武岡人過(guò)年，總是既隆重又一絲不茍，從來(lái)不馬馬乎乎的。從正月初一到散元宵，家家都約定俗成地把日子過(guò)得飽滿而喧騰，那種氣氛，原始而古樸，是我在別的地方?jīng)]有感受過(guò)的。所以我曾經(jīng)在一篇散文里這樣感嘆過(guò)：“這個(gè)小城，它獨(dú)特的魅力是都市沒(méi)有也不可能有的。吃和玩就不說(shuō)了。在都市，你和你的鄰居可以是生死不相往來(lái)，但是在這里不行，絕對(duì)不行，縱使你和你的鄰居一度有過(guò)誤會(huì)和隔閡，只要一到了過(guò)年，挨家挨戶互相串門(mén)祝福的民俗，就會(huì)使彼此的誤會(huì)和隔閡冰釋?！?/p>

可見(jiàn)“年”在武岡人心目中的分量。

也可見(jiàn)“拜年”在武岡人心目中的那份虔誠(chéng)。

按武岡的風(fēng)俗，大年初一這天，再講究的家庭也是不掃地的，認(rèn)為掃地會(huì)把新年的財(cái)喜掃去。所以黎明起床以后，兒童忙于換試新衣，把自己打扮得漂漂亮亮；老人則忙于設(shè)香案，向天地祖宗灶神行三揖四叩首或三跪九叩首之禮。分別的忙碌中，老人一般口中念念有詞，道出心中的祈愿；兒童卻禁若蟬聲，深怕說(shuō)錯(cuò)一字一句，給自己帶來(lái)莫名的責(zé)備。因此，兒童除了滿心的歡喜，也有提心吊膽的謹(jǐn)慎：不敢去摸針，怕“一年的事情做不清”；不敢摔爛碗，怕一年到頭“磕磕碰碰不順暢”。

忙碌完畢，全家老幼開(kāi)始登席就餐。餐桌上，四種菜肴必不可少：一是本地鮮魚(yú)，取連年有余之吉祥；二是肉丸子，團(tuán)團(tuán)圓圓之意；三是粉絲，意即長(zhǎng)長(zhǎng)久久；四是青菜，表示一年清清坦坦。一家老幼，幾代同堂，最長(zhǎng)者端坐高堂，由兒孫一一起身敬酒賀年，完畢，再由長(zhǎng)者分發(fā)紅包給子孫，同時(shí)一一祝福后代，讀書(shū)的，把書(shū)讀得像孔老二（孔子），長(zhǎng)身體的，壯壯巴巴健旺得像條狗。那份親情，濃烈得無(wú)以形容。

早餐后，如果天未放亮，家家戶戶依然大門(mén)緊閉，生怕喜慶從門(mén)縫溜走。待到天有亮色，各家各戶的門(mén)就不約而同地洞開(kāi)了，歡聲笑語(yǔ)剎那間溢滿了大街小巷，傳進(jìn)耳朵的都是一聲比一聲親切的“拜年”聲。這是左鄰右舍的人們?cè)诨ハ喟菽??？梢詥为?dú)一人，也可以每家派出一名代表，成群結(jié)隊(duì)，走了東家進(jìn)西家，直到把所有的鄰居走完。本地人稱這叫“拜溜年”，從字面上看，很好理解，溜一下，多簡(jiǎn)單。但是這簡(jiǎn)單之中，其實(shí)意義卻是非同小可的，往日的誤會(huì)和隔閡，沒(méi)有這一溜，就只會(huì)像塵埃愈積愈厚。

