周群和路明從柳寨走了出來，沿著田間小道，一路興奮地談著昨夜里黨支部大會(huì)的收獲，和當(dāng)前的工作部署，大步向老虎跳下的道碴工地走去。他想到工地上摸摸思想動(dòng)態(tài)，聽聽同志們對老虎跳的工程的意見，再到塌方處實(shí)地察看一下，使下段的工作建筑在更扎實(shí)的基礎(chǔ)上。
經(jīng)過一場雨，接連又是四、五個(gè)晴天，山坡上、田野里，油菜、麥苗、草籽，一片蔥綠。人勤春早哇，在人民公社的田野里，真是難以劃出春、冬的顯明界限。
太陽暖暖烘烘地照著，山風(fēng)也似乎帶著些許暖意，的確有點(diǎn)像早春天氣。
周群那清癯的臉頰中，滲出一層細(xì)密的汗珠，他站下來脫棉衣。
“坐下休息一會(huì)吧！”路明關(guān)心地提議。
“不必休息吧！”周群看到敞開軍棉衣站在身邊的路明那虎虎生氣的樣子，知道路明是在為他擔(dān)心，怕他爬坡過坳太累，就笑著說：“這點(diǎn)坡坡坎坎還滿可以對付，我是從‘五?七’干校出來的，受過一點(diǎn)鍛煉?！?/p>
看到周群提起“五?七”干校那股自豪的神情，路明感到很高興，說：“老周，聽說你在‘五?七’干校是有名的大力士，一擔(dān)要挑一百八?！?/p>
“說一百八多少有點(diǎn)夸大，一百五是能挑動(dòng)的?！敝苋杭?dòng)地說著：“這并不奇怪，本來我們就是磨肩膀皮出身的嘛，解放前給地主打長工，兩百斤不也是要挑嗎？奇怪的是有的人參加了革命，當(dāng)了干部之后，肩膀皮也變嫩了，離群眾也遠(yuǎn)了，進(jìn)了‘五?七’干校，一邊學(xué)習(xí)馬列著作，學(xué)習(xí)毛主席著作，一邊參加勞動(dòng)，精神面貌就不同了，覺得靠黨靠得近了，跟群眾更貼心了，繼續(xù)革命的勁頭更足了?！?/p>
正說著，有一個(gè)歡快的聲音打斷了他們的談話。
“嗨，怪不得喜鵲子總是朝著我喳喳叫，看看，剛才順順當(dāng)當(dāng)搞了一擔(dān)好蔸子柴，現(xiàn)在又遇上指揮長和指導(dǎo)員！”
說這話的是詼諧有趣的炊事班長石小明。他正挑著一大擔(dān)雜樹蔸子興致勃勃地迎面走來。
周群聽說過這位炊事班長責(zé)任心強(qiáng)，又會(huì)劃算，每次上工地送飯送開水，總不得空著肩膀打轉(zhuǎn)身。周群很喜歡這位年輕炊事班長的工作精神，也逗著趣說道：
“小石，別只顧講俏皮話，當(dāng)心一腳踩空跌個(gè)仰朝天！”
石小明偏著頭，笑著說：“指揮長呀，不會(huì)的，你不喊我‘老師傅’嗎，老師傅的腳板底下是長了眼睛的?！?/p>
這話把三個(gè)人都逗得哈哈大笑。
原來周群有個(gè)習(xí)慣，每到一個(gè)單位，總要到伙房里走走，跟炊事員聊聊。他覺得一個(gè)單位辦好伙食，對保證同志們的身體健康，出色地完成施工任務(wù)有很大的作用。這天大清早，周群洗漱之后就到伙房里來了。當(dāng)時(shí)，光線很暗淡，才從飯?jiān)罾锍槌鰜淼牟?，跳?dòng)著藍(lán)色的火焰，冒著乳白色的煙霧，使伙房里更顯得昏昏糊糊的。