái)了，可來(lái)的卻是臉色陰沉的虎伢子。
虎伢子站在蘆花飄飛的蘆葦邊，悶悶地問(wèn)：“指導(dǎo)員、連長(zhǎng)，李訶怎么處理呀？”他對(duì)自己班里的民兵闖了大禍很感不安，覺(jué)得自己無(wú)能為力，希望領(lǐng)導(dǎo)上能采取點(diǎn)強(qiáng)硬的措施。
趙勇粗聲粗氣地說(shuō)：“先開(kāi)個(gè)班務(wù)會(huì)，好好批評(píng)批評(píng)。沒(méi)有一點(diǎn)組織紀(jì)律性，要不是指導(dǎo)員，看，怎么得了呀！”
許高林說(shuō)：“不要單批評(píng)下面！”
“不批評(píng)？往后不會(huì)鬧翻天！”
趙勇和虎伢子都不以為然。盡管他們性格不同，但對(duì)李訶闖禍這一點(diǎn)卻是同樣反感的。
許高林并沒(méi)有理會(huì)這兩位下級(jí)不客氣的反問(wèn)，教誨式地說(shuō)：“民兵出問(wèn)題，根子在干部，在領(lǐng)導(dǎo)身上呀，多從我們自己身上檢查嘛?！?/p>
趙勇強(qiáng)抑制住自己的氣憤，用一種尊重上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的口吻說(shuō)：“副指揮長(zhǎng)，我們并沒(méi)有安排他點(diǎn)炮，是他自己無(wú)組織無(wú)紀(jì)律去的?！?/p>
“這一點(diǎn)是要教育的。”許高林說(shuō)，“不過(guò)可以想一想，就是點(diǎn)炮也不至于出事嘛。問(wèn)題不在點(diǎn)不點(diǎn)炮，而在于到什么樣的環(huán)境里點(diǎn)炮。環(huán)境太艱險(xiǎn)了嘛，懸空爆破，是需要經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練，有充分經(jīng)驗(yàn)的人才能干得好的。你們呢，不都沒(méi)有嗎？根子就在于用手工作業(yè)的方式來(lái)修現(xiàn)代化的鐵路，這本來(lái)就是矛盾的嘛，有矛盾，就難免不出問(wèn)題！”
許高林這一番教誨，使得趙勇坐不穩(wěn)，站不安，他在石頭上蹲起又坐下，坐下又蹲起，若不是講這番話(huà)的是分指揮部的副指揮長(zhǎng)，說(shuō)不定從他口里又會(huì)冒出什么“炮彈”來(lái)了。虎伢子則只是眨著一雙明亮的眼睛，心里對(duì)副指揮長(zhǎng)的這番話(huà)有許多疑問(wèn)，他正在捉摸著這些疑問(wèn)。路明對(duì)許副指揮長(zhǎng)的話(huà)更是反感，他覺(jué)得副指揮長(zhǎng)的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的，是違背毛澤東思想的，必須進(jìn)行反駁，但是他又不愿當(dāng)著虎伢子的面與上級(jí)首長(zhǎng)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，于是說(shuō)：
“這次出漏子的根子是應(yīng)該很好地找一找的。為了找出這個(gè)根子，虎伢子，你先不要開(kāi)班務(wù)會(huì)，先好好和李訶談?wù)?，不是批評(píng)他，而是先向他了解情況，了解他是怎樣到爆破組去的?！?/p>
虎伢子接受了指導(dǎo)員的布置，應(yīng)著走了。趙勇追著喊道：“你去找找副連長(zhǎng)，要他趕快到這里來(lái)?！?/p>