拜溜年一般不送禮不留餐，多半以茶水、香煙和糖果款待。對(duì)于成年人來(lái)講，茶水和糖果可以不講究，不會(huì)有人坐下來(lái)正兒八經(jīng)作一番品嘗。香煙卻是要盡量往好里發(fā)的，人們喜歡通過(guò)香煙的檔次比較誰(shuí)家這些年生活質(zhì)量提高了，誰(shuí)家還是停留在多少年以前的那個(gè)檔次。孩童們對(duì)糖果的要求比較高。當(dāng)主人家端出果盒來(lái)打發(fā)孩童們時(shí)，孩童們還要挑剔地作一番選擇，目光不再停留在傳統(tǒng)的米花、麻花之上了，他們的口味也從傳統(tǒng)中走了出來(lái)。他們相信鄰居家的糖果里會(huì)意外出現(xiàn)他們自家沒(méi)有的，或者是自己喜歡的糖果來(lái)。

拜溜年的時(shí)間不宜太長(zhǎng)，太長(zhǎng)了就影響了鄰居家正常的過(guò)年。所以，基本上拜溜年者剛一結(jié)束，各家的親戚們就適時(shí)地出現(xiàn)了。說(shuō)是親戚，其實(shí)多半是分家出去的兒女帶上自己的愛(ài)人孩子回來(lái)了。做兒女的是必須在初一這天回來(lái)給生養(yǎng)自己的父母拜年的。武岡有句這樣的俗話：“初一崽，初二郎，初三初四哈巴郎?！惫屠墒俏鋵窖?，就是不明事理的窩囊廢。意思是說(shuō)，兒女們給父母拜年必須要在大年初一這天，而給岳父岳母只能放在初二，若過(guò)了初二才去，那就是所謂的“哈巴郎”了。千百年來(lái)，武岡人一直沿襲著這句俗話，從來(lái)不曾有過(guò)推陳出新。因此，做兒女的，要想自由活動(dòng)，必須初三以后。這個(gè)時(shí)候老人也很少過(guò)問(wèn)了，都有過(guò)年輕的經(jīng)歷，還能不知道自由自在的樂(lè)趣？于是，直到正月十五以前，家家戶戶依然在“拜年，拜年”聲中喜氣洋洋。

因?yàn)闆](méi)有工作和生活的壓力，正月的時(shí)間相對(duì)平常容易度過(guò)得多，一眨眼就到了元宵節(jié)了。武岡人把初一到十五稱為上元宵，把正月十五稱為正元宵，自然，十五到三十就是下元宵了。正元宵這天，若逢晴天，那么滿街但見(jiàn)人頭攢動(dòng)，把個(gè)老街涌得水泄不通。這些人流除了古城世世代代的居民，那么多為進(jìn)城看龍燈的鄉(xiāng)下人了。都知道城里的龍燈是千百年一直耍了下來(lái)的，在交通不發(fā)達(dá)的年代，觀看耍龍燈簡(jiǎn)直是一種奢侈。當(dāng)然，武岡城里的龍燈，其扎制技藝之精也是非常重要的，鄰縣無(wú)以相比。這些龍燈，一般連首尾在內(nèi)共二十一拱，每拱水桶般粗，間隔一米半左右安置一拱，拱內(nèi)皆可點(diǎn)燭，再以黃色綢緞連接；龍頭龍尾被扎制匠制作的更是栩栩如生，到了舞者手中，莫不感覺(jué)張牙舞爪的巨龍，騰云駕霧，生機(jī)勃勃。每每此時(shí)，觀看者出于對(duì)龍的崇拜，或懷抱孩童，或牽扯親人，乘機(jī)自“龍”身之下往返穿梭，以圖沾點(diǎn)“龍”之祥瑞，讓孩童茁壯成長(zhǎng)；孕婦也不放棄良機(jī)，祈望身懷“龍”孕，日后輝煌騰達(dá)。更有引“龍”入室者，或私家，或店鋪，為圖個(gè)大吉大利，主動(dòng)封個(gè)二十來(lái)元乃至更多的紅包，外加幾樣糕點(diǎn)和幾包香煙，把“龍”請(qǐng)進(jìn)自家堂屋或店堂熱鬧一番，雖不能舞出應(yīng)有的氣勢(shì)，但讓“龍”從家里轟轟烈烈過(guò)一路，造造勢(shì)，恐怕一年下來(lái)，說(shuō)話做事，底氣都要比平常足上幾倍的了。