我從小長大的地方叫老屋院子，雖然在羅洪鎮(zhèn)內(nèi)還有一處院子與之同名，但我的老家是在上羅洪村第八組。

上世紀八十年代，農(nóng)村最先開始改革，我們這個院子由原來一個組，分成了兩個組（當時稱生產(chǎn)隊），不過，鄰里之間還是像往常一樣，喜歡茶余飯后聚在一起聊天，話家常，或者天南海北閑扯，談古論今。

院子里有個羅教壽，也就是我今天要敘說的主人公“壽達子”，他家門前的小巷，就是大家常聚坐的地方，許多笑話趣聞也在此產(chǎn)生，進而傳播開來。

也許是近水樓臺先得月，不知是哪一天，哪個心血來潮了，給他起了個“壽達子”的外號，記得那時羅教壽也不過二十來歲，而我則是不諳世事的小孩。

一直以來，我很疑惑，也很不解，不知“達子”二字出自于何處，包含了什么意思，亦或純粹是大家為了快活逗樂？

前些日子正好在老家，我向“壽達子”本人提出了自己的疑問，想求證一下他是否清楚“達子”這個詞的含義、以及來龍去脈？可惜他和我一樣，也說不出個所以然來。

出于好奇心使然，我特意上網(wǎng)查詢了一下資料，還別說，“達子”二字還真有來頭，可謂一言難盡。

在中國古代，民族之間存在各種矛盾，如政治、經(jīng)濟、文化、信仰不同，統(tǒng)治階級為了各自的利益，時常發(fā)生沖突戰(zhàn)亂，“達子”這詞就緣于中原漢人對金元北方少數(shù)民族的岐視或蔑稱。

從宋朝到元朝，經(jīng)過明清兩代，最初的“韃子”逐漸演變成了“達子”一詞，不過，在現(xiàn)代社會中，此類文字不宜指代任何民族，應該盡量避免使用。

如此看來，據(jù)我個人分析，“壽達子”這個名詞，只是當時鄰里長輩對他開的玩笑，純粹是為了娛樂調(diào)侃氣氛而已，并無其它不好意思，因為“壽達子”人品不錯，也是一個熱心人，別人有事忙時，也會主動幫一把，大家還是很喜歡他的。

聽“壽達子”本人說，他是1958年出生的，今年六十六歲了。由于命運多舛，幼年喪父，早年喪母，僅讀過幾年書，也算是從苦難中長大的孩子。

他有一個姐姐是最大的，出嫁得很早，記憶中我都沒見過，上面有個大哥和二哥，二哥是啞巴，三兄弟擠在了兩間破木板屋里，過著蝸居的生活。

大哥當過兵，由于家境貧寒，到了四十來歲才結婚成家。

“壽達子”與啞巴二哥沒有結過婚，其實在年輕的時候，“壽達子”還是有人為他介紹過對象的，只因無錢無房，別人需要過的是日子，像他這種情況，連最基本的生活保障都沒有，故而沒有談成而已。

人怕的就是窮，沒有誰不想改變自己，也沒有誰不想為自己多創(chuàng)造點財富，其實在這方面，我認為“壽達子”還是動了腦筋的，也是朝著這方面努力的，只是家底太虧了，一時翻不了身。

早在十六七歲時，他就找了師傅學做篾匠手藝，也許太過急于求成，跟著師傅沒學多久，他就選擇出來單干，雖然技藝不算精到，但也能一把篾刀游走于四方，在外做了多年的篾匠活，還是賺不了幾個錢。

上世紀八十年代初，改革開放才剛剛開始，農(nóng)村普遍不富裕，外出謀生也是很難，加之篾匠活越來越少，許多日常生活用具可以工業(yè)生產(chǎn)替代，傳統(tǒng)手藝更不好干了。

于是，在外面折騰了幾年后，思來想去還是選擇了回來，他在自己承包的地里，種了些果樹，考慮到?jīng)]有住的地方，又只好在旁邊空地上靠著土坎，建了兩間毛坯房，由于沒錢買材料，幾乎連門窗都沒安得上。

栽種的一些果樹，因不懂技術，缺少病蟲害管理，加之地不向陽，土壤不適宜苗木生長，不到一兩年，就沒剩下幾株活的了，最后落個一無所獲，幸好投入不多，損失不大，在美好的向往中，生活又給他開了一次玩笑。

時間進入到了上世紀90年代，國家經(jīng)濟迎來了大發(fā)展時期，農(nóng)村青年紛紛南下廣東打工，或者進廠打螺絲，或者到工地搞基建，總之，賺錢的機會也越發(fā)多了起來。