趙勇的話(huà)剛落音，那邊有人應(yīng)著：“我來(lái)了。”
只見(jiàn)高福業(yè)不緊不慢地穿過(guò)蘆葦叢走來(lái)了。他干什么去了呢？這是他內(nèi)心的秘密。他是找李訶去了。在事故即將發(fā)生的那一刻，他的背脊都透出冷汗了，他沒(méi)料到將要釀成這么大的事故，他駭怕自己逃脫不了責(zé)任。他站在人群中，嘴里跟著人們發(fā)出痛心的嘆息，心里卻在想著逃脫責(zé)任的主意。當(dāng)他看到李訶嚇得臉色慘白爬上巖來(lái)的時(shí)候，更是心驚膽顫，他悄悄把李訶拉到一邊，說(shuō)：“看你是怎么搞的，我的天神爺，你出了事，我脫不得窩呀，唉！”李訶咬著嘴唇，感到慚愧，他為自己的不爭(zhēng)氣，給熱心支持自己的副連長(zhǎng)帶來(lái)麻煩而感到不安，就說(shuō)：“副連長(zhǎng)，是我自己下去的，誰(shuí)來(lái)問(wèn)我也是這樣，也是我自己主動(dòng)去的?！备吒I(yè)說(shuō)：“本來(lái)這也是事實(shí)，好漢做事好漢當(dāng)嘛！”李訶忙應(yīng)著：“是的，是事實(shí)呀，副連長(zhǎng)，你放心，好漢做事好漢當(dāng)?！彼麆偡判牡仉x開(kāi)李訶，還沒(méi)走出十來(lái)步，卻見(jiàn)艾師傅招呼著李訶走了，這又使他疑慮重重，他想：一定是路明委托艾師傅來(lái)找李訶的。幸虧自己先走了一步。
等高福業(yè)挺直那穿著家織布對(duì)襟便衣的上身，在五龍?zhí)杜蠋r石上坐下之后，許高林覺(jué)得沒(méi)有什么轉(zhuǎn)彎抹角的必要了，態(tài)度十分明朗地說(shuō)：
“找同志們來(lái)，是商量一個(gè)問(wèn)題，就是老虎跳的工程問(wèn)題。你們紅星民兵連的精神還是不錯(cuò)的，接受了這個(gè)艱巨任務(wù)之后，做了很多的事。那時(shí)接受任務(wù)的時(shí)候，對(duì)老虎跳的具體困難還不夠了解嘛，也不怪你們，還沒(méi)有實(shí)踐嘛，沒(méi)有實(shí)踐當(dāng)然就不了解咯?，F(xiàn)在，一實(shí)踐，困難就具體地?cái)[出來(lái)了，像今天，不就差點(diǎn)出大事故咯。路明同志是勇敢的，沒(méi)有路明同志的勇敢，這個(gè)事故不就發(fā)生啦！這次算是僥幸，希望你們要吸取教訓(xùn)，不能存僥幸心理?，F(xiàn)在還才開(kāi)始哩，以后的困難會(huì)更多。同志們有些什么想法，可以擺出來(lái)?！?/p>
許高林的意思是很明確的了，紅星民兵連的三位干部心里都清清白白，但反映、態(tài)度卻各不相同。路明、趙勇對(duì)這番話(huà)很是反感。路明在考慮怎樣駁倒副指揮長(zhǎng)，趙勇在抑制心頭的火氣，他在琢磨怎樣把話(huà)說(shuō)在理上，而又不致沖撞領(lǐng)導(dǎo)。高福業(yè)心里很高興，覺(jué)得自己所希望的很快就可以得到滿(mǎn)足，但他知道路明和趙勇是不會(huì)輕易被說(shuō)服的，所以也在思謀著對(duì)付的辦法。
“誰(shuí)先說(shuō)？”許高林失去耐心了，他的眼光在三個(gè)下級(jí)臉上掠過(guò)，最后停在高福業(yè)臉上，說(shuō)：“怎么樣，你先談?wù)?！?/p>
“好，我先講一點(diǎn)想法?！备吒I(yè)在許高林的鼓勵(lì)下，決定放頭炮了：“我覺(jué)得老虎跳工程艱巨，像我們民兵連，沒(méi)有機(jī)械，也沒(méi)有技術(shù)力量，要完成這個(gè)任務(wù)是困難的……”