正在炒菜的石小明，貓著腰，揮動(dòng)著大鐵鏟，打得鐵鍋“咔咔”響，熱氣在他面有蒸騰著，菜香在晨空中飄蕩著。周群走過去問：“老師傅，辛苦了！”石小明覺得聲音生疏，少不了要說兩句笑話，便脫口說道：“嘿嘿！師傅我不老，所以不辛苦！”把幾個(gè)炊事員逗得哈哈大笑。其中有一位在工地上見過周群，就說：“指揮長，你喊他做老師傅，那石松柏師傅不成了老老師傅了?！敝苋郝犅访鹘榻B過石師傅父子爭相參加修鐵路的故事，這才恍然大悟：“喲，你是石小明吧！”石小明一聽來的是指揮長，又聳肩膀又伸舌頭，后悔剛才的冒失，轉(zhuǎn)過身來，很不自在地說：“哎，不知道是指揮長來了！……”炊事員們一看到轉(zhuǎn)過身來的石小明，更是失聲大笑。石小明正在丈二金剛——摸不著頭腦的時(shí)候，一個(gè)炊事員點(diǎn)著他的鼻子說：“嗨，怪不得指揮長喊你老師傅哩，你看，你看，嘴唇上弄了多少鍋灰！”……
路明先收住笑，說：“你呀，嘴巴上就是缺少個(gè)站崗的，自己出的洋相，還好意思拿出來講哩！”
石小明干脆放下?lián)?，說：“指導(dǎo)員，這回嘴巴上就是有個(gè)站崗地也管不住，我還有話講，不是笑話，倒是幾句正經(jīng)話?！?/p>
周群將一雙手交叉在胸前，說：“什么事，說吧！”
石小明板著臉，像是跟誰生氣似地問：
“老虎跳不打了？”
周群和路明只默默地相互瞅了一眼，沒有作聲。
“兩頭的路基、涵洞要作廢？”
周群默默地掏出一支煙來，點(diǎn)燃，平靜地抽著。
“要重新打峒？”
路明忍不住了，蹙著眉頭，問：“你從哪里聽來的消息？”
石小明低著頭，過了一陣才說：“指揮長說的嘛！”
周群笑了，說：“喲，真是消息靈通人士，我……”
石小明忙說：“副連長說你就是為改線打峒的事來的！”
周群先跟路明交換了一下眼色，好像在說：看，人家動(dòng)手在下面做工作了。然后親切地?fù)嶂∶鞯募绨?，說：
“同志，你的情報(bào)不全面，那只是一種意見！”
石小明氣憤地說：“我看這種意見就不正確，怪不得同志們想不通，就是我這伙頭軍也想不通呀！”
路明說：“你又當(dāng)了人家的義務(wù)宣傳員了吧？”
石小明伸了伸舌頭，說：“聽了這事，心里急得很，氣得很，哪能忍得住，能不說？費(fèi)了多少心血呀！風(fēng)里雨里，把個(gè)老虎跳搬掉大半邊啦，有人卻要丟掉不要，能不氣？”
路明說：“光氣有什么用！要?jiǎng)幽X筋想一想，我們究竟怎么辦?！?/p>
周群也說：“是呀，人家提出來改線打峒，是有他的理由的，他的理由不對，那我們就要說出對的道理來，拿出正確的辦法來。還是好好開動(dòng)開動(dòng)這個(gè)機(jī)器吧！”
石小明搔著腦殼說：“好，我一定要把這個(gè)機(jī)器好好開動(dòng)開動(dòng)?！闭f著，挑起柴蔸樂呵呵地走了。
周群指著石小明的背影對路明說：“這是代表著群眾的呼聲呀！看，群眾當(dāng)中蘊(yùn)藏著多么了不起的社會(huì)主義革命積極性！”
路明深有所感地說：“是呀，這是那些不相信群眾，那些別有用心的人作夢也想不到的，他們妄想群眾跟在他們的屁股后面跑，把群眾當(dāng)‘群氓’，其實(shí)他們自己才是最愚蠢的！”