一直沒找到合適事做，困在家里的“壽達子”，也跟隨鄰居到了廣州建筑工地，開始了搬磚生涯。

最初做小工提灰桶，邊干邊學，一段時間后，腦瓜子靈活的他，沒有正式跟師學過，竟能干師傅的活了，徹墻抹灰都能在行。

就這樣通過自身的努力，慢慢積累一些經(jīng)驗，他的技藝得到了很大提高。

離開廣州后，他又與一些工友轉戰(zhàn)長沙，幾年下來，錢倒是賺得不多，不過自己得到了成長，至少能以一技之長，換來往后日子的無憂。

2000年以后，農(nóng)村各方面條件也開始好了起來，許多家庭都或多或少有了一定積蓄，于是，建新房、起洋樓成了一時主流。

此時，泥工手藝還不錯的“壽達子”，也不用到外邊去打工了，在自己家門口就有事可做，加上他人合事，手腳麻利，要他做事的人不在少數(shù)。

他每天早出晚歸，很少休息，就這樣日復一日賺著工資收入，銀行里終于有了還算可觀的存款。

其實泥工師傅干活，最愿意做包工，因為累點苦點，干多干少全算自己的，沒啥顧忌，誠然“壽達子”也不例外。

聽他說，他曾經(jīng)包工過一棟房子，前前后后做了三四個月，最后工價歸到了近500元每天，這就很劃得來。

當然，辛苦肯定是辛苦，但干得有勁，要知道在當時我們這樣的農(nóng)村，這已經(jīng)是很高的工資了。

最近幾年，農(nóng)村建房少了，干了二三十年泥工的“壽達子”，也到了退休的年齡，他說現(xiàn)在很少做事了，如果有人需要打個土灶什么的，他還是愿意去干，因為這是他最擅長拿手的。

人生的路千條萬條，選對一條適合自己發(fā)展的路很重要，“壽達子”這條路選對了。

聰明人的腦瓜總會想事，也會做事，讀書不多的“壽達子”，凡事善于觀察、捉摸，這是他最大的特點。

他從沒學過木匠，卻能干很多木工活，甚至連吹選稻谷的風車也能打造出來；他也從沒學過圓桶匠，卻可以打作木桶、木盆、鍋蓋等。

這幾年不怎么做手藝后，“壽達子”也沒閑著，心里又燃起了新的點子。

大家知道，農(nóng)村用水很不方便，很多地方都接不上自來水，如果想用熱水器洗澡，洗衣機洗衣服都成了一些人的奢望，困擾了許多家庭。

自來水首先得有水源，于是，“壽達子”就找了三四處地勢較高，水源較好的地方，借助原有冒出的一點泉水，進一步挖深擴大，然后徹起水池子，埋好主水管，裝好分水表，再分裝到需要的各戶家中。

他學著按政府的標準，如自來水公司一樣，收取用戶初裝費和按噸收取水費，他就負責供水和維護。

據(jù)他說目前已有用戶50多家，每年光水費就有七八千元的收入，加上政府發(fā)放的養(yǎng)老金，基本的生活需求就完全可以得到保障。

我常跟他開玩笑說，你比我們要幸福得多，因為你不但有自己的自來水公司，每月還有幾百塊錢的養(yǎng)老金，住的房子也是政府所建，看病不要錢，還有存款，是妥妥的富翁老頭??！

不過，玩笑終歸是玩笑，我知道，“壽達子”這一路走來也并不容易，曾經(jīng)的艱難與困惑，并不是誰都能理解的。倘若他的家境好一點，家里能多有兩間房子住，也不至于錯過最好的年紀而找不到媳婦，他完全可以有一個很圓滿的家庭。

當然，也許我這樣說有點絕對，因為當初還是有那么一位姑娘愿意嫁給他的，只是由于那姑娘小時候的一場意外，不慎摔倒火坑中毀了容，而他心理上產(chǎn)生了一點陰影自己選擇了放棄，這多少還是有點遺憾！

每次回到老屋院子，心里總有點過去的情結，喜歡和“壽達子”聊聊天，侃侃大山，仿佛又回到當年的味道。

其實我比“壽達子”小很多歲，只是小時候習慣到他家串門，下雪的冬天里，也偶爾到他家烤一陣子柴火，因為他家有三兄弟擔柴，是院子里柴火最多的一戶人家。

去年秋天的某天，路過他住處門口，剛好他正在編織竹籃，重新操起了舊業(yè)，我心生好奇，就在那坐了一會兒。

我問他今天怎么就編起菜籃子來了，他告訴我，市場上的籃子不耐用，也不好買，別人需要一個這樣的籃子，讓我給特意織的，順便多織了一個，留著自己用。

哦！原來如此，看來過去那種形式的老物件還是很實用，現(xiàn)在還是有人很喜歡的。

接著他又嘆了一聲，如今許多的傳統(tǒng)手藝都快失傳了，再過幾十年，恐怕祖先留下的那些技藝都會丟完。

我半開玩笑說，你要把做篾匠的那些家當好好收藏起來，若干年后，成為了古董，說不定還是文物呢。

風雨人生幾十年，漫漫長路自己走，挫折與困難終已過去，時代賦予了每個人的美好，“壽達子”也跨入了人生最好的時段，祝愿他未來活得愉快，活得更加精彩！

2024年5月28日于冷水江