“誰(shuí)說(shuō)我們完不成？嗯！”趙勇的怒火忍不住地要冒出來(lái)了。
“我也沒(méi)有說(shuō)肯定完不成，我是說(shuō)要完成有困難嘛。”高福業(yè)分辯著。
“大膽說(shuō)嘛，談個(gè)人看法嘛?！痹S高林忙給他打氣。
高福業(yè)繼續(xù)說(shuō)：“我是抓工程的，從施工方面考慮問(wèn)題多一點(diǎn)，現(xiàn)在明擺著三道關(guān)，一是任務(wù)的關(guān)口，盡是切石方，這樣螞蟻啃骨頭要啃到哪一年？二是時(shí)間緊的關(guān)口，靠一雙手懸空打炮眼，還有不出事故的？以我們的條件，在這樣艱險(xiǎn)的地方施工，是必然要出事故的，而且要出大事故，一出就是人命關(guān)天的大事故呀！”
趙勇的屁股下面好像安了個(gè)彈簧，他嘣地跳了起來(lái)，指著高福業(yè)說(shuō)：“老高，你這些話(huà)只能去嚇膽小鬼，我姓趙的不聽(tīng)你嚇！當(dāng)初接受任務(wù)的時(shí)候，全連同志是怎么表決心的！老高為什么要撐順風(fēng)船表示同意，現(xiàn)在倒來(lái)唱反調(diào)？誰(shuí)說(shuō)必須要出事故？不是李訶違反紀(jì)律，哪來(lái)的事故？”
高福業(yè)心想，我一開(kāi)始就是反對(duì)接受這個(gè)任務(wù)的，就說(shuō)：“剛才副指揮長(zhǎng)不是說(shuō)了，開(kāi)始對(duì)困難還不了解，更何況就是唱反調(diào)也沒(méi)人聽(tīng)得進(jìn)，現(xiàn)在一實(shí)踐，對(duì)困難看得更清楚了！”
趙勇心直口快，一頓腳說(shuō)：“什么看得更清楚了，分明是膽小鬼，叫一次小漏子嚇破了膽，想開(kāi)溜了！”
許高林對(duì)趙勇這種態(tài)度很不滿(mǎn)意，在他看來(lái)，趙勇主觀主義、盛氣凌人，聽(tīng)不進(jìn)正確意見(jiàn)。相反地，他對(duì)高福業(yè)的發(fā)言很滿(mǎn)意，覺(jué)得高福業(yè)的話(huà)完全符合自己的意圖，他必須支持這種意見(jiàn)，就說(shuō)：
“都在談自己的看法嘛，不要扣帽子。老高的看法我覺(jué)得是……很有道理的，看看吧，任務(wù)大，時(shí)間緊，難保安全，這三個(gè)關(guān)口哪一點(diǎn)不是事實(shí)？你們一沒(méi)機(jī)械，二沒(méi)技術(shù)，這也是事實(shí)嘛。這就是我剛才講的，現(xiàn)在你們遇到了手工作業(yè)與現(xiàn)代化的鐵路建設(shè)的矛盾，你們解決不了嘛。這個(gè)不能光憑主觀愿望，要有點(diǎn)科學(xué)態(tài)度嘛！”
路明對(duì)高福業(yè)的害怕困難，畏縮不前的表現(xiàn)，早有反感。他考慮這場(chǎng)斗爭(zhēng)不只是高福業(yè)一個(gè)人的問(wèn)題，更大的阻力還在許高林的身上，他必須耐心地聽(tīng)他們發(fā)言，這樣才能抓住要害，反駁得有力?，F(xiàn)在許高林既然出面支持高福業(yè)的錯(cuò)誤意見(jiàn)，應(yīng)當(dāng)給予駁斥了。他說(shuō)：