他們這樣說著，不知不覺來到老虎跳下了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到山谷里響著一片“砰砰碰碰”的錘石聲，好生熱鬧。紅星民兵連的同志們，正分散在爛泥沖口的山坡上、空坪里，這里一堆，那里一伙，各占一小塊地盤錘道碴。
在爛泥沖口一株古柏下，豎著用曬簟搭成的“小評論專欄”。周群很重視基層單位的墻報(bào)、黑板報(bào)之類的宣傳工具，他覺得一個(gè)單位的思想脈搏，總是十分自然地在這里跳動(dòng)。
他徑直向?qū)谧呷ァ９?，上面貼滿了聯(lián)系連隊(duì)思想實(shí)際批判錯(cuò)誤觀點(diǎn)的小文章。其中有兩篇特別吸引他，一篇標(biāo)題是《我們就是要迎著困難上》，文章中尖銳地批判了那種認(rèn)為老虎跳塌方了，民兵連干不了啦，得請機(jī)械化程度強(qiáng)的專業(yè)工程隊(duì)來的錯(cuò)誤思想，表明了一定要迎著困難上，劈開老虎跳的決心。另一篇標(biāo)題是《“上智下愚”的濫調(diào)可以休矣！》，文章對那種把群眾當(dāng)成“群氓”，認(rèn)為民兵擔(dān)當(dāng)不了重點(diǎn)工程的錯(cuò)誤思想，進(jìn)行了有力的駁斥……周群越看越興奮，他覺得這個(gè)連隊(duì)的思想脈搏已經(jīng)在圍繞眼前這場斗爭跳動(dòng)，這正是發(fā)動(dòng)和組織大家參加討論、制訂老虎跳施工方案的基礎(chǔ)。他準(zhǔn)備再挑幾篇看看，目光這么一移動(dòng)，不想一眼看到了正蹲在古柏下寫著什么的鄭小紅，便喊道:
“小紅，在寫些什么呀！”
鄭小紅見是指揮長，輕盈地走過來，說：“想寫篇小評論?！?/p>
周群伸出一只手，說：“給我看看！”
鄭小紅大大方方地說：“當(dāng)然可以，要專門請領(lǐng)導(dǎo)審查還不一定找到這樣的好機(jī)會(huì)哩。不過我才劃了點(diǎn)引子，一塌糊涂，看不清楚的，用口講不行嗎？”
周群笑著說：“好一副伶牙俐舌呀，說了半天，還是不給我看。好，你就用口講吧！”
路明也催促道：“那就快講吧！”
鄭小紅說：“指導(dǎo)員常要我注意抓思想活動(dòng)，剛才有的同志在談?wù)摾匣⑻氖┕し桨?，有的說：鐵路警察，各管一段。制訂方案是技術(shù)人員的事，我們只管干，要我怎么干就怎么干。有的不同意，說不僅要管干，還要過問究竟怎樣干，不能被錯(cuò)誤路線牽著鼻子，沿著他們劃的圈子走。對他們說的要作分析，符合毛主席關(guān)于多快好省地建設(shè)社會(huì)主義的指示的，就堅(jiān)決照著干，不符合的，就不能盲目地跟著跑，要提出自己的看法。大家就這樣手不停，嘴不停，邊錘道碴邊爭論起來了。”
周群聽著，很感興趣地問：“你贊成哪一種意見？”
鄭小紅說：“我同意后一種意見，不過問施工方案，怎能依靠群眾把鐵路修好呀！”
周群滿意地點(diǎn)頭說：“這篇小評論很值得一寫，快抓緊寫出來吧！”
路明也鼓勵(lì)地說：“小紅，鼓起勁，來個(gè)沖鋒吧！”
鄭小紅調(diào)皮地朝周群眨巴著明亮的眼睛，說：“怎么寫呀，請領(lǐng)導(dǎo)具體指示嘛?！?/p>
