武岡關(guān)帝廟的那些千古奇事
武岡廟多，在各個(gè)版本的《武岡州志》州城圖上，就繪有不少的廟，值得一提的是，武岡州城內(nèi)，就有兩個(gè)關(guān)帝廟，一在小王城，一在外城。在鄉(xiāng)下的關(guān)帝廟更多，小子記得有一老前輩說(shuō)過(guò)，濟(jì)川橋頭以前就有一關(guān)帝廟。
“縣縣有文廟，村村有武廟”，這是中國(guó)社會(huì)各界普遍祭拜孔子和關(guān)公的真實(shí)反映。據(jù)有關(guān)資料記載，在宋元明清社會(huì)中，對(duì)‘武圣’關(guān)公崇拜的虔誠(chéng)和普及，超過(guò)了被人們盛贊為‘千古一圣’的孔子。
為何關(guān)帝爺為何這般受人尊崇？
也就是因?yàn)殛P(guān)帝爺屢顯靈應(yīng)，換句話說(shuō)，就是關(guān)帝爺管事兒。
別的地方不敢說(shuō)，但發(fā)生在舊時(shí)武岡的一件事，讓人不得不信關(guān)帝之圣明了，讓小子一一道來(lái)。
明朝末年，朝政腐敗，各地官府肆力搜括民財(cái)，所謂的“刮地三尺”，在這種背景下，民間都如履薄冰，行事循規(guī)蹈矩，唯恐一不小心，便牽扯進(jìn)官司，弄一個(gè)家破人亡。
說(shuō)說(shuō)武岡州城里住著一戶姓周的人家，人稱周員外，雖不大富，但也衣食無(wú)憂。只因?yàn)楸咀迦硕〔煌?，居住在舒、楊兩大姓之中，平時(shí)行事一發(fā)謹(jǐn)慎，恐怕生出無(wú)妄之災(zāi)來(lái)。
但有時(shí)真是怕什么來(lái)什么，命里注定，有些事是逃不掉的。
這一年，武岡荒年歉收，加之這年冬天比別年更加嚴(yán)寒，貧苦人家衣不遮體，食不果腹，有不少人淪為乞兒，靠著大戶人家施舍度日。
這周員外向來(lái)心善，雖然家中也不是特別富足，但凡見(jiàn)到極為可憐的乞兒上門(mén)，也會(huì)從牙縫中省出一點(diǎn)米來(lái)，熬成能照得出人影的清粥來(lái)，打發(fā)乞兒出門(mén)。
即使這樣，周員外心善之名也遠(yuǎn)揚(yáng)武岡城內(nèi)外，有不少餓得發(fā)昏的乞兒成群結(jié)隊(duì)前來(lái)乞食。
心善是好事，但因?yàn)橹軉T外的心善，引發(fā)出一場(chǎng)大禍來(lái)，差點(diǎn)被弄得家破人亡。
卻說(shuō)這天早晨一大早，周員外便起了床，到耳房拿了一柄鐵鏟，一把掃帚，準(zhǔn)備打開(kāi)大門(mén)把屋外道路上的積雪清掃一下。
“自掃門(mén)前雪，哪管別人瓦上霜。”這句話說(shuō)的是勸人不要管閑事，怕惹上不必要的麻煩，但你不找麻煩，麻煩卻要來(lái)找你。
所謂“閉門(mén)家中坐，禍從天上來(lái)?！?/p>
閑話休題。且說(shuō)這周員外拿著鏟子掃帚，推開(kāi)大門(mén)，一股寒風(fēng)撲面而來(lái)。周員外打了個(gè)寒顫，瞬間被雪花迷了雙眼。丟下手里的工具揉了揉雙眼，睜眼瞧時(shí)，唯見(jiàn)銀裝素裹，天地之間白茫茫一片。低下頭來(lái)，卻見(jiàn)眼前積雪隆起，隱隱似一人形，雪下露出一片衣角。
周員外頓生不祥之心，用鏟子鏟去人形積雪表面，不由叫了一聲苦唉！
這真是“分開(kāi)八片頂陽(yáng)骨，傾下一桶雪水來(lái)”，周員外被眼見(jiàn)景象唬得神魂俱喪，一顆心愣是瞬間冷到極點(diǎn)。
原來(lái)，積雪下是一認(rèn)得的舒姓乞兒，面色青紫，似已死去多時(shí)。
在當(dāng)時(shí)的武岡，縣衙是出了名的貪，只要有官司，進(jìn)了縣衙，無(wú)論被告原告，不榨干你最后一滴油水是不會(huì)與你罷休的。所以在當(dāng)時(shí)，沒(méi)一個(gè)愿意打官司的，平時(shí)受奸人欺凌，受惡人侮辱，也只能忍氣吞聲。
這周員外見(jiàn)了舒乞兒尸體，想到可能要被牽連到人命官司，心中驚慌，欲要報(bào)官，卻想起縣衙的手段，不寒而栗。欲待找個(gè)地方掩埋舒乞兒尸體，將此事遮掩過(guò)去，正在轉(zhuǎn)念，卻見(jiàn)大路上深一腳淺一腳“咔嚓咔嚓”跑來(lái)十幾個(gè)人，都是舒姓族人，見(jiàn)了周員外，說(shuō)周員外打死人命，嚷著要報(bào)官。