“要說(shuō)三關(guān)吧，這并不是現(xiàn)在才看到的，我們領(lǐng)老虎跳的任務(wù)時(shí)就看到了。是的，通過(guò)這一段實(shí)踐之后，我們對(duì)老虎跳的任務(wù)有了新的認(rèn)識(shí)，不過(guò)這決不是說(shuō)完成任務(wù)的把握越來(lái)越小，而是完成任務(wù)的把握越來(lái)越大。首先，要看到人的因素。我們并不排斥機(jī)械，但在機(jī)械少的情況下，用毛澤東思想武裝起來(lái)的民兵用一雙手也能創(chuàng)造出奇跡。我覺(jué)得許副指揮長(zhǎng)看不起手工作業(yè)是不對(duì)的……”
許高林突然覺(jué)得臉皮發(fā)燒，他對(duì)路明這樣直截了當(dāng)批評(píng)自己感到不滿(mǎn)，但又不便當(dāng)即反駁，覺(jué)得那樣做顯得太量小了，就解嘲地插說(shuō)道：“那你講講理由吧！”
路明說(shuō)：“依靠群眾，自力更生，是我們黨鬧革命，搞建設(shè)的傳家寶。大慶油田，不就是自力更生，憑著石油工人一顆紅心兩只手干出來(lái)的嗎？我們家鄉(xiāng)修了那么多的水利工程，用了多少機(jī)械，不都是鋤頭、鐵錘干出來(lái)的嗎？”
許高林淡然一笑，使勁抽了一口煙，說(shuō)：“那是修水利！問(wèn)題就在于有些同志犯了經(jīng)驗(yàn)主義的錯(cuò)誤，用農(nóng)村修水庫(kù)的搞法來(lái)對(duì)付現(xiàn)代化的鐵路建設(shè)，這是行不通的。”
“這不是經(jīng)驗(yàn)主義，這是寶貴的革命傳統(tǒng)。修水利，修鐵路都是搞社會(huì)主義建設(shè)，盡管具體工程有它的區(qū)別，但什么工作都要搞群眾運(yùn)動(dòng)，都要發(fā)揮群眾的偉大創(chuàng)造力的道理是一樣的。問(wèn)題在于我們是怎樣看待人與物的關(guān)系。是把人的因素放在第一位，還是把物的因素放在第一位。我們必須堅(jiān)信毛主席的教導(dǎo)：群眾是真正的英雄。事實(shí)正是這樣，就拿我們?cè)诶匣⑻膽?zhàn)斗來(lái)說(shuō)吧，雖說(shuō)用的是鐵錘、鋼釬，可是由于全連民兵頑強(qiáng)戰(zhàn)斗，最近幾天，工效就達(dá)到每個(gè)人平均切石方一點(diǎn)五方。老高你是抓工程的，是不是這個(gè)情況？”
“是，是的。”高福業(yè)遲遲疑疑應(yīng)著。
路明接著說(shuō)：“剛來(lái)工地時(shí)，我們只有四個(gè)石工，現(xiàn)在，一排四十多個(gè)人，大部分學(xué)會(huì)了打炮眼，爆破，有了這批技術(shù)力量，工效還會(huì)更快提高。”
趙勇插嘴說(shuō)：“艾師傅還提出放葫蘆炮，爆破力大，只要試驗(yàn)成功，工程進(jìn)展就飛快了?！?/p>
“所以，我們認(rèn)為只要執(zhí)行毛主席關(guān)于‘鼓足干勁，力爭(zhēng)上游，多快好省地建設(shè)社會(huì)主義’的教導(dǎo)，充分依靠群眾，發(fā)揮民兵的智慧，是完全可以如期如質(zhì)完成任務(wù)的。老高，上次開(kāi)支委擴(kuò)大會(huì)，我們請(qǐng)你列席參加了，我們不是一起算過(guò)這樣一筆細(xì)帳嗎？”
路明這最后的結(jié)論，使許高林難受地皺了皺眉頭，他總覺(jué)得路明是盲目的樂(lè)觀，是把美好的愿望當(dāng)成事實(shí)。就說(shuō)：“同志，不能過(guò)早地把話(huà)講死了吧！”
趙勇楞楞地說(shuō)：“老虎跳的工程我們就是干定了，明年‘五一’通車(chē)時(shí)，如果老虎跳沒(méi)修通，我們就把火車(chē)背過(guò)去?！?/p>