“哈，將起軍來了，小調(diào)皮！”周群笑了笑，然后認(rèn)真地說：“不是什么指示，提一點(diǎn)意思供你參考。你在文章中要強(qiáng)調(diào)指出，民兵是鐵路建設(shè)的生力軍。單純靠專業(yè)工程隊(duì)不行，要兩條腿走路嘛。只有專業(yè)工程隊(duì)和民兵相結(jié)合，才能建設(shè)好鐵路?！?/p>
路明說：“指揮長把問題的實(shí)質(zhì)講得很透徹了，我看文章的標(biāo)題就叫：民兵是鐵路建設(shè)的生力軍。怎么樣？”
鄭小紅興奮地說：“好，好！”
周群滿意地說：“小紅呀，看來你還的確是個(gè)名副其實(shí)的醫(yī)生哩?！?/p>
鄭小紅長睫毛的亮眼睛閃了一閃，噘著嘴說：“指揮長，我要批評你羅，你還瞧不起赤腳醫(yī)生？”
路明笑著說：“指揮長的意思是，你既是治疾病的醫(yī)生，又是治思想病的醫(yī)生哩?！?/p>
鄭小紅笑著，不好意思地說：“我還差得遠(yuǎn)哩?！?/p>
離開了“小評論專欄”，在向熱火朝天的道碴工地走去的路上，周群想到了剛才讀到的批判文章，和鄭小紅的談話，感到很受啟發(fā)，激動(dòng)地說：“路明同志，從你們的宣傳鼓動(dòng)工作，使我想到一個(gè)問題：是的，群眾中是蘊(yùn)藏著極大的社會(huì)主義積極性，但作為黨的政治工作者的任務(wù)在于，要加強(qiáng)政治思想工作，不斷用馬克思列寧主義、毛澤東思想武裝群眾，提高他們的路線覺悟，這樣才能使他們更好地發(fā)揮主人翁的作用，為社會(huì)主義事業(yè)作出更大的貢獻(xiàn)！”
對于周指揮長善于敏銳地抓住工地上的新鮮事物，很快地提高到理性上來認(rèn)識(shí)的能力，路明是既佩服，又深受教育。他說：“我們一定要進(jìn)一步把思想政治工作做好，保證打好這一場群眾性的制訂施工方案的戰(zhàn)斗?！?/p>
正說著走著，忽然聽到一片錘道碴的聲音震山響，他倆不覺抬頭一看，那眼光立時(shí)被石松柏師傅那英武的勞動(dòng)形象吸引住了。
石師傅坐在一堆碎石上，挺著腰，勾著頭，兩手揮著八磅鐵錘，一下接著一下地向石堆砸下去，隨著鐵錘的舉起，兩只腳很有規(guī)律地?fù)軇?dòng)著碎石，讓砸碎的石碴滾向兩邊，大塊的露在面上。
“砰——嘭，砰——彭”
鐵錘越砸越有勁，響聲也越來越沉。
“石師傅，再加油呀！”
“加油呀！——”
后生伢子吆喝著，手里的鐵錘也越揚(yáng)越快。
周群和路明忙快步走了近去?；⒇笞右娏?，順便從旁邊端了塊又平又寬的青石板，放在周群面前，說，
“指揮長，坐吧！”
周群笑著表示感謝，正要坐下去，胖子小王又塞過來一個(gè)用茅草編成的蒲團(tuán)，說：
“指揮長來了，不能坐硬席，應(yīng)該坐沙發(fā)！”
逗得大家哈哈大笑。
周群拿起那個(gè)茅草蒲團(tuán)，捏了捏，按了按，翻過來，倒過去地欣賞。他問胖子小王：“是你編的？編得真好！”
小何說：“這算什么好，我們排大家都會(huì)編，每人一個(gè)。”