卻說(shuō)這世上怎么有這么巧的事，這一大早的怎么會(huì)有這么多舒姓人在周家出現(xiàn)？
原來(lái)，這舒乞兒自幼父母早亡，由爺爺帶大，前些日子爺爺也因饑寒而死，舒乞兒便落得孑然一身，常到大戶人家討些殘羹冷炙，以此挨命。這天晚上，又冷又餓的舒乞兒怎么也睡不著，以前也曾跟著各大小乞兒到周員外家討吃過(guò)稀粥，想著天亮后如能到周家喝一碗熱騰騰的大米粥也不錯(cuò)，便連夜趕往周家。無(wú)奈實(shí)在是又冷又餓，體力不支，倒在離周家百米遠(yuǎn)的土坡下，便再也沒(méi)起來(lái)。
時(shí)當(dāng)深夜，有大族舒姓人喝酒晚歸，看到倒在地上的乞兒，憑空生了一個(gè)惡念，便回舒村叫來(lái)十幾個(gè)人，將乞兒偷偷抬到周員外大門(mén)前。
真是天遂人愿，這天晚上下了整整一夜鵝毛大雪，乞兒尸體被雪掩蓋起來(lái)，移尸的痕跡也掩蓋得天衣無(wú)縫。
這十幾個(gè)舒姓人天亮以后一直在附近觀察周家動(dòng)靜，覷見(jiàn)周員外開(kāi)門(mén)出來(lái)，便一哄而上，嚷著要報(bào)官。
鬧了半響，見(jiàn)周員外被嚇得差不多，便有一個(gè)看著有些老成些的，說(shuō)，衙門(mén)不是人去的，大家伙都是鄰居，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，反正舒乞兒沒(méi)父沒(méi)母，沒(méi)有苦主，隨便找個(gè)地方把他埋了算了，讓周員外拿五十兩銀子出來(lái)，就當(dāng)作大家的辛苦費(fèi)，封口費(fèi)。
當(dāng)時(shí)五十兩銀子是什么概念？那個(gè)時(shí)候，普通老百姓家庭，一年里累死累活、作牛作馬也存不了一兩銀子。小子查過(guò)各個(gè)版本的州志，除了縣太爺?shù)葌€(gè)別高官，一般縣衙當(dāng)差的公務(wù)員年薪也只有六七兩銀子，也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)的五十兩銀子是一個(gè)公務(wù)員七八年的工資。放在現(xiàn)在，一個(gè)公務(wù)員七八年的工資可稱得上是一筆巨款。
所以說(shuō)，當(dāng)時(shí)周員外聽(tīng)說(shuō)要五十兩銀子，頗有些肉痛，但想到打官司可能會(huì)傾家蕩產(chǎn)也只得妥協(xié)。
這筆五十兩銀子的封口費(fèi)，共有十六個(gè)人分得。雖然周員外千叮萬(wàn)囑讓這些人不要將這事說(shuō)出來(lái)，這些人也答應(yīng)了，但畢竟人多，終究還是有人不能守口如瓶，此事還是傳了出去。村莊附近的無(wú)賴，又成群結(jié)隊(duì)前來(lái)敲詐，張口就是幾百兩銀子。
周員外被逼得氣急攻心，一交摔倒，爬不起來(lái)，在床上一連躺了幾天。這日忽然自床上爬起，跌跌撞撞就往外跑，一直守在周家的無(wú)賴趕忙跟上，看周員外去往哪里，卻見(jiàn)周員外一徑的走到關(guān)帝廟內(nèi)，大哭著跪在關(guān)帝神像面前，訴說(shuō)自己的冤屈。眾無(wú)賴見(jiàn)了，都嚇得一哄而散。
一連數(shù)月，相安無(wú)事。
卻在幾個(gè)月后，當(dāng)時(shí)分周員外五十兩銀子的十六個(gè)人當(dāng)中有一個(gè)忽然發(fā)狂，跑到周家門(mén)前跪拜著說(shuō)：“我只分得三兩銀子。但愿你明中去，暗中來(lái)?！比绱艘惶彀萑?，幾天后就悄無(wú)聲息地死去。
這一個(gè)人死后，又一個(gè)分周員外銀子的，也如前一樣，跪在周門(mén)前面，說(shuō)的也是相同的話語(yǔ)。如此，一連死了七人。當(dāng)初分銀剩下的九人，非常害怕。前來(lái)乞求周員外，請(qǐng)周員外代他們向關(guān)帝懺悔、求情。周員外想起當(dāng)初他們逼害自己的情形，鐵了心不同意。
最終，十六人盡死。
武岡州老百姓聽(tīng)到這件事的，無(wú)不驚恐。
明朝末劉承胤至武岡，聽(tīng)說(shuō)這事，親自前往關(guān)帝廟祭拜關(guān)公，看到廟宇陳舊，便將關(guān)帝廟重新修繕了一番。劉承胤修關(guān)帝廟事記載于《康熙武岡州志》。