許高林被趙勇的話(huà)深深刺痛了，嚯地站了起來(lái)，在心里罵道：哼，簡(jiǎn)直太不尊重領(lǐng)導(dǎo)了。他真想把趙勇飽飽訓(xùn)一頓，但他沒(méi)有這么做，因?yàn)槟鞘遣环€(wěn)重的表現(xiàn)。他強(qiáng)忍住氣，想要說(shuō)什么，卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。最后，像是自我解嘲地說(shuō)了句：“那好吧！”拔腿就向停在公路邊的小越野車(chē)走去。
這一下，把高福業(yè)嚇得暈頭轉(zhuǎn)向了。他先是呆呆地望著路明和趙勇，一對(duì)失了神的灰眼睛好像在說(shuō)：“嗨，你倆吃了豹子膽呀，頂撞起分指揮部首長(zhǎng)來(lái)啦！”繼而想到那撤離老虎跳的美夢(mèng)，就趕忙轉(zhuǎn)身，搖晃著圓腦殼，一路喊著“許副指揮長(zhǎng)，許副指揮長(zhǎng)”地追了去。
“怕死鬼！”趙勇罵了一句，氣憤地朝著高福業(yè)的背影唾了一口。
“同志，這不只是怕死，這是一場(chǎng)嚴(yán)重的斗爭(zhēng)，一場(chǎng)執(zhí)行什么路線(xiàn)的斗爭(zhēng)！”路明嚴(yán)肅而深沉地說(shuō)著，又在心里捉摸著高福業(yè)這個(gè)人，想把這個(gè)中農(nóng)的兒子、荷花坪大隊(duì)有名的非黨技術(shù)人材捉摸透。他對(duì)高福業(yè)的過(guò)去是很不了解的，單從來(lái)鐵路工地這短短的一段時(shí)間，他已經(jīng)感覺(jué)到這個(gè)人太圓滑，有著許多彎彎曲曲的心思，不像是跟黨、跟貧下中農(nóng)一條心的人！
“你看，哼，真氣人！”
趙勇看不慣地用下巴向小車(chē)方向一點(diǎn)：那里，許高林正從車(chē)窗里伸出腦殼來(lái)，跟高福業(yè)在講什么，兩個(gè)人談得好上勁羅。
路明緊緊握著趙勇的手說(shuō)：“光氣不行，我們不光要同他們的錯(cuò)誤思想斗，還要好好把同志們組織起來(lái)干，用事實(shí)來(lái)回答那些不相信群眾的懷疑派！”
“路明，你說(shuō)分指揮部會(huì)是什么態(tài)度呢？”
路明堅(jiān)決地說(shuō)：“放心，分指揮部黨委一定會(huì)支持我們的！”
“好，走吧！”
趙勇說(shuō)著，飛快地邁動(dòng)著短面有力的兩腿，揮起他那根木扁擔(dān)，挑起一大擔(dān)塊石大步朝前走去。
路明追上他，問(wèn)：“你要把它挑到哪里去？”
趙勇笑著說(shuō)：“不挑到哪里去。”
“那你挑它作什么？”
“肩膀上壓著重?fù)?dān)子，才覺(jué)得舒服呀！”
“哈哈，你呀！”路明笑后，又深沉地說(shuō)，“老趙，你想過(guò)沒(méi)有，要劈開(kāi)老虎跳，不光要用力氣與石頭斗，還要?jiǎng)幽X子與錯(cuò)誤路線(xiàn)斗，與階級(jí)敵人斗！”
“嗯。”
路明笑了；“你總是‘嗯、嗯’，要出點(diǎn)主意嘛！”
趙勇正色地說(shuō)：“應(yīng)著了還要怎么的，反正我跟你干嘛，你喊沖鋒我保證不得后退！”
“你不能光跟我干，要看路線(xiàn)對(duì)不對(duì)?！?/p>
“你執(zhí)行的是毛主席的革命路線(xiàn)，我看得準(zhǔn)準(zhǔn)的?！?/p>
“有毛主席引路，有黨的領(lǐng)導(dǎo)，前進(jìn)就有方向。我們都要按照正確路線(xiàn)辦事?！?/p>
于是，他們兩個(gè)帶著一路的談笑聲回柳寨去了。