路明笑著說：“大家嫌坐在石頭上梗屁股，就編開蒲團(tuán)了。山上茅草有的是，就地取材，就地加工！”
周群笑著說：“看，群從就是辦法多嘛。要劈開老虎跳，就要向群眾要辦法呀！”
“指揮長，我要提個(gè)意見：有些事就是沒有和群眾商量?！笔瘞煾狄贿厯]動(dòng)著鐵錘，一邊高聲地說。
周群忙將當(dāng)?shù)首氖灏岬绞瘞煾瞪砻媲白?，說：“石師傅，歡迎您多提意見呀！這時(shí)，他猛然發(fā)現(xiàn)大家都帶著白帆布手套，腳上扎著藍(lán)色的勞動(dòng)布護(hù)腳，唯獨(dú)石師傅沒有，就關(guān)切地問：“石師傅，你沒領(lǐng)勞保用品！”
虎伢子說：“發(fā)給他，他不用，又退給保管員了！”
石師傅手不停，嘴不住地說道：“指揮長，他們年輕人得福啦，毛主席來啦，把人看得多珍貴呀！錘個(gè)石頭，還帶手套。在舊社會(huì)，我跟石頭打了二十來年交道，手掌磨成松樹皮，肚子都填不飽，還想帶手套？”
石師傅的話，就像他手中的鐵錘一樣，句句又沉又重地落在大家心坎上，氣氛驟然變得嚴(yán)肅了。
石師傅繼續(xù)說：“毛主席這樣看得起我們貧下中農(nóng)，我們不嶄勁修好鐵路，能對得起他老人家嗎？”
周群被石師傅的話感動(dòng)了，深沉地說：“您說得對，我們一定要搶修好鐵路，為毛主席爭光！”接著，又問：“石師傅，您剛才的意見還沒提完呀！”
石師傅睜著那被深深的皺紋包圍著的眼睛，看著周群，問：“指揮長，聽說老虎跳不劈了，要重新改線打峒？這事就沒有和我們商量嘛，大家都想不通呀！”
沉靜的虎伢子也沉不住氣了，說：“重新打峒，‘五一’能通車嗎？我們不真成了攔路虎了！”
“這能符合多快好省地修建鐵路的精神嗎？”
“……”
就像油鍋里撒下一把鹽，嘩嘩炸開鍋。大家都?xì)鈶嵉刈h論開了。
周群覺得這正是聽取群眾意見的好機(jī)會(huì)，就說：“對改線打峒，要作具體分析，不能籠統(tǒng)地說這不符合多快好省的精神。如果是實(shí)際情況的確非改線打峒不可，那也只能改線打峒呀！”
石師傅不滿地說：“我就弄不清究竟有些什么情況非改線打峒不可？”
路明說：“有人說老虎跳是松散沙石層，沒法修了，若硬要修，得修比城墻還要高、還要厚的擋墻，劃不來，只有改線打峒這著棋可走了。”
石師傅急切地說：“這就怪了，若是松散沙石層，不會(huì)這么薄嘛，塌了方之后，就再也沒見住下塌了。我在搞水利建設(shè)的時(shí)候，也常遇到塌方，如果是屬于松散沙石層，總是像筑不起的河沙一樣，坍了一層又坍一層，老虎跳不是這種情況嘛。指導(dǎo)員，我倆在塌方之后，不是還上去看過幾次嗎？
虎伢子也搶著說：“塌方的當(dāng)天夜里，我參加處理危石，鋼釬戳到有些地方，叮當(dāng)響，彈回來了，像是整塊的巖石。”
一個(gè)民兵證實(shí)說：“是的，是的，我參加處理危石時(shí)也碰到過這種情況?！?/p>
胖子小王說：“塌方后的第二天上午，排長派我和幾個(gè)同志到老虎跳下清理工具，看到塌方的斜坡上有一片地方是烏沉色，象個(gè)大菌子……”
一個(gè)民兵打斷他的話：“嗨，你東扯葫蘆西扯葉干什么，怎么扯到大菌子上去了！”
胖子小王忙說：“你張著耳朵聽嘛，人家還沒說完。告訴你，那塊象大菌子的烏沉色八成是一座大生根石?！?/p>
石師傅也說：“石山成片嘛，不會(huì)只孤單單的有老虎跳這么個(gè)虎腦殼是石山的，說不定這山肚子里還埋著多少石頭哩。”
周群聽了大家這一番議論，很受啟發(fā)。這些話，一方面證實(shí)了路明的意見是從實(shí)際出發(fā)，是有群眾基礎(chǔ)的；另一方面也進(jìn)一步顯示了群眾的無窮智慧，使他堅(jiān)信只要依靠群眾，是完全可以拿出一個(gè)多快好省的施工方案來的。就說：“大家剛才談得很好，老虎跳究竟怎樣繼續(xù)施工，現(xiàn)在還沒有定，希望多聽聽大家的意見。
石師傅高興地猛砸了一錘，說：“沒定就好，這是件大事呀，可要摸著石頭過港！不能讓少數(shù)幾個(gè)人關(guān)著房門就定了。”
周群笑著說：“對，是要敞開大門，發(fā)動(dòng)同志們一起來研究。”
路明說：“我們不同意打峒，就要說出人家推不翻、轟不倒的理由來，還要拿出新施工方案來。不改線打峒，又怎么干呢？分指揮部黨委要求大家認(rèn)真討論。三個(gè)臭皮匠，還頂個(gè)諸葛亮哩，我們來個(gè)群眾性的調(diào)查研究，還能拿不出新方案來？”
石師傅興奮地說：“能拿得出來的，人多智慧多嘛?！?/p>
周群激動(dòng)地說：“石師傅，搞新方案，你要多出力喲?！?/p>
石師傅說：“那還用說，艾師傅、洪大伯、我，都不會(huì)落在年輕人后面的?！?/p>
路明那炯炯的眼睛里，閃動(dòng)著火一般的光彩，只有戰(zhàn)士在沖鋒陷陣時(shí)才有這種光彩。他激情地說：“這樣吧，你們?nèi)焕蠈?，再加上張技術(shù)員和幾個(gè)連隊(duì)干部，成立一個(gè)‘三結(jié)合’研究小組，專門來研究大家提出的意見?！?/p>
周群說：“這個(gè)主意好，你們趕快成立起來吧！”
虎伢子和幾個(gè)民兵也都興奮地喊道：“好，我們大家都出主意，不信能劈掉半邊老虎跳，就拿不出個(gè)新施工方案來！”
在繼續(xù)向老虎跳坡上走去的時(shí)候，周群激動(dòng)地攀著路明的肩膀說：“路明同志，群眾都起來啦，我們可一定要站在群眾的前面大膽領(lǐng)導(dǎo)著群眾前進(jìn)呀！”
路明堅(jiān)決地說：“老周，你放心，我們一定按照分指揮部黨委的指示，和昨夜黨支部大會(huì)的決定干。今夜里就在群眾中進(jìn)行動(dòng)員，并把‘三結(jié)合’研究小組成立起來?！?/p>
周群滿意地點(diǎn)頭說：“對，應(yīng)該這樣抓緊干。把時(shí)間安排好，方案要加緊研究，錘道碴也要開展群眾性的競賽活動(dòng)，推廣先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，提高工效?！苯又烷_展群眾性的研究方案活動(dòng)應(yīng)注意的一些問題談了自己的想法，末了又說：“同志，老虎跳現(xiàn)在更成了全線矚目的難點(diǎn)工程啦，擔(dān)子不輕呀，我在總指揮部黨委會(huì)上等著你們的好消息！”
他們說著，沐浴著燦爛的陽光，向老虎跳的山坡上走